幼馴染と一緒にバイトすることになりました。〜再会してまた、君を好きになっていく〜

第40話 新たな仲間と、一抹の不安

『はいさ〜い、沖縄を満喫中のまさやんでぇす♪』

「おい、どういうことだ」

　陽気に挨拶をかましてんじゃねえぞ、こら。

　加奈と由紀が、こちらを見守る中、俺はまさやんに、由紀がバイトすることとなった経緯を聞こうとしていた。そりゃ、そうだろ？　俺になんの相談も無しに決めたんだからな。一体どういうつもりだよ。

「おいおい……、なんでそんな不機嫌なの？」

「その理由を、知ってると思うんだけどな……？」

「ん～…………、あっ、ステファニーとビーチバレーしてる写メ見せなかったことか！」

「そこじゃない！！　なに言ってんだ！？！？」

　予想外の回答だった。ステファニーって！？　あっ、あの人か。まさやんが沖縄で知り合った、海外の女性。俺と加奈がバイト初日であたふたしてるときに、このおっさんは海外の美女と、ビーチバレーを楽しんでいたな……、最低過ぎる。

「すごいぞ、ステファニーのさ、ダイナマイトボディ。アタックするとき、ジャンプしたらさ、もうバルンッ！　って揺れるんだよ」

「バ！？　バルンとか知らねえよ、そんなこと！！」

「あ、そうだな、言葉じゃ伝わんないよな。写メ、送るわ」

「はいっ！？」

「タブレットで確認しといてくれ」

「なっ！？　お、おい、ちょっと待てって！？」

　今、店内に置いてあるタブレットにそんな、ステファニーのバルンな写メ送られたら、加奈と由紀に、殺される（精神的に）！！

「大丈夫、大丈夫。ちゃんと、加奈と由紀ちゃんがバイト終えて帰ったあとに送るから。安心したろ？」

　よ、良かった……、それなら、

「って、そうじゃねえよ！？　そもそも送るな！　そんなもん！！」

　そのうちバレる可能性大だ！！　加奈と、由紀に……、てっ！？

「てか、なんで、由紀が急にバイトすることになってんだよっ！！」

　やっと言えた！！　なんで、こんな苦労してんだ俺は！！

「ん？　あ～、そのことねっ」

　まさやんはわるびれる様子もなく、明るい声で、由紀のバイトの経緯について話してくれた。

　まさやんが電話で由紀とファミレスで初めて喋ったとき、バイトの話を提案していたらしい。

　そのあと、俺らがファミレスで別れた後に、まさやんは家に帰った加奈に電話して、由紀のバイトを提案。由紀のケイタイの番号を聞き出したそうだ。それで、由紀に再度電話して、『まさやんの本屋さん』でバイトできるための手筈を整えた、ということだ。たく、行動が早すぎる。思いたったら、あとのこと考えず動くのやめろ。振り回されるこっちが大変だ。

「でね、由紀ちゃん喜んでくれてさ〜。もちろん、向こうの親御さんの許可ももらってるから安心してくれ」

「なにを勝手に……、俺の許可もとらず……」

「んっ？　加奈ちゃんにさ、電話して、オッケーもらったからそれで良いと思ったんだが？」

「なぜそうなるっ……！？」

「まあ細かいことは良いじゃねぇか。にしても、羨ましいなあ、太一」

「なにがだよ」

「可愛い女の子がまた仲間に加わったんだぞ？しかも加奈ちゃんの友達、仲良くなるのに時間もそうかからんだろうし」

　いやいや、時間かかると思う。なにせ、由紀は加奈のこと大好き人間だからな。加奈に接するたび、威嚇するみたいな目で見られる。ナワバリを主張する動物か。

「由紀ちゃんのこと頼むな！　あっ、もちろん加奈ちゃんもだぞ」

「……、わかってるよ、んなこと」

「うししっ、ほんじゃまた何かあったら連絡くれ。またや〜さい♪」

　たく……、相変わらず勝手なおっさんだ……。

「はあ〜……」

「あっ、た、太一くん」

　ん？

　声の方に振り向くと、加奈が申し訳なさそうに、

「ご。ごめんね、わ、私、由紀ちゃんがバイトしてくれたら、嬉しいって答えちゃたの……、それで、あの……」

「……、良いんじゃないか、それで」

「えっ？」

　加奈が目を丸くして、パチクリと瞬きを繰り返していた。まあ、なんだ……、

「加奈が嬉しいんなら、それで十分だよ。由紀がバイトする理由としてさ」

「太一くん！　そ、そっか、ふふっ、うん！　ありがとっ！」

「つっ！？　お、おう……」

　可愛いらしい笑みに、つい戸惑ってしまった。じっと見るのは、恥ずかしくて耐えがたい。

「ふん、まあ、うちは加奈っちのためにここでバイトするんやしなっ！！　そこんとこ、ちゃんと忘れずに！！」

「へいへい……、さようですか……」

　なんで由紀はそんな偉そうなんだ……、俺一応、店長代理だぞ、こら。

「あっ、私、ちょっとカバン、バックヤードに置いてくるね。ゆきちゃん」

「あっ、うん。いってらっしゃい♪」

　加奈が、とてとてと、バックヤードに消えていく。

「………、うふふっ、加奈っちとバイト、加奈っちとバイト〜♪ いつも一緒〜、うふふふふっ………♪」

　こ、怖っ！！　由紀の目がドス黒い！！

「なにこっち見てんねん、変態」

「ぐっ、変態言うな……。まあなんだ、すげぇ、嬉しそうだな」

　なんか過剰なくらいにな。

「あたりまえやん！　だって加奈っちは親友やし！　そばにいたいもん！」

「あはは、さようですか。……、加奈もそうだといいな」

「そうに決まってるし！　嫌なこと言うなし！！」

「へいへい、悪かったな」

「ふん、分かればええねん。ふふっ、加奈っちと楽しい思い出いっぱい作ろっと♪」

　由紀は楽しげに微笑んだ。そして、

「もう、会える期間も、せまってるし」

　ん？　期間？　……夏休みのことか？　いや、バイトの期間か？

「もう2週間もないもんな？」

「ん？　あ〜、そうやねん。それがほんとつらい…………。会えなくなるしなぁ」

「ん？　…………、いや、由紀は、学校でも会えるからつらくないだろ？　バイト終わっても。夏休み終わってもさ」

「えっ……？」

　由紀が目を見開き、どこか驚いた顔で、俺を見つめていた。

「ん？　どうした？　由紀？」

「あっ！　いや、その！？　………、あんた、やっぱり……、知らんへんの？」

「ん？　なにが？」

「つっ！？　い、いや、あ、あの…………、それは……」

「どうした由紀？」

　しどろもどろになる由紀に、首を傾げると、

「わっ、…………、わかった。あ、あんな、加奈っちは、」

「太一くん、由紀ちゃん、ごめん！　ちょっと探し物してたら遅くなっちゃった！」

「「いひゃ！？！？」」

「ど、どうしたの2人とも？？」

「あっいや、別に！？　な、なあ由紀！」

「う、うん！　な、何にもない、なんにもない！　で、加奈っち！　探し物は見つかったん？」

「あっ、うん！　じゃじゃ〜ん！　これ！！」

　加奈が手に掲げたのは、『まさやんの本屋さん』と前面に書かれた、エプロンだった。

「バックヤードに余ってないか探したらあったの！　はい、由紀ちゃん！」

「わあ！　ありがと！　加奈っち！！　てかこれダサない？」

　加奈と由紀は、互いに手を取り合い、仲良くじゃれあっていた。

　俺はそんな、微笑ましい光景を見ながら、心中、穏やかじゃなかった。

　由紀……、あのとき、俺に何を言おうとしてたんだ？

　胸の奥がざわつく。どこか嫌な、変に重苦しいものを感じながら、俺は、加奈の楽しげで明るい笑みを見つめていた。