怪物や幽霊、神や悪魔も信じないと言ったのに、俺の横に居るこいつは何？ー少女期編ー

第12話 入院

ユウカ君！　ユウカ君！

女の子が名前を呼んでいた。

ユウカはそれに誘われるように目を開ける。

手を強く握って、必死に呼び続ける、星の姿がそこにあった。

ユウカは死んだのだと、悟ったが、エリィーの事が頭に浮かぶと、ばねの様に体を起こす。

手を握ってくれている星にドキドキしながら、話掛ける。彼女はきっと、夜もずっと手を握り続けてくれていたに違いない。

それだけ思ってくれている彼女は、間違いなくユウカの事が気になっている証拠である。

「星……」

「あら、目が覚めたのね」

手を握っているのは星ではなく、女性の格好をした、ごつい男だった。

「ぎぃやぁぁぁっぁあぁぁぁぁぁぁぁぁ」

ユウカは急いで手を振り払った。

「あら、元気じゃない。

良かった」

「だ、誰なんだ、お前は？！　」

そのゴツイ体に、角張の強い顔。

ユウカは初対面とは思えなかった。

どこで会っていたのかは分からないにしろ、一度見たら忘れられないぐらい濃い。

「あら、私を覚えていないの？　以外に冷たいのね。

まぁ、それならそれで好都合だけど。

そんな事より、アナタ、大変な事になっちゃってるみたいじゃない」

目覚めると病院。

外を走っていたのに、急に室内にいるのだと認識すると、酷く不思議な感覚に陥る。

まるで記憶を失ったような感覚だ。

「そうだ。　えっと、俺は何でここに……？　

それと、あなたは誰？　」

「私の事はもういいわ、

それよりあなたの今の状況でしょ」

状況？

ユウカは頭をフル回転させる。

何故ここに来たのかの経緯は分からないが、エリィーの顔が頭に映る

「そうだ、！？

今、何時です？今日はいつです？

俺はここに来て、何にち寝てましたか？　

あと、何故、あなたがここにいるんですか？　」

急に必死になって、ユウカは問い詰める。

それはそうだ。早く見つけなければならないの、ユウカは寝ていたのだ。

それに外は明るくなってる。どう見ても一日は経過した。

数日寝ていたなら、エリィーはもう。

彼は冷静さを失った。

「ったく、落ち着きなさい。

冷静で可愛い子かと思ったら、いきなりべらべら喋りだして。

やかましい。

話すから、黙ってなさい」

ユウカは、前にいる男に圧倒された。

何故ここまで男らしい考えと、声をした人が、女性になりたがるのだろうと、また違う思考がユウカの頭をめぐっていた。

「まず、あんたが起きたのは、倒れてから一日日付が変わってるわ。

倒れたのは昨日の事よ」

　ひとまず、何日もたっていない事に安心した。

　だから、尚更こんなところでゆっくりしている訳にはいかない。

　この間にも死へのカウントダウンは、近づいているかもしれないのだから。

　エリィーは人間ではない。きっとでしかないが。

　悪魔のような羽が生えていて、それは見せかけではなく、本当に飛べるし。

　尋常ではない力をもってはいそうだが、だからと言って、彼女が常人よりも強いのかと言うと、そうは見えない。

　逆にどう見ても非力でしかない。太陽には弱いは、重たい物は持てないし、こければ普通にすりむく。　なして、普通の女の子と変わらない。　女の子だ。

　だからこそ、より心配で仕方がない。

　「ちょっとアンタ、何してるの？

　頭までおかしくなっちゃた訳？！　」

　ユウカは体についていた医療器具を取外し、ベッドを飛び出す。

「待ちなさい」

　女装した男性がユウカの手を取る。

「あんた、どこへ行くつもり？

死ぬわよ」

　体は普通に動く。

　自分が逆に、なぜ包帯を巻かれて、病院のベッドに入れさせられていたのか不思議なくらいだった。

「それでも行かなきゃならない。

こんなところで寝ている暇は無いんだ。

ありがとう、助けてくれて」

「何がそこまでさせるの」

ユウカには質問の意味が分からなかった。

そもそもこの男性は、なぜ突っ込んで入って来るのか。

そもそも自分たちと何の接点があったのか。

そしてこの人は、何を知っていると言うのか。

一番思うのは、この人は誰何だという事だった。

疑問だらけの存在。

だけど、今はそんな事はどうでもよい。

「大切だからだ」

「黒い鳥を追いかけなさい。

それが必ず貴方を導いてくれるわ」

黒い鳥？どういう事なのか意味が分からない。

ユウカは颯爽と病院を飛びだしていった。

「大切ね……」

女装した男は病室の窓からユウカを見つめていた。