あお

新学期

　春休みも終わり、僕たちは2年生に進級した。今日は始業式の日であり、僕たち2年生の1大イベント、クラス替えの結果発表の日でもある。

　登校している間も、クラス替えのことで頭がいっぱいだ。抑えきれない不安を、隣で歩く中山に漏らしてみる。

「あー、クラス替えかあ‥‥‥何組になんのかなあ‥‥」

「つっても、おれたち理系だし、3組か4組かの二択じゃん。ま、どうせなら4組がいいけどな」

「え、なんで？3組と何か違ったっけ」

「ま、教室着いたら教えてやんよ」

「教室着いたら‥‥って、僕と中山、教室違うかもしれないのに‥‥」

　ここまで言って、僕は立ち止まった。うつむきがちになっていた顔を上げて、僕の数歩先を行く中山を見た。中山は、僕を振り返って、美しい微笑を浮かべた。

「今年もクラス一緒だといいな、陸」

　そう言ってくるりと踵を返すと、中山は満足げに歩き出した。僕も慌ててあとを追う。

　さっきの中山の言葉、僕のハートを見事に射貫いていた。中山は、僕が欲しい言葉を僕が欲しいと思ったタイミングで的確にくれる。そこが、僕が中山と一緒にいたいと思う理由の1つだった。

　校門を通り抜けて、いよいよ玄関に近づいてきた。クラス替えの表は、毎年、生徒玄関に貼り出されている。僕たちは、その表を見て自分のクラスを確認してから、自分の教室へと向かうのだ。

　さて、僕たちのクラスはというと‥‥

「お、陸！見ろよ、これ！おれたち、一緒のクラスじゃん、ほら」

「え、うそ‥‥‥あ、ほんとだ！おんなじ4組だ！え、普通にうれしい‥‥」

「よっしゃー！これで修学旅行も一緒に回れるな！」

「うん、本当に、よかったあぁ‥‥」

　僕と中山は、今年も同じクラスになった。本当に良かった。これなら、1年生のときと同じような毎日が送れるし、修学旅行も楽しめることだろう。3年生はクラス替えがないから、今から卒業まで中山と日常を送れる。なんともありがたい結果だった。クラス替えの神様、ありがとう。

　そんな感じで、クラス替えの結果に大満足した僕と中山は、自分たちの新しい教室、4組へと足を運んだ。