【こちらが改稿前です！ シーノパンダの読み比べ企画(笑)】「ノイ」

第5話 最初で最後の、恋

　たいち、たいち、たいち、たいち。

　そう呼ぶたびに、ノイの人工有機物の身体がギッとたわんだ。

　ノイの中も外も、たいちでいっぱいになる。温かくて、硬くて、せわしなく動くたいちで、いっぱいになる。

「たいち、たいち」

　ノイが呼ぶと、タイチがそのたびに笑って答える。

「ここにいるよ。ずっと、ここにいるから。ノイ、かんじる？」

「たいち、たいち」

「うん。きもちいいんだね。僕も、幸せだよ。ノイ」

　二つの名前がからまりあって、こすれて、切ないような歌を歌う。

　どこかで、ノイの指先が痙攣する。きわっ、きわっと、きしんでゆく。

　タイチとノイの名前が、優しく昇りつめてゆく。

　最後の瞬間、ノイは言語データにないはずの言葉で泣いていた。

「たいち。あいしてる」

　きわわっと、プロトタイプ・ノイの身体が泣き声を上げた。

　アンドロイドは、人間を愛さない。

　人間を愛したアンドロイドは、もう人工有機体ではなくなる。

　ゆえに。

　万能セクサロイド・プロトタイプは、もう人でもモノでもなくなる。

　最後の瞬間。きしゅっという小さな音を立ててから、ノイは機能を止めた。

　小さな全身には、初めての愉悦があふれだしていた。

　アンドロイドは恋の夢を見ない。

　ノイは。

　最初で最後の、恋をした。

　★★★

「セックスしたら機能停止するセクサロイドなんて、失敗作だろ」

　エドガワ博士は髪の毛をバリバリとかきむしりながら、タイチのベッドで眠るプロトタイプを見下ろした。その横には、シャツとデニムを着たタイチが立っている。

　ノイは、タイチにきれいに身体を洗われ、ベッドの上で目を閉じている。

　呼吸は、ない。

　タイチの長い指が、そっとノイの頬をなぞった。

「僕が悪かったんだ。ノイに、求めちゃいけないものまで、求めたから。ノイは僕のために、行っちゃいけないところまで行ってくれたんだ」

「タイチ。すべてのアンドロイドには行動規範がインプットされている。

　そいつは何があっても削除できないし、上書きもできないオリジンデータだ。アンドロイド自身がコントロールできるものじゃないんだ」

「したよ。ノイは、僕のためにしてくれたんだ。そして壊れてしまった。ねえ、エドガ」

　エドガワ博士は友人の憔悴しきった顔を見た。

「僕はもう、ノイに壊れるほど愛してもらったのが幸せなのか、あのまま我慢し続けていればよかったのか。わからないよ」

　タイチはなんどもなんどもノイの顔をなぞり続けた。

「このまま。ノイをここに置いておけるかな」

「いや。酷なようだが、人工有機体は脳内のAI以外は人間と同じだ。遺体をいつまでも置いておけないように、アンドロイドも処理しなきゃいけない——タイチ」

　エドガワ博士はそっと、親友の肩に手を置いた。

「今夜だけ、おいていく。明日の朝ひきとりにくるよ」