ゴリラさんと当たり屋さん

第7話 ６

「うーっ」

　あれから数日後の定時後。

　夕暮れの光が優しく差し込む、とある警察署の一室で、婦人警官制服姿のあたしは自分の机でうなだれると、大きくため息をついたの。

　机の上には、いくつもの書類が積もり、山のようになっているわ。

　あーあ……。

「もうこんなのコリゴリだといつも思うけど、ついやっちゃうんだよなあ……」

　その時。こつん、とスチールの缶を置く音が耳元でした。

　あ。

　と思いながら起き上がると、

「後藤さん。はい、お疲れ様」

　優しい天使が、あたしにねぎらいをかけてくれた。

　茶色いロングヘアの、今時の目鼻がくっきりとした顔立ちの女性。

　あたしの同僚の、芽衣子です。

　女性警官の制服姿の彼女は片手に、弁当屋さんのビニール袋を持ってた。

　焼いた肉と芳醇なソースと柔らかく炊き上がったご飯の匂いが、わずかに漂ってくる。

「はい、コーヒー。それと焼肉とハンバーグ弁当ね」

　芽衣子はそう言いながら、机の空いたところに袋を置いてくれた。

　それから書類の山に目をやると芽衣子は、

「これ、報告書と始末書？　ずいぶん多いわね～？」

　と苦笑交じりに言った。

　その言葉に、あたしはまたがっくりとうなだれると、

「うん……。今回はタクシーをぶっ壊したのと、ぶん殴り過ぎたのでいつもより余計に増量なの……」

　そう言うなり、再び机に突っぷすあたし。

　芽衣子は、それを聞くなり苦笑し続けながら言った。

「まああんなことやっちゃあ、ねえ？」

「だってさー。運転手がなんかノリノリでさー。追跡してくれたのはありがたいんだけど、あたしがつい『あたしが合図出すからあんたはここを突っ走ってあのタクシーにぶつけろ！』って言ったら。『イエス・サー!!』とノリノリでやっちゃって……」

「それでタクシー会社から、賠償請求ですか。しばらくお給料下がっちゃうわね～」

「給料のことはいいんだけどさあ……」

　あたしはふっと体を起こし、芽衣子の方を向く。

　芽衣子がその顔を見たら、また始まった、と思うだろうなー。

「それよりも聞いてよ！　署員の奴ら！　あいつら、今回の件でなんて思ったか知ってる!?『血まみれアマゾネスがまたやった』とか、『バーバリアンがクラスチェンジしてバーサーカーになった』とか、『新型鋼鉄ゴリラマークⅡ』だとか、『さすがは、何事も最後には暴力が一番の女』とか、言いたい放題よ!!　心のなかで言っていても、あたしには全部わかるんだから!!」

「いつも思うけど、心を読めるって、本当に大変ね……」

　あたしのマシンガントークに、芽衣子は苦笑しながらも肯定的にうなずく。

　しっかし、芽衣子の心ってどうしても読めないよのね……。

　裏表がない性格なのか。

　それともそういう能力を持っているのか。あたしにはわからないけど。

　あたしにとってテツさんみたいな人間よりも、彼女の方がよっぽど恐ろしいかもしれない。

　そんなことを思うあたしをよそに、芽衣子はそれから、そうだ。と言って、

「ねえ、あなたが捕まえたテツさんの取り調べが、始まったわよ」

「どんな感じ？」

「それがね……。『もうあんな怖い目に合うのは嫌やから、稼業やめますわ……』と泣きながら何度もうわ言のように繰り返しているらしくてね……。あなたに追いかけられて殴られまくったのが、相当こたえたようよ」

　その答えに、あたしは再び机に突っ伏す。

「あたしはバケモノか！　まあさんざんあいつにも言われたけど……」

「まあまあ」

　芽衣子はそう言ってから、あたしの頭を優しくなでてくれた。

「ご飯をたくさん食べて、嫌なことを忘れちゃいましょうか。まずはこのお弁当を。それから、今日の残業が終わったら、二人で飲みに行きましょう。リラちゃん。私が全部おごっちゃうわよ～」

「え、やだ、本当？」

　そう言われたあたしは顔を上げ、現金な声で答える。

　そして引き出しから化粧箱を取り出す。

　ピンクの口紅を塗りアイラインを引いて、香水を首筋にぱぱっ、とかける。

　ラベンダーの匂いが、ほどよく首筋からただよってくる。

　これで道行く殿方が振り返るかも。ふふっ。

「うん！　嫌なこと全部忘れちゃうほど飲むからね！」

「また居酒屋で他人の心の愚痴を読んで、嫌な気分にならなきゃいいけど……」

　そんな芽衣子の心配を他所に、化粧を終えたあたしは弁当の肉を頬張るのだった。

　ん？　あたしの名前、ですか？

　あたしの名前は、後藤リラ、と言います。

　……ゴリラって言うなあ!!

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　<完>