先生。恋のQuizが解けません！

第5話

　今年度、星花女子学園の始業式と入学式は、かつてない大騒ぎだった。

　理由は、若手トップ女優と、大人気アイドルの、日本を代表する美少女2人が、生徒に加わったから。

　今日は食堂で、彼女たちに、動画3人娘などを加えた、星花芸能人組の歓迎会。

「皆、ジュースは持った？　それでは、新たな仲間たちとの出会いを祝して、乾杯ー！」

　音頭を取るのは、高等部2年2組、美滝（みたき）百合葉。

　亜麻色の長い髪をツーサイドアップにまとめた、星の瞳のアイドル。今日の歓迎会の、発案者だ。

　歌手活動がメインながら、ノリのいい性格でバラエティのお仕事も多い百合葉、芸能人が集まる、こんな面白イベントを、見逃すはずがなかった。

　さっそく主賓の一人に抱き付く。

「もー、みやびんってば星花に来るなら、教えてくれればよかったのに。びっくりしちゃったよ！」

　無闇に距離の近い百合葉へ戸惑いながらも、にこっと微笑む美少女。

　食堂を貸し切ってはいないので、星花の全生徒が見に来たような騒ぎになっているけど……それにも動じず、皆に手を振る、プロの鑑（かがみ）。

「ごめんね、あまり騒ぎになっちゃうの、嫌だったから。皆も、特別扱いしないで、気軽に話しかけてくれると嬉しいわ」

　緩く波打つ茶色の髪に、表面にシルバーを入れた、バレイヤージュカラー。

　今年星花に編入してきた、高等部2年3組、天野（あまの）雅（みやび）。

　「雨野みやび」名義で大活躍中、若手女優のトップとして君臨する、人気者だ。

　彼女を見ようと食堂に詰めかけたファンに、笑顔を振りまく……嬉しさのあまり、卒倒する生徒も。

　けれど百合葉、

「んー、みやびんったら、なぁんか、まだまだ笑顔が固いゾ？　うりうりー☆」

　指で雅の頬っぺたぐりぐりするので、、主賓のもう一人が慌てる。

「ゆ、ゆりりんってば、距離が近過ぎだよ！　雅さんとお仕事したこと、無かったよね！？」

「い、いいのよ、律歌（りつか）ちゃん。少し、驚いてはいるけど」

　姫咲部（ひさかべ）律歌（りつか）、高等部の新1年生。

　艶々（つやつや）の黒髪姫カットで、清楚系を絵に描いたような美少女。

　年末の歌番組にも出演する人気アイドルグループ、椚坂（くぬぎざか）108（ワンオーエイト）で、不動のセンターを務める、現代の歌姫だ。

　ソロ、あるいは少人数のグループで活動する美滝百合葉と、大グループのセンター、姫咲部律歌。

　迫力あるシャウトで知られる、ロックな百合葉と、しっとりとしたバラードを得意とする律歌。

　まさにアイドル界の双璧、あるいは竜虎……でも誰に対しても距離が近い百合葉、律歌にも抱き付く。

「ひさひさもだよー。聞けば、去年も中等部にいたって言うし。教えてくれればよかったのに」

「ひ、ひさひさ？」

　律歌のあだ名といえば「ひさかべちゃん」で全国的に通っているけど。何かとオリジナルなあだ名で呼びたがるのが、百合葉なりの愛情表現だ。

　ハグして頬っぺたスリスリしてくる百合葉に、困って赤くなる顔も美少女な律歌。

「アイドルなのに、ゆりりんは誰に対しても、こうなのね」

　ちょっと、悔しいな。ぽつりと漏らした律歌の呟きに、

「一期一会って言うでしょ？　仲良くなるのも、全力、全力ぅ☆」

　百合葉は一瞬、誰にも気づかれないくらいの一瞬だけ、真面目な顔をして。

　すぐに、にこっと笑った。

「はーい、みやびちゃんも、もっと寄ってー。ひさかべちゃんも、ゆりりんも、一緒に映ろ☆」

　スマホを構えて自撮り、3人と一緒に映るのは、ピンクの髪の動画配信者、津辺（つべ）侑卯菜（ゆうな）。根っからの陽キャだ。

「つ、津辺さんっ。その……動画撮影は、け、消されるのでは……っ！？」

　中等部新1年、双子ユニット「夜来香」で歌の動画をアップしている、長泉（ながいずみ）夜来（よる）。先日のめぐみん先生の話を思い出して、怯える。

「でもでも、こんなチャンス滅多にないし。うちは、攻めるよ！」

