強すぎるから冒険者除名？ ふざけるな殺してやる。

第19話

　俺たちはダンジョンの最下層に到達した。

　まがまがしい雰囲気を放つ扉の前で、ミルキがごくりと生唾を飲み込む。

「つ、ついにダンジョンボス戦ですね……」

「そうか、ミルキは初めてか」

「はい……というか、ほとんどの冒険者が見たこともないと思います。大半は途中で引き返すものですから……」

「ふむ。そう気を張らなくてもいい。こんなものは慣れだ」

「な、慣れますかね……私……レイジ様は特別だと思います」

「そんなことはない。アリシアだって怯えていないだろう？

　俺たちにあるのは自信だ。いいかミルキ、たとえ相手が自分より強くても、相手は雑魚だと思い込め」

「ひ、ひい……そんなこと、できないです……」

　俺はミルキの両肩をしっかりと掴んで励ます。

「いいや、相手は雑魚なんだ。なぜって、相手が自分より本当に強かったら俺たちは死んでしまうからだ。だが、俺たちは死なない。死なないのだから、相手は自分より弱い。当然の帰結だ」

「う、うう……」

「……まだ難しいか。いいさ、おいおいな。アリシア、いくぞ」

「かしこまりました、レイジ様」

　俺たちは扉を開いた。

　広大な空間の中央に、騎士の鎧が椅子に腰かけていた。

「え、装備だけ？」

「いや、違うな」

　俺が呟くと、それに呼応したように騎士の鎧が立ち上がった。

　兜の奥の瞳を爛々と輝かせている。

「我の眠りを妨げるのは貴様らか？」

「そうだ。我が名はレイジ。このダンジョンを攻略しにきた。神妙に死ねぃ」

「ふっ、女連れで何を血迷ったことを……この剣魔・ガゼリア様に盾突いたことを後悔するがいい！」

　裂ぱくの気合が風となって吹き荒れる。

　ガゼリアという騎士は剣を抜いた。

「アリシア、距離を取って攻撃しろ。おまえが斬られては叶わん」

「はい、レイジ様」

「ふふふ……愚かな。距離を取って攻撃する権利など、貴様らにはない！」

　ハアッ！

　ガゼリアの一閃が奔った。どこを攻撃しているのかと思えば……

　ズババババババッ！

「き、きゃあ！　服が……」

「あらあら」

　俺の背後で、ミルキとアリシアが下着一枚の姿に剥かれていた。バラバラになった衣服が床に散らばっている。

「ふははははは！　見たか、我が風王剣の力！　この剣にかかれば、自分が望んだものだけを遠距離から切り刻むことができる！　次はおまえだ、レイジとやら！」

「ほう……なかなかいい剣だ。だが、俺には効かないな」

「なんだとォ……！？」

「遠距離からの剣撃など俺にもできる。どれ、見せてやろう」

　俺は太刀を居合の構えに取った。

　ガゼリアも鼻で笑うと、俺とまったく同じ姿勢を取った。

「我はガゼリア、人間だった頃は王都騎士団随一の剣士だった男！　流れの冒険者に引けを取る剣では無いわァッ！！！」

「それは……どうかなっ！」

　ガキィィィィン！

　俺たちは剣を抜き放った。

　そして……

「ふ、ふふふふ……グハッ！？」

　ガゼリアが膝をついた。鎧に一文字の傷跡が生まれている。

「ば、バカな……この我が……」

「よい剣筋だった。誉めてやろう。だが、魔王討伐者である俺には通じんな」

「ま、魔王討伐者……そうか、貴様が噂の……う、うぐっ……」

　ガゼリアは両手を広げた。

「斬るがいい……最後の相手にはふさわしい男であった」

「ふむ……俺の強さを感じ取ったか。よかろう」

　俺は剣を収めた。

「おまえもこのダンジョンに封印されていただけだろう。逃がしてやる」

「な、なんだと……」

「その代わり、その剣をよこせ。気に入った」

「……ふ、情けをかけられるとは……天晴也（あっぱれなり）。

　了解した。我はレイジ……いや、レイジ殿。逃がしてもらう代わりに、今後はそなたの力になろう」

「ほう、いいのか？」

「ああ。強いものに従う。それが男の世界だ」

「物わかりのいいやつだ」

　俺はガゼリアから風王剣を受け取った。

「それがあれば、いつでも婦女子の衣服をはぎ取ることができるぞ」

「べつにそれが目的ではないのだがな……ま、ありがたく貰っておこう」

「うむ。それでは、我は失礼する。用があるときはこの角笛を吹いてくれ」

　ガゼリアは半裸のミルキにいかつい角笛を渡した。ミルキは思わず受け取る。

「わ、わわ。重い……」

「小さくなれと念じてみろ。クビにかけられるほど縮む」

「あ、ほんとだ。小さくなった」

「では、我はこれで。旅の幸運を祈ろう」

　ガゼリアは去っていった。

「……いい人、だったんですかね？」

「それはわからん。裏切るかもしれんしな。今後のやつの働き次第だ」

「レイジ様は凄いです……あんな強い相手も従えてしまうなんて」

「まあな……ところでミルキ」

「なんですか？」

「胸を隠したらどうだ？」

「えっ？　き、キャーッ！！」

「やれやれ……」

　丸見えであった。

　アリシアの管理するアイテムボックスから、二人は予備の衣服に着替える。

　そして、俺たちはダンジョンコアのある部屋に入った。

「これで、この都市も滅亡だ」

　アリシアがいとおしげにダンジョンコアを見上げている。

「これで、レイジ様に逆らえばどうなるか、また世界が一つ知るのですね」

「ああ。誰もが俺に頭を下げるようになるまで、俺の戦いは続くのだ」

　俺は安置してあるダンジョンコアを掴み、粉々に打ち砕いた。