拝啓、天国のばあさんへ。

第8話 ばあさんへ。クラフトを覚えようと思います。

職人は自宅に戻り、ちゃぶ台に置いたスマホでさっき撮ったクラフトの様子をじーっと見ていた。

「なんかすごいですよぅ。さっき見たのがずっと繰り返されてるんですよぅ」

スマホを知らないらしい自称女神が、興味津々でスマホを見ている。

職人はそんな様子には気にも留めずに、真剣に繰り返されるクラフトの様子と、その後にできた剣を見ている自分達の出る映像を見ていた。

「…なっとらんな。なんだあれは」

職人はブツブツ言いながら、スマホの電源を落として充電器の方へと歩く。

そこには増えたスマホが刺さっていたが、それの代わりにさっきのを刺しておく。

「あの程度のもんを出して『はい、おしまい』ってのは、あまりにいい加減じゃねぇか？」

「ん？。おじいさんは何を怒ってるんですよぅ？」

自称女神が不思議そうな顔をして職人を見ている。

「なんかあれだな。『くらふと』ってのは大量生産みたいなもんなんだなぁ」

「タイリョーセーサン？、ですよぅ？」

職人は難しい顔をして数度頭をかき、工房へと入っていくと、手に二本の包丁を持って部屋へと戻ってくる。

そしてちゃぶ台の上にまな板を置き、そこに野菜かごの中に入っていた人参を置く。

「同じナイフが二本あるんですよぅ？」

「とりあえず、こいつでそれを切ってみな？」

職人が手前の包丁を指さす。

それを手に取った自称女神は「たーっ！」と両手で持って勢いよく振り下ろす。

スパーンと真っ二つになった人参が、勢いよく跳ね跳んでいった。

「バ、バカお前っ！。そんな風に包丁を振るヤツがおるか！」

「…なにか間違ってたですよぅ？」

自称女神はまな板に刺さった包丁を持ったまま、不思議そうに職人を見る。

「ちょっとそいつを貸しな」

そう言うと女神の持っている包丁を取りあげ、普通に人参へとストンと刃を下ろす。

人参は奇麗に切断されて、まな板の上でコロリと転がった。

「この程度で十分切れる。やってみろ」

「分かったですよぅ」

言われた通り軽く包丁を当てて、さっき見たまんまゆっくり手前に引くと、なんの力も要らずに人参が切断される。

「おー、このナイフは凄い切れ味なんですよぅ。きっといい武器なんですよぅ」

「武器じゃねぇんだがな…まぁいい。次にこっちで同じ様に切ってみな？」

渡された別の包丁を持ち、同じ様に人参に刃を当てる。

そして同じ様に手前に引くものの、人参の1/3くらいまで刃が食い込む程度で止まった。

「なんか全然切れなくなったですよぅ。同じものなのになんでですよぅ？」

「今嬢ちゃんが持ってる方は、まだまともに研いでねぇんだ」

自称女神が「トグ？」と不思議そうにしてるが無視しておく。

「つまり、さっきの『くらふと』とやらで作ったのはここまで極端ではないにせよ、最低限程度の切れ味しかない程度のものだったって事だな」

「んー…おじいさんの言ってる事が良く分からないんですよぅ。クラフトはダメですかよぅ？」

職人は「んー…」と唸り、腕を組む。

「まぁ、あんだけの物を直ぐに作れるのは間違いなく便利なんだろうけど、あれを職人が店に並べるってのは理解できねぇなぁ…」

職人の矜持があるのだろう、そういうところは譲れないらしい。

「ま、とりあえず自分でやってみないと何とも言えんがな。で、嬢ちゃん？」

「ん？。おじいさん、なんですよぅ？」

職人は姿勢を正して、自称女神へと頭を下げる。

「とりあえず、儂に『くらふと』とやらのやり方を教えてくれ」

「あぁ、そういう事ですよぅ。それくらいお任せなんですよぅ。ただ…」

歯切れ悪く口ごもる自称女神を、顔を上げた職人が見る。

「ん？。嬢ちゃん、なんか不備があんのかい？」

「不備というか、材料がないんですよぅ？」

言われた職人は驚いたような顔をして「あぁ、そういう事か！」と反りながら手で顔を押さえる。

「とりあえず、儂でもやれそうな『くらふと』とやらには、何が要るんだ？」

「おじいさんは鍛冶職人なので、とりあえず『ブロンズインゴット』なんかお勧めなんですよぅ。これは銅鉱４つなんですよぅ」

いきなり言われる鉱石に、職人の顔が曇る。

「おいおい、銅山まで行って採って来いっていうのか？。かー、『くらふと』ってのは大変だなっ！」

「ん？。銅鉱程度ならどこでも採れるですよぅ？。お店でも売ってるかもですよぅ」

鉱石がどこでも採れるというのが理解できない職人が首を捻る。

「店で買うにしてもこっちの金もねぇしなぁ…んじゃ、とりあえず採りに行くか。嬢ちゃん、採れる場所は分かるか？」

「それだったら、この街をでてすぐの洞窟なんか丁度いいと思うですよぅ」

職人は「村な」と突っ込みながらも、場所の説明を受ける。

そして村に来た時のジーンズ上下の動きやすい格好に猟銃二丁、さらにツルハシを手に取ると、自称女神の言う洞窟を目指すのだった。