【旧作】闇鍋のデカログス

EPISODE31：「仲間」

「次は誰がいいかな……？」

　悩むカイにリョウはふと気になった事を言う。

「なあ」

「うん？」

「お前の友人で素手で戦う奴っているか？」

　イオリとの戦いで見せたカイの戦法。それを見て訊ねた。

「いるよ」

　目的の一部が自分と同じだった友人。盟友

『殺してやる！！灰も残さず消し去ってやるぅぅぅぅぅぅ！！』

　クリス。悪性は『憤怒』。

「元々良い所の出だったんだけど……全てを失った。そして復讐者になった」

　才能があった戦闘技術と手に入れた劔能（オルガノン）を使い、憤怒、憎悪、怨念により復讐対象を殴殺、蹴殺、滅殺した。灰すら残さず殺して行った。

「俺はアイツが放って置けなかった」

「……」

「だから関わった」

　復讐者にも救いがあっていいはず。有名な復讐者（エドモン・ダンテス）にとっての救いをもたらす者達（エデやファリア神父）になろうとした。

「まあ最初は邪険にされたね」

　苦笑いするカイ

「でも放って置けなかった。だから関わった」

　あのままでは駄目だ。何も残らない。だからこそ必死に関わった。

「そのうち、どうにか仲良くなった。でも……」

「……」

　黙り込むカイ。察したのか何も言わないリョウ。

　確かに彼女は復讐はやり切った。だがほとんど何も残らなかった。

「……。すまん。湿っぽくなった」

「いや……」

「じゃあお次は……義妹」

「妹がいるのか？」

「……自称妹」

「自称！？」

　どこか憎めない年下の妹分。

『なんスか！アイちゃんが可愛くないんスか！』

　コアイ・マラル。愛称はアイ。因みに一人称は『アイちゃん』。そして悪性は『■■』。

「助けたら何か慕われてね……。犬っぽかった」

「ふうん」

　少しだけ場が和む。

「いつも一言余分で」

「……うん」

「人の倍……十倍は食べて」

「大食いなのか？」

「おう。おごりだと倍は食う」

「最低だ！？」

　稼いだ金を結構使われた。何度アイツに相棒と関節技を掛けただろう。でも……

「どこか憎めなかった」

　カイの逆鱗には一度も触れなかった。どこか危機回避の上手い奴だった。だが――最後は危機に自ら突っ込んでいった。

「義妹の次は……義姉だな」

「……また自称だったりしないよな？」

「よくわかったな」

「当たっちゃった！？」

　いきなり出来た姉貴分。

『私が今日からあなたのお姉ちゃんです！』

　アラクネ。悪性は『■■』。

「あの時はちょっと荒れていてね」

「お、おう」

「ケンカで相手を必要以上にブチのめしたり、威張るだけの馬鹿に気合いを入れたり、不味い料理屋の代金を踏み倒したり……」

「どこの不良！？」

　色々あって荒れていたカイ。そんな時に出会った。曰く放って置けなかったそうな。

「で、世話焼かれて、多少マシになった訳」

　恐らく合わなかったら自分は酷い事になっていたかもしれない。感謝はしているが……

「恨みもちょっとある」

「な、何したんだよ……」

「あの事を何も言ってくれなかった事。そしてある事を証明する為に取った行動」

　いくら何でもアレはない。そう思う。誰しも秘密はあるものだし、言いづらいかもしれないが言って欲しかった。

「じゃあ次は……」

　その時の義姉と結託していた戦闘狂。

「宿敵」

「て、敵？友人じゃなくないか？」

「ライバルとも言う」

「ああそう言う……」

　『強敵』と書いて『とも』と呼ぶという奴である。

『ギャハハハ！笑え！嗤え！哂え！』

　ソルドアウト。悪性は『闘争』。

「凄い戦闘狂。まあTPOを弁えているし、必要以上の殺生はしないからマシっちゃマシ」

　あの“糞屑”よりマシ……というか比べるのが失礼千万。

「だからまあ友人って言える」

「ふうん」

　そうでなければ――今彼の劔能（オルガノン）を十全以上に使えていない。

「けど……」

「けど？」

「あの野郎……」

　少し怒気を漏らすカイ。彼はやらかした。カイと本気で戦う為に地雷をワザと踏んだ。そして――

「……別の道あっただろうに……」

　物悲しそうにカイは呟いた。

「さてお次は……と。アイツかな」

　穏やかで優しい人。

『わたくしは信じています。きっと皆救われる事を』

　マリア。悪性は『■■』。

「朋友。もしくはポンヨウ。優しい人だった」

「ふうん」

「聖職者でね聖女って呼ばれていた」

「へえ。回復能力でも持っていたのか？」

　リョウの疑問に首を横に振るカイ。

「ううん。破壊能力を持っていた」

「なぜに！？」

　理不尽や不条理を砕く人。その副産物で凄まじい怪力を持っており、それを活かして人助けをしていた。とても優しい人。だからこそ“聖女”と呼ばれた。

「でも……優し過ぎた」

「え」

「全てを救おうとして救えなかった。しくじった」

　だからこそあんな結論に辿り着いたのだろう。未だに彼女とのやりとりは思い出される。

『あなたを殺してあげましょう（救ってあげましょう）』

『お前を殺してやる（止めてやる）』

「……」

　少し沈黙後、口を開く。

「そんで次は……」

　ふと頭を過ったのはあの笑顔。

　のんびり屋なスピードファイター。

『大丈夫～？生きてる～？』

　アンジェリカ。悪性は『憎悪』。

「友達」

「どんな奴なんだ？」

「ん？いい奴だよ」

　それは間違えない。目立った才能や特異性はなかった。強いて言えば劔能（オルガノン）のチカラが少し変わっていた位だろうか？

「でも……」

　ふと目を伏せるカイ。

「前に言った言葉覚えてる？」

「どれだかわからん」

「『お前が憎い。殺してやる』って」

「あ、アレか」

「アレ言ったのが友達」

「！？」

　リョウの眼が見開かれる。

「アイツさ、俺が仇だったんだ。だからこそ俺に近づいた」

「え……」

「まあ幾らか誤解もあったんだけど……」

　それでも自分が復讐対象出会った事は間違いない。ただ――

「それでもアイツは俺を殺せなかった」

『殺せない……殺せる訳ないだろう……。キミは……ボクの友達なんだから』

　あの泣き顔が忘れられない。

「友である事、仇である事。矛盾は両立できるんだよ」

　遠くを見るような顔になるカイだった。