雪月花

根ノ國道中膝栗毛より一部抜粋

　風が吹く度に鈴でも括（くく）り付けてあるのか、左右の竹林がしゃらんしゃらんと鈴のやうな音を立てた。戦（そよ）ぐ薄木（すすき）は琴の音（こえ）。空には奇妙なまあるい望月（もちづき）が二つ或（あ）つて、その一つが雲に代わつて雪を、片割れが青白い光を降らせてゐた。

　どこまでも続く石畳（いしだたみ）は歩くたびにか愛（あい）らしいぽこぽこという風（ふう）に鳴つた。

　その永（なが）く続く石畳の途中で、狐の面を斜めに着け、二つ月を見上げる男と出逢（であ）つた。

「やぁ」

　男はそう云（い）つた。

　この男というのがまた奇妙（きみょう）な人物で、雪の降る中で薄い灰色の浴衣（ゆかた）を着ていた。肩口（かたぐち）で切り揃えられた髪で顔は女（め）の童（わらわ）のやうだつたが、着ているものは男の着物だ。

　あなたはだあれ？

　すゞ子はそう訊（き）いてみた。

「おれかい？　おれはにつかり狐（ぎつね）」

　男はそう答えて、につかりと哂（わら）つてみせた。すると男の頭に下（さ）がつていた狐の面もにつかりと笑うので、成程（なるほど）これはにつかり狐。

　この道は、どこに続いているのかしら？　それともずつと続いているのかしら？

　すゞ子は更（さら）に訊（き）いてみた。

　につかり狐はすぅ、と目を細めた。するとやつぱり狐のお面も目を細めるので、につかり狐はやはり狐であるらしかつた。

「この道は、狂言茶室（きょうげんちゃしつ）に続いてゐる。そこでは弥生兎（やよいうさぎ）とうたたねずみと、それから人斬りのカブト職人がお茶を点（た）ててゐる。雪と月と花の札をそれぞれがひいて、雪が菓子を食べ、月が茶を飲み、花が点前（てまえ）をやる。普通、これは一座七、八人でやるのだが、何分（なにぶん）三人しか居ないもんで、一人で二役だの三役だのやつて、菓子は食うし手前（てまえ）で点てた茶は手前で飲む始末。どうだい、きみもいつてみたら。奴らもきつと喜ぶだろう。でも、きみは点前をやらされるだろうねぇ」

　そう云つて、につかりにつかり哂うのだ。

　そのうち、につかりにつかり哂う狐の面より他のところが段々青く薄れてゐつて、終（しま）いには面だけになつて石畳の上にぽこぽこからんと落ちたのだが、すゞ子がそれを拾おうとした時にはもう、石畳の上にはなあんにもなかつた。

　道を進んで行くと、につかり狐の云う通り、茶室に着いた。

　まるでいきなり目の前に現れたかのやうだつた。

　だって、道は点になるまで続いていたんだもの。

　すゞ子はお辞儀（じぎ）をするやうに頭を低くして、狭い茶室の戸を潜（くぐ）った。中ではやはりにつかり狐の云つた通り、弥生兎とうたたねずみと人斬りのカブト職人がお茶を点ててゐた。

　しかし何分、一人二役だの三役だのをしてゐるので、そこに居る全員が立つたり座つたりして、大層（たいそう）忙（せわ）しいものだつた。

　茶室に入る時、人斬りのカブト職人がすゞ子に気付き、ぎろりと睨（にら）んだが、幸（さいわ）いにも、茶室に刀は持って入れない為（ため）に、撫（な）で斬りにされることはなく、すゞ子は命拾（いのちびろ）いしたのだつた。