サヨナラ、小さな罪

札に押し付けた理由

　変わっていく世界

　変わっていかざるをえない俺たち

　なぜ続けるのだろうか

　ぬるま湯が心地良かったからか

　手垢のついた栄光を捨てられなかったからか

　変わらない理由を振り返る

　同じ場所でじっとしていた理由を

　言い訳なんかじゃないって叫びたい

　変わることは格好いいことか

　変われないことはダサいことか

　颯爽と踏み出す、旅人

　留まり続ける、ただの人

　変われないことが罪であるかのように、小さな針が突き刺していく

　動けばチャレンジャー、居座ればチャンピオン

　どちらも称賛に値するのに

　留まる理由はある、決めた理由がある

　素直になれなくて、言えないんだ

　誰のせいにもしないよ

　ただ、後押しする何かが欲しいんだ

　ライフイズベット

　掛け金は自分の人生だ

　変わらないことも賭けなんだ

　言えない理由は札に押し付けろ！

　…………。

　サビの前のラップ部分を聞いて、我ながらひどい歌詞だ、と思わず自嘲した。

　決断を全て札に押し付ける優柔不断な男たちの話。

　ただ、その歌詞には別な思いが込められている。

　どんなに世界が変わっても、自分たちが変わっても、踏みとどまる。

　変化せず耐えることを選んだ人たちへの応援歌であり、歩みを止めずに続けてきた未来の自分たちへのメッセージだ。

　お金が必要だから、人気を維持したいから、アイドルのネームバリューにすがりたいから、そんな現実的な理由もあるだろう。

　ファンからの称賛を失いたくない、そんな1アイドルとしての思いもあるだろう。

　それでも、続ける一番の理由はきっと……。

　手札のトランプを数え直すと55枚に増えていた。

　増えたカードは、赤が1枚。

　苦笑すると、ケースにしまってなかったカードを2枚取り出した。どちらも赤いカード、勝負をするたびに1枚ずつ増えている。

　赤はグループのイメージカラーであり、グループの存続を意味する色だ。

「最初は俺、次がベイブ、そしてエースか。ほんと、正直になれねぇなぁ」

　先程の安堵した2人の表情を思い出して、リーダーは微笑むと、

　トランプをプラスチックのケースにパチリとしまった。