大国主大神と水の精霊との出会いの話

第6話 大国主命 タケハヤと対峙する

　洞窟の中は、真っ黒な闇で覆いつくされていた。

　ここは何らかの魔術で包みこまれている。

　奥に明かりが見える。

　明かりを目指してヒロは歩いて行った。

　やがて、たどり着く。

　かがり火の中、そこにいたのは少女。

　全身を刺青のような模様で縛り付けられている。

　少女はヒロを見るとおびえたように後ずさる。

「大丈夫。助けに来たよ」

　そう話しかけた。だが、言葉がわからないようだ。

「そいつはな、人間じゃないから言葉が通じねえんだ」

　ヒロの背後から、いやらしい男の声。

　振り向くと、白髪のしわくちゃな大男。

「あなたがタケハヤ？」

「あぁ、そうだ。お前は誰だ？・・・まぁいい。

　どうせすぐ死ぬんだ」

　にたぁ・・とタケハヤが笑う。

　少女が叫ぶ。

「〇×△×〇＊※！！」

　タケハヤが言う。

「ほれみろ、小鳥のようにさえずることしかできねえ」

　ヒロは、少女を見て言った。

『おや、懐かしい言葉。僕の育ったところの言葉が話せるんだ』

　それは、遠く地中海で使われている言葉。

　少女は驚き答える。

『あなたは言葉がわかるの！？』

『もちろんだよ。僕はそっちから来たからね』

　タケハヤがむっとしたように言う。

「なんだてめえら。まぁいい。もうお前は死ね」

　その瞬間、洞窟の闇が一斉にヒロに襲い掛かって来た。

　それは真っ黒な無数の生き物の形。それが地面から、天井からヒロの体に襲い掛かり這いまわる。

　それは真っ黒な無数のムカデの形をしていた。

　首から下を黒く染め上げ、やがて巨大なムカデの影が首筋へと巻き付き、頸動脈に向かって牙を開き噛み切ろうとした。

　にやにやと眺めるタケハヤ。

『やめて！！』

　少女が叫ぶ。

　ヒロは、タケハヤを見た。

　そして

　にっ、と笑った。

「ごめん、この手の魔法は得意中の得意なんだ」