　パチッとウインクする侑卯菜に、百合葉と雅が続ける。

「スポンサーとかの話？　私は平気だよ。無礼講、無礼講！」

「ええ、わたしも事務所は天寿系列だし。学園内で映る分には。……律歌ちゃんは、どうかしら？」

「えっと……多分大丈夫、だと、思います」

　すると、4人の下からにゅっと出てきて、画面を独占するツインテールのスーパー美少女。

　ダブルピースでご満悦の……我らが「クイズ姫」多賀島（たがしま）紗幸（さゆき）だ！

「ふぇははははは！　細かいことは気にすんな。主役はわたし様だからな！　スポンサーだの権利だの、わたし様がOKって言えば、全部OKなのだ！！」

　というわけで、夜来（よる）っちも映ろうぜい、なんて言い出す紗幸に、夜来（よる）は首をぶんぶん振って拒絶。

「そんな華やか空間……入れません……！」

「なんだよ雑魚メンタルだなぁ！　夜来（よる）っちも動画人気だし、芸能人だろ、芸能人」

「貴女が強過ぎるんです。ああ、帰りたい……」

　そう言って、横に視線をチラチラ。

　視線の先には、マイペースにジュースを飲んで、お菓子を摘まむ、黒髪おかっぱの双子の姿。

　高等部2年の、泉見（いずみ）棗（なつめ）と泉見司（つかさ）。

　長身で整った容姿は、鏡合わせのようで……目の下の泣き黒子（ぼくろ）だけが、左右異なる位置に付いている。

　国内屈指の演出家を父に、大女優を母に持つ彼女たちは、メディアへの露出こそまだ少ないが、業界注目の、演劇界のホープである。

　双子の姉、泉見棗（なつめ）が、食堂に詰め寄せた生徒たちの数に、呆れながら言う。

「去年、美滝さんが入学した時は、こんな騒ぎにならなかったけど。さすがは雨野みやびってとこかな？」

「百合葉さんは、良くも悪くも気安いから。親しみやすいっていうか、だからじゃない？」

　妹の司が言うのを聞いて、

「つーちゃんが褒めてくれた！？　百合葉、嬉しいっ♡」

「ボクは苦手ですけど。そういうとこ」

　ハグ魔百合葉が抱き付こうとするのを、潔癖症の司、除菌スプレーを吹きかけて撃退。

　もはや高等部では見慣れた光景。

「ふふっ。でも、泉見さんたちが同じ星花だとは、思わなかったわ。貴女たちとは、だいぶ前に、演劇で共演して以来ね」

　雅が微笑む。彼女と泉見姉妹は、ともに天才子役として、鎬（しのぎ）を削ったライバル同士。

　雅の才能を見出したのも、泉見姉妹の母親である女優、竹田桔梗だとか。

「若手トップのみやび様に覚えていて頂いて、光栄の至りだね」

「……なっちゃん、何だか、毒ある」

　司がたしなめると、棗は少し膨れながら、

「だって、先週脚本（ホン）読みで会ったばかりじゃないか。あの時も、星花に来るなんて話、出なかったし」

　雅と泉見棗は、今度、舞台「銀河鉄道の夜」で共に主役を演じる。棗がジョバンニ、雅がカムパネルラだ。

　姉妹の父、泉見肇（はじめ）が監督を務めるこの舞台、若き女王、雨野みやびと、知る人ぞ知る天才、泉見棗の共演とあって、すでに演劇関係者の間で話題騒然。

　チケットは発売開始から数秒で完売したという。

「ボクらも星花だって、知らなかったとか。ライバルとして、見てないってことだろ」

「そんなこと無いわ。貴女たちの舞台は、全部チェックしてるもの。また、同じ舞台で演（や）り合いたいって、ずっと思ってた」

　雅の言葉に、棗は口笛を吹く。

「ひゅう、優等生な回答。まあ、ボクは本気で、食っちゃうけどね？」

　顔の良い棗。肉食獣な笑顔で、雅の顎（あご）に白い指を伸ばし、クイッと持ち上げる。

　さしもの雅も赤面。

「え、えっと、食うって……エッチな意味で？」

「違うよ！？　舞台の話だよ！」

「ふふ、でも演（や）り合いたいって言うのは、本気よ」

　雅、にこっと笑ったまま、女王の覇気を解き放つ。

「桔梗さん、わたしの演技を見て、言ってたもの。『うちの娘たちにも、負けてない』って。……負けてないってことは、勝ってもいないのよね。ちょっぴり、根に持ってたんだから」

