　娘が、高校生になった。

「かあさん。朝だよ？」

「ん」

　夜の仕事なので、朝はどうしても起きられなかった。

「朝ごはん。できてるよ？」

　娘に起こされて、テーブルにつく。娘の手料理を食べて。再び眠りにつく。

　次に起きたとき。学校から帰ってきた娘が、家事をしている。食器を洗って。洗濯をして。掃除をして。

「あ、起こしちゃった？」

「うん」

「ごめんね」

　彼女の口癖は。

　ごめんね。

「わたし。受験なの」

「あ、そうか」

　もう高校生も終わりか。

「おかねないから、学費は出せないわよ」

　嘘だった。金はある。ただ、彼女には、大学に行ってほしくない。なるべく、何も知らないままでいてほしかった。それだけ。

「うん。分かってる。自分でお金出して大学行く」

「ばかいってるんじゃないわよ。あなたはずっとここにいるの。いいわね？」

　娘。

　無言。

「あ、おかあさん買い物行ってくるから」

　娘にはお金を一切握らせていないので、買い物は自分が行っていた。

「何か欲しいもの、ある？」

「ないよ。おかあさんが買ってくるものなら、なんでもいい」

「そう」

　起き上がる。娘が、いつも買い物に行くとき用の鞄を渡してくれる。

「おかあさん」

「なによ」

「ごめんね」

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