第22話:制約
とりあえず、じじいの杖は折っておく。
気に入らないからな、他に理由は無い。
「 マスター。 これから、どうしましょう? 」
「
「 そうだね~。 あの条件では無しだね~ 」
「 ゴメンあちゃん。 変な事に巻き込んだみたいだ 」
「 あんたは悪く無いさ。 悪いのは国王だからね 」
「 あと、ギルバートだな。 国王に知らせたのあいつだろ 」
ギルバートにはお仕置きしないと。
それにしても、まともな国王だと思ってたんだよな、街には活気があって、笑顔が多かったし。
読み間違えたか?
「 よし! とりあえず飯にしよう 」
「 そうだね。 腹が減っては
ばあちゃん、ばあちゃん、俺は
俺とばあちゃんの魔法のカードが在るんで、食べる物には困らない。
冒険者通りも近いんで、屋台なら一通り揃ってるし。
もう一人のばあちゃんは、離れた別の工房で裁縫作業中なんだと。
色々在ったけど皆で昼食。
じじいと衛兵は、蹴飛ばして、転がして、店の外にお片付け済。
高そうな武器は没収だ、売り払って迷惑料として店主に渡さないと。
「 さて、どうしようかねぇ 」
「 断れれば最高だよな。 最悪、国を出ることも考えたけど神殿が在るしな 」
「 だねぇ。 でも、国王がアホならそれも在りだね 」
「 何なら、王城ごと吹き飛ばしても良いけどな。 何か出来そうな気がするし 」
こっちが大人しくしてると調子に乗って、もっと無茶を言ってきそうだ。
吹き飛ばすもありだと思う。
血を見るのは嫌だが、黙ってやられるのは論外だ。
先手を打つのも在りだ。
最悪の場合はこの世界に来なきゃ良いんだが、チルに会えなくなるのは寂しい。
「 面倒だから、王城を消し飛ばしてみようか。 じじいと衛兵が目を覚ました時、王城が在りませんでした、ってなったらどんな顔するだろな 」
串焼きを食べていたチルが、動きを止めてこっちを見る。
「 チル、冗談だからな。 やらないぞ 」
「 マスター、誰か来ます 」
「 ん? 」
耳を澄ますとなんだか店の外がうるさい、城から第2波の攻撃隊が到着したか?
チルの耳は垂れてるんだが、俺より耳は良いようだ。
「 ちょっと出てくる。 みんなはそのまま食べてて 」
「 無茶すんじゃないよ 」
返事の代わりに小銃を振って、そのまま店の外に向かう。
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店の外には、最初の数倍の衛兵が集まってた。
倒れた仲間を助けている衛士も居る。
「 グレイ様! これは一体何が! 」
「 ”何が!” じゃ無いだろ。 お前だろ国王に情報漏らしたの。 そのせいで、
「
「 王命だって言ってたな。 だから強制的に執行するって、このじじいがファイアボールを撃ってくきたし 」
もう一回蹴飛ばしてもいいよな。
お年寄りは大切に? こいつは俺たちを殺そうとした犯罪者だから、手加減は無しだ。
「 お待ち下さいグレイ様。 兄はその様な事は言っておりません。 先ずはお話を! 」
ギルバートと衛兵の目は、俺が持ってる小銃に注がれている。
じじいの時は室内だから、取り回しの良いチルの拳銃を借りたけど外ならこれが使える。
もう30ほど機力をチャージ&収束済み、後から来た衛兵がまた気絶してるな。
これは、威圧の効果があるみたいだし、有効に使わないとな。
「 直ちに全員下がらせます、先ずはお話を聞いて頂きたい! 」
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「 本当に申し訳ございません 」
工房でギルバートが土下座してる、こっちにも在るんだね土下座。
店の表では倒れた奴と、負傷者の手当てが進んでる。
負傷者は、蹴飛ばして転がして退場してもらった奴だ。
俺は悪くない。
「 今回の件は、奴が独断で進めた事。 国王も私も関係御座いません 」
「 室内でファイアボールなんか使うか? あのじじい、おかしいぞ 」
部屋はまだ少し焦げ臭い。 火事にならなくて良かったよ、ホントに。
「 申し訳ございません。 ワイバーン(仮)の討伐で、グレイ様に遅れをとったのが、かなり悔しかったらしく・・・ 」
ギルバートが言うには、じじいは王宮付の筆頭魔法使いで、賢者と呼ばれていたらしい。
今は犯罪者だけどな。
でも、ワイバーン(仮)の討伐に何度も失敗。
”当たらなかった大魔法” は、あいつの魔法だった様だ。
で、騎士団と一緒になって対策に追われている時に、討伐されたと連絡が入った。
討伐したのは俺だな。
んで、機石を発見したって情報を聞いて、2つのお手柄を失ったじじいが暴走したと。
俺たちだな、ってほぼ俺か。
ちょっと、頭痛が痛くなってきたんだが。
「
「 それは、条件次第だねぇ~ 」
「 だな。 あの条件じゃ犯罪者と同じだ 」
ばあちゃんと俺が、ギルバートと交渉してる。 そしてドリーも居る、いつの間にかドリー。
チルとコイネは俺の後ろ、モモはばあちゃんの後ろに居るが、店主と従業員の皆様は壁に張り付いてる。
ギルバートが言うには、短期間でもいいんでお願いしたいと。
機石が大量に見つかれば、今まで出来なかったことが機械で出来るようになるんだと。
ちょっとした産業革命だな、大事になりそうな悪寒。
ギアスも止むなしか。
王命が在った事は確定。
って言う事で、あとは条件を整えるしか無いんだが。
なぜか、ドリーが居る。