　もちろん、勝つのはわたし。そんな、弛（たゆ）まぬ努力に裏打ちされた、絶対の自信を覗かせる雅へ、棗も不敵に笑う。

「おっと、ようやく仮面を外してくれたかな。いいね、その方がよっぽど、ボクは好きだよ。まあ、それでも、ボクが上を行くんだけど。ね、つー？」

　妹の司へ笑い掛けると、

「当然でしょ。……ボクたちの『泉見棗』は、誰にも負けないんだから」

　当たり前のように言う。そこには、妄執じみた感情は無く、ただ純粋に、双子の姉への信頼が有った。

「み、雅さんだって、誰にも負けませんからっ！」

　姫咲部（ひさかべ）律歌（りつか）が、勢いよく叫ぶ。

「雅さんは綺麗で優しくて誰より頑張り屋さんで、それはもう素敵な人なんです。私にとっては女神様みたいな……憧れの存在なんですっ」

「り、律歌ちゃん、ちょっと恥ずかしい……」

　照れる雅。ともあれ、若手女優の頂点を争うライバルたちが、火花を散らすのを見て、

「おおー、盛り上がってきたね。よーし、じゃあ食堂に集まった皆！　舞台を配信で見たら、どっちが上だったか投票しちゃおう♪　食券を賭けて、皆で参加だよ☆」

　生徒たちへ呼び掛けて、何かギャンブルの胴元を始める美滝百合葉。

　このトラブルメーカーっぷり、星花の暴走機関車と呼ばれる所以（ゆえん）である。

「あ、津辺ちゃん、これ動画で撮ってるよね？　よし、せっかくだから視聴者の皆も巻き込んで、全国レベルでやろっか！？　雨野みやびVS泉見棗の女優決戦、大投票。これは絶対面白いっ♪」

「どこまでも暴走するなこの人！？」

　長泉（ながいずみ）夜来（よる）が恐怖する。

「これが芸能界……ボクには、やっぱり無理だったんだ！」

　と、食堂の大騒ぎを尻目に、紗幸が出て行こうとする。

　侑卯菜（ゆうな）が声を掛ける。

「どったの、姫ちゃん？」

「ふぇひひ。せっかくアイドル女優大集合なのにさ、めぐみん先生いないの、可哀想でしょ？　先生、アイドルオタだし。わたし、連れてきてあげようかなって」

　そして。当のめぐみん先生はというと。

「ゆ、ゆりりんに、ひさかべちゃんに、みやびちゃん……芸能人が集合ですって！？」

　もちろん、情報はキャッチ済み。だけど。

「そんな……そんなアイドルいっぱいの尊み空間に入ったら……私、溶けちゃう……！」

　ガクブルしながら、トイレにこもっていた。

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【後書き】星花女子辞典

・天野（あまの）雅（みやび）　（人名）

　今年度から星花女子学園に転入した、大人気女優。高等部2年３組。

　女優としての名義は「雨野みやび」。1歳下の妹、麗と2人で、空の宮駅前の高級マンションに暮らしている。2年前に大河ドラマで主役を演じ、トップ女優に登り詰めた。

（五月雨葉月様「わたしをわたしで在り続けさせて　～女優とアイドルのフクザツなカンケイ～」主人公。「小説家になろう」で完結）

・姫咲部（ひさかべ）律歌（りつか）　（人名）

　高等部1年2組所属。アイドルグループ「椚坂（くぬぎざか）108（ワンオーエイト）」でセンターを務める、トップアイドルの一人。

　実は中2の冬から星花に通っていたが、わけあって正体を隠していた。この春、正体を解禁したばかり。

（五月雨葉月様「わたしをわたしで在り続けさせて　～女優とアイドルのフクザツなカンケイ～」もう一人の主人公）

・泉見（いずみ）棗（なつめ）　（人名）

　高等部2年2組所属。星花を代表する曲者双子の、姉の方。演技の天才だが、何人もの女子を泣かせてきたプレイガールで、先ごろめでたく？風紀委員のブラックリスト入りした。

（桜ノ夜月様「ハレーションに弾丸を」主人公。「小説家になろう」にて連載中）

・泉見司（つかさ）　（人名）

　高等部2年1組所属。星花を代表する曲者双子の、妹の方。姉の棗に比べると、演技よりもプロデュース、演出に長けている。潔癖症で、消毒スプレーを常備。美滝百合葉のように抱き付こうとすると、容赦なくシュッシュッってされる。

（黒鹿月木綿稀様「木を染めし　泉の司は天を見ゆ」主人公。「小説家になろう」にて連載中）

・銀河鉄道の夜　（作品名）

　宮沢賢治の小説。ジョバンニ少年が、友人カムパネルラと共に銀河鉄道で旅をして、「本当の幸い」を見つける……というあらすじだが、作者の死により未完に終わっており、様々な解釈がなされている。