元勇者の記憶喪失〜記憶がなければ魔力もないけど、武術の達人だったみたいです〜異世界の騎士やモンスター相手に素手で凌駕する！

第１章 闘技場

第１話 仕合①

　背丈は普通くらい。

　狭い牢の扉を頭を下げなくても通れるくらいかな。

　体格は少し痩せている。

　まあ、当然か。

　目が覚めてから数日間、乾いた豆とか、薄く濁ったお湯しか口にしていないし。

　牢獄とはいえ、少しは食事にも気を使って欲しいものだ。

　声は出せる。一応。

　何なら歌えるくらいの体力はあるはずだ。

　同房のスミスには色々な曲を教えてもらったっけ。

　彼の故郷では妹さんとよく山彦を響かせていたらしい。

　髪は黒く、額が若干隠れる程度の長さ。

　瞳も黒く、久々に出た外の日差しが眩しくて仕方がない。

　服装は……ボロ布としか言いようがない。

　牢獄にいたんだ。むしろ、これが正装だと胸を張れるよ。

　他には……爪が若干伸びてる事、裸足なので足裏に違和感がある事、あと、お風呂に入りたい事。

　今分かる僕自身の情報はそれくらいだ。

　付け足すとしたらあと一つ。

　記憶がない。

　名前はおろか、自分の職業、両親の顔、育った場所など。

　僕を証明するあらゆる物が、すっぽり抜け落ちている。

　生まれたての赤ちゃんとして目覚めた方が、まだ楽だよ。

　何で中途半端に言葉が分かるかなぁ。

　文字は全く読めないくせに。

　でも幸にして同じ牢屋で暮らすスミスはいい奴だ。

　記憶の無い僕にとても親切にしてくれた。話していて面白いし、僕の知らない事をたくさん教えてくれる。

　記憶は、出来れば取り戻したい。不便だし。

　でも、今はそんなことよりも早く牢屋に戻りたいかな。

　スミス故郷の話を聞きながら、埃っぽいベッドでゆっくり寝転がりたい。

　「殺せーーーー！！！！！！！」

　「やれ！！！！！！！！」

　「無能勇者！！！！！！！！」

　何百という罵声が四方八方から轟いている。

　矛先は、間違いなく僕に向けられている。

　僕の立っているその場所は、石造りの壁で円形に覆われている。

　中央の舞台を見下ろすように階段状の石が積み上がっており、そこには見渡す限りの観客の山。

　ここは闘技場。

　僕は、舞台の中央に立ち竦んでいた。

　罵声の嵐に目眩を覚えながら、対面に見えるのは巨大な鉄格子。

　そこから僕の対戦相手が出てくるはずだ。

　だが中は不気味な暗闇で満たされ、全く見えない。

　ーー殺される。

　そんな予感が僕の現実逃避を突き破る。

　心がざわつき、手足が震える。

　ガラガラ！！！

　鈍い金属音をたて、鉄格子が上へと迫り上がった。

　音に驚き、ゴクリと生唾を飲み込んだ。

　震えはなかなか治らない。

　大きな足が、暗闇からゆっくりとせり出る。

　そして一歩、二歩とゆっくりこちらに向かう。

　巨大な男だ。

　舞台を覆う壁から顔がはみ出る程の大きさ。

　僕の頭三つ四つ分は高い。

　何よりもそのブ厚い筋肉が、圧倒的な強さを物語っている。

　そして僕は、大男と相対した。

　「どうした？　そんなに震えて。随分寒そうな格好をしているじゃないか」

　僕のみすぼらしい姿を男はせせら笑う。

　僕はかじかむ手足を無理やり振るい、叫んだ。

　「バカにするな！！！！　こ、怖くなんかないぞ！！！！」

　自分を奮い立たせ、精一杯の声を出した。

　だがその途端、僕の顔に影が落ちる。

　ズン！！！！！

　巨大な戦斧が僕の股下の地面に突き刺さる。

　危うく一歩でも動いていれば、とんでもない事になっていただろう。

　「おっと、すまんすまん！　手が滑っちまった。開始の鐘はまだだったな！」

　「……！」

　汗が噴き出て、思わず後ろへよろめいた。

　ーー殺される。

　今度は確信として心に響いている。

　『さあ！！！！　両者入場しました！！！！！！　皆様お待ちかねのメインマッチです！！！！！』

　突然、精悍な男の声が闘技場に響き渡った。

　大男は戦斧を地面から抜き、肩に担ぐ。

　『まず紹介するのは挑戦者！！　魔王討伐を果たせずに、神器を失い幾星霜！！　処刑場から逃げ延びて、巡り巡って終着点！！　名誉も栄誉も失って、最後に命も散らすのか！？　神器なしでどこまでやれる！？　元、勇者ーー！！！』

　男の声が闘技場に反響した。

　途端に客席から罵声や嘲笑が湧き起こる。

　入場した時から凄かったけど、アナウンスの声に油を注がれたらしい。

　より苛烈な罵詈雑言が投げかけられる。

『続いてはこの男！！！　三十戦無敗の最強闘士！！！　堅牢！重厚！怪力！！　強さの全てを手に入れた男！！！！！　アルド闘技場チャンピオン、ローグ！！！！！！』

　罵声の嵐から一転、一気に観客が沸き立った。

　割れんばかりの歓声に、ローグは片手を上げて応えている。

　「人気者……なんだ……」

　「お前程じゃないさ」

　その無骨な表情には、明らかな余裕が窺える。

　『戦闘のルールは至ってシンプル！！　先に戦闘不能になった方が負けです！！　武器、魔法の使用はOK！！　要はとにかく相手を打ちのめせばよいのです！！！！　初めてご来場のお客様、血に飢えた常連のお客様！！　どうぞ声を張り上げて、全力でお楽しみください！！』

　ここで残念なお知らせ。

　僕はボロ布一丁で出てきたために武器なんて持