プリンシア エイス

07 (一旦終了)プリンセス、現代日本で暮らすことにする

「え、えと。ごめんなさい。隠すつもりだったのに、つい。本名なもので」

「プリンシア」

「やめてください。その。アポネスでの地位なので」

「参ったなあ」

「ここにいるのは、あなたのほうが長いのだから、色々と、その、教えていただけるとありがたいわ」

「分かりました。プリンシア」

「階級は、ここには、存在するの？」

「あ、いや、貴族と平民などの差別はありませんが」

「なら、さっきのように接してほしいわ」

「もしかして、あなたも」

「顔を知らないおかたと結婚するのがいやで。気づいたらここに」

「そうなのですか。同じですね」

「ああ。なんかこわい」

「えっ」

「夢みたい。これが、覚めてしまうのが、こわい」

「あ、それは大丈夫だと思います」

「え？」

「わたし、アポネスからここに来てもう3ヶ月です。寝ても起きても、ここです」

「そう、なのですか？」

「はい。どうやらアポネスでの暮らしがいやだとここに飛ばされるらしくて。あ、執相に聞いたことなのですが」

「執相。もしかして、アポネスの前執相？」

「ええ」

「ここに、いるのですか？」

「いるもなにも、この漫画。アポネスの貴族の作者が執相ですが」

「うそ」

「いやあ、うそを言っても仕方がないなあ」

「会いたいのだけど」

「今は夜なので、むずかしいと思います。いちおう連絡は取ってみますが」

「連絡がとれるの？」

「電話ですけど」

「すまほ」

「なんか、かわいい発音ですね」

「私が出ても、いいかしら」

「出るかどうか。あ、出た」

　差し出される。すまほ。

「どうぞ。耳に近付けて」

　彼の、手が。頬の辺りに。

「どうぞ。喋ってみてください」

「執相。我が年齢詐称の共犯者よ」

『そっ、そそ、その声は。まさか。そんな』

　声。かなり明瞭に聞き取れる。執相の声だ。

「どうも。ヒノウです。目の前にですね、プリンシアエイスが」

『替わってくだされ。姫殿に。後生だ』

すごい大きな声。

「はい。わかりました。どうぞ」

　再び、彼の手が、頬に。くすぐったくて、つめたくて。気持ちいい。

『姫殿。姫殿』

「執相。なるべくはやく、会いたいのだけれど」

『それはもう。どうぞどうぞ。いまどこにおられますか。すぐに迎えの者を』

「夫も共に」

『夫？』

「いやその、さすがに早すぎませんか？」

「恋愛は自由なのでしょう？」

「それはまあ」

「好き合っているのだから」

『姫殿。もしやヒノウ殿と』

「ええ」

『それはめでたい。仲人はわしが勤めさせていただきますぞ。おいっ。はやく車を』