「 グレイ様、一方的な条件だったら神殿として拒否しますから、大丈夫ですよ 」
「 その時はよろしくお願いします、ドリーさん 」
「 ではまず、この店は我が家直営とさせて頂きます。 従業員は、全て我が家で直接雇用致します 」
ギルバートが焦り気味なんだが。
店主の顔色をチラッと見る、悪い条件では無いみたいだな。
「 給料を今の2倍に致します。 その他の条件も、我が家の家令と同じ条件と致します 」
ギルバートが俺の様子を伺ってるけど、決めるのは俺じゃ無い。
従業員は---納得してるな。
んでも、だ。
「 それだけか? 」
「 足りませんか 」
「 足りないな。 確認なんだが、機石の発見は重要な事だと国は考えてるんだよな 」
「 ええ、その通りです 」
「 だとしたら、だ。 その重要な発見に居合わせたラッキーな人は、もっとラッキーが在って良いだろ。 利益の一部を貰えるとか---な 」
「 そうだね。 そいつは良いアイディアだねぇ 」
「 だろ。 それに、黙っている間だけ受け取れる感じにしとけば、積極的に沈黙を守ると思わないか? 」
「 ・・・・・・ 」
「 なに、半分寄越せとか言ってるんじゃ無い。 ほんの少し、利益の数%とかで良いんだ 」
「 ・・・・・・なるほど、それでしたら可能ですな 」
「 魔物を討伐する必要なんて無いんだから、機石の売買は商業ギルドでやるんだろうし。 国からは無理でも、商業ギルドからなら出せるだろ 」
話しながら気が付いた、商業ギルドも巻き込んじゃえって。
「 ・・・・・・機石はもっと集まりそうなのですね? 」
「 ああ。 この店だけで10個ある。 もっと欲しかったら街中を探せばいい。 魔物相手じゃ無いから、場所さえ判れば子供でも採れるぞ 」
「 なるほど。 この店の機石の買い取りは、可能でしょうか? 」
それは店主と相談してくれ。
って、手招きしても店主が来ないんですが?!
「 店主。 こちらへ 」
ギルバートが呼んだら、直ぐ来るんだな。
そんなに貴族が怖いのかね。
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機石の買い取りはギルバートが担当した。
従業員(店主含む)の雇い主変更は、ギルバート家の執事がやるそうだ。
なんでも、ギルバート家に相応しい教育がなんちゃらって言ってた。
ギアスを破らない限り、絶対にクビにはしないって言ってたから大丈夫だろ。
「 んじゃ、
何をどうやるのか判らないんで、その辺はお任せだ。
「 いえいえ。 マスターとエージェントの方には、
凄いな祝福って。
それとも神が凄いのか、凄いから神なのか。
それでだ、
「 ギルバートさんや、”マスターは治外法権です” って言ってたよな? 」
「 言いましたな 」
ギルバートの顔色が一気に青くなった。
「 ”国の法律の外” ってのは ”マスターとエージェントに何をしても国の法律で罰を受けない” って意味なのか? 」
「 その様な事は御座いません。 彼には厳罰が下されるでしょう 」
「 奴が罰せられるのは当たり前だな。 他の貴族は大丈夫だ、って言ってた誰かさんはどうなるんだ? 」
「 ・・・・・・ 」
貴族って、都合が悪くなると黙るんだな。
言質を取られたくないってか。
「 ギルバートさんや。 貴族の義務と責任を示すためにも、お前にも制約を受けてもらうぞ? 」
制約の条件として、”機石” は ”例の魔石”と呼称する事になった。
ギルバートが制約の条件(給与、待遇、クビにしない等、もちろん殺傷も含んでだ)を破ったら、同じ罰を受けることを盛り込んだ。
それと、国王が話しても大丈夫って言ったら解除されるように、期限付きにした。
これで少しは安心できる。
やれやれって思ったんだが、店主がもの凄い顔で俺を見てた。
俺は国王の弟でも容赦はしない、チルの安全が掛かってるんだ。
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マスターグレイを見送った店舗の片隅で、ギルバートと執事が話し始める。
「 ギルバート様、制約の件よろしかったのですか? 」
「 これ以上、マスター達の信用を失う訳にはいきませんからね 」
「 左様ですな。 大丈夫だとお約束になった、その日に問題を起こすとは。 賢者殿は余計な事をしてくれましたな 」
「 私の信用に傷を付けてくれたのですから、それなりの報いは受けて頂きますよ 」
「 手配致します。 しかし、必要無いかもしれません 」
「 どう言うことです? 」
「 賢者殿を介抱した者の話では、正気を失い狂っていたそうです。 元には戻すのは無理ではないかと 」
「 マスターに強制してはならない。 もう一度、厳しく通達した方が良さそうですね 」
「 手配致します。 冒険者ギルドのガイソウも、チル様に執着していたようですが 」
「 冒険者ギルドのマスターは、近いうちに交代します 」
ギルバート様が手配済みと言う事だろう、そう理解した執事は黙って頭を下げる。
「 マスターは繁栄をもたらす。 冗談だと思っていたのですがね 」
ギルバートは、マスターグレイが去った道をいつまでも見ていた。
見ていたのは風景なのか、マスターのもたらす繁栄なのか。
破滅という可能性も在るんだけど。
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