心の欠片

02

　夕暮れの射し込む、教室。

「先生」

　ふたりきり。

　他の生徒に見られても、あやしまれない、普通に補修を受けているように見える距離。

「わたし。先生を好きになってよかったです」

「そうですか。それはよかった」

　先生。

　黒板に何か書いている。たぶん、明日の授業のリハーサル。

「わたし。高校を中退します」

　黒板を書く音。

　止まる。

「ありがとうございました。今まで。わたしにやさしくしてくれて。わたしを。愛してくれて」

「教師としての回答と、恋人としての回答。どっちがいい？」

　先生。やさしい、ほほえみ。こちらを見つめる、純真で淀みのない、まなざし。

「両方」

「教師としては。中退はとてもじゃないけど認められない。君は優秀だ。将来がある。それに、先生のクラスで中退者を出したくない、というのもある。これは先生の教師としてのエゴだけど」

「そう言われると思って。別な先生を通して、すでに退学届を提出しました。先生の経歴に、傷をつけたくなかったから」

「そうか。じゃあ、恋人として。いいかな？」

「はい」

「きみは、俺なんかよりも、はるかにちゃんとしている。いまこうやって向き合っていても、そう感じるよ。きみは人として、完成している。完成しすぎてる。俺は、きみにとって、必要ではないのかもと」

　少し黙る。

「必要ではないのかもと、思ったりもする。でも、俺の隣に君がいてくれたら。うれしい。いや、うれしかった。きみと付き合うことができて、俺は。幸せだったよ」

　また少しだけ、黙って。

「きみは僕に迷惑をかけないように、僕の経歴に傷をつけないように、中退したあと僕の部屋に来たりは、しないんだろうな。きみはそういう、やさしい子だから」

「ごめんなさい」

　先生の邪魔は、できない。

「僕はね。きみが授業中に、何かを感じたのを。見てた。きみは、あのとき、何か、変わった。付き合っていたから、それだけは分かる。それだけ、だけどね」

　僕、という一人称。きっと、先生がわたしの前で俺と言うことは。もう。ない。

「きみはあのとき、何かを、落としたのかな。いや、なくしたのか」

「心を」

　わたしは。

「心を、どこかに落としました」

「そっか」

　夕陽だけが、紅く、教室を満たしていた。