おばあちゃんの知恵袋は異世界でも活躍する！？ ～精神年齢は100歳以上。非合法婆ちゃん～

11歳編

第一章 戦場のヒロイン！

第1話 マチコ死す！

　ぽくぽくチーン。

　享年92歳。戦時中も経験したお婆ちゃんが、眠るように息を引き取った。

　老衰死だった。

　梅干しや沢庵（たくあん）、ぬか漬けが得意だった。それ以外にも様々なことを知っていたお婆ちゃん。

　そんな彼女は遺族の目の前で永眠したのだ。

　みんなその死を悼（いた）んだ。

　名前は笹原（ささはら）マチコ。

　さよならマチコ。

　さようなら。

※※※

「わしは死んだのか……？」

「そうですよ。マチコさんは死んだのですよ」

　神聖な佇まいをした、荘厳とした大理石の城と、王宮。その中にある、王室でくつろいでいる。わしと少女は見つめ合う。

　赤い絨毯がふかふかして気持ちいい。

「一話から死んでいるじゃないか」

「そうですね。でもこれからは転生してもらうので安心ですよ」

　ティーカップを用意する目の前の少女。ティーを用意してあり、わしに手渡すと、自分も口をつける。

「そうなのか極楽浄土があるのかえ？」

「それは想像力が豊かな人が考えた空想ですよ」

　ずずっとお茶をすするわし。

　ふむ。お茶のいれかたを知らないようじゃ。

「そうなのか。ならわしの魂はどうなるのじゃ？」

「魂は綺麗に洗われて異世界の赤子に転生します。転生される魂は限られていますよ」

「ほう。それは面白い。わしももう一度生まれるのかえ？」

「そうなりますね。でも善行を重ねたのであなたにはチートを授けます。来世はいいものになりますよ」

「それはよかったのじゃ」

「ただし、記憶はリセットされるので、気をつけてください」

「……どう気をつけるのじゃ？」

「え！　ええと。はい、仰る通りで」

　マチコお婆ちゃんを前にタジタジになる少女。

「ところであんたは何者じゃ？　わしのことおを一方的に知っているようじゃが」

「失礼しました。わたしは女神セクメト。闘いの女神です」

「ほう。闘いとな。あれは酷かった……」

「す、すいません！　あれはわざとではなく、民衆に悲しみを教えるために――」

「そんなん言うても、あれはやっちゃいけないじゃろ」

「そ、そうですね。すいません」

　ペコペコと何度も頭を下げる女神セクメト。

　貫禄のあるマチコには勝ち目がないのだ。

「さっそく始めてほしいのじゃ」

「は、はい！　やってみます！」

　魔方陣が足下に浮かび上がり、光の柱がマチコを包み込む。

「おお。暖かい」

　暖かな光りに包まれて消えていくマチコ。

「よき、旅路にならんことを」

※※※

「そんなのを思い出したんじゃ」

　わしはこの世界での母親に語る。

「それはそれは面白い夢ね」

｢本当の話じゃ｣

「ルナはお話を作るのがうまいな。これなら書籍を出せるぞ」

　父リアムは今でいう作家だ。紙に物語りを描いて読者を楽しませる。それも紙という高級品を使っているから、金持ちや貴族の知り合いが多くなる。

　こっちの世界ではそういった職業なのだ。

　中世ヨーロッパを思わせる雰囲気と、ガス灯や自動車があるのだ。

「よし！　降りてきたぞ！」

「あなた今日はルナの11歳の誕生日なのよ？」

「気分が乗っている時に書かないと落ち着かないんだ」

「パパ頑張るのじゃ」

　わしは微笑み、父を送り出す。

「いいの。ルナは寂しくないの？」

　訊ねてくる母ミリー。

「いいのじゃ。父が働いてくれないと、家族みんな困るのじゃ」

「そ、そうね……。この子はなんて賢いのかしら」

　目の前に見えるパウンドケーキを食べながら、わしは首肯する。

「しかし、甘い物ばかりで飽きるのう」

「あら。じゃあ、これでも食べる？」

　母がよこしたのはブラックチョコレート。

「そうじゃないのじゃ」

　わしがほしいのは塩っ気。せんべいや漬物、筑前煮が食べたいのじゃ。

「まあ、これはこれでありがたく頂くが」

　わしはブラックチョコをかじりながらソウルフードに思いをはせる。

「苦いのう」

「うふふ。なんだかお婆ちゃんみたい」

　母は嬉しそうにほころぶ。

　11歳の誕生日。その日になってみてなぜか前世の記憶が蘇ったのだ。そこでは92歳まで生き、世界に翻弄されて生きていた。コロナというウィルスとの闘いにもうち勝ったのだが、寿命が来てしまったのだ。老衰死だった。

　何も思い残すことなどない、そう思っていたがこちらの世界に来て思う。もう少

しだけ生きよう、と。

　次の日からわしはおこづかいをはたいて塩を購入する。もし塩がなかったら、海水から作ることも考えていたが、この街にはすでに塩を作る人がいるらしい。けっこう安い。日本円にして1kg78円程度だろうか。

「まあ、こんなに買ってどうするの？」

「前世の漬物を作るのじゃ」

　ほどよい大きさの樽、重しになる石、それに白菜とキュウリを購入してきた。

　漬物の材料じゃ。

「食べ物で遊ばないの！」

　わしが樽に塩と白菜、キュウリをぶち込んでいると、母が悲鳴に似た声音をあげる。

「まあ、いいじゃないか。ルナは自分のお金で購入したんだろ？　好きにさせてあげなさい」

「そうだけど……。失敗するって分かっているのに？」

「それも経験のうちさ」

　何やら母と父が話し合っているが、わしは漬物を作る。

「あんなのしょっぱいわよ。食べられたものじゃないわ」

「まぁまぁ。失敗は成功の母と言うじゃないか」

　二日後。

「まだおいているの？　悪くなるわよ」

「大丈夫じゃ。まだ食べ頃ではないの。やはり地球と一緒か」

　五日後。

「できたのじゃ！」

　テンションの上がるわし。

　できあがった白菜とキュウリの漬物を食卓に並べる。

「それ大丈夫なのかしら？」

「さ、さあ……？」

　困惑する父母。それを目の前に、わしは箸でつまむ。

　ちなみ箸は枝を折って作った。スプーンやフォーク、ナイフは使いづらいのじゃ。

　あーん、と口にする。

「……うっ！」

「「ぅ……！」」

「うまい！」

　わしは久々にうまいという単語を使った。

「え？　ホントなの？」

「俺らも食べてみよう」

「いいのじゃ、食べてみせよ」

　スプーンですくう二人。ちょっと食べづらそうに口にする。

「ん！　おいしい」

「うまいな！　これは今度のパーティに出そう！」

「はい……？」

　パーティと言えば、貴族やお金持ちが集まる場所。そこに漬物なんてだしていいのだろうか？　疑問に思うわしじゃった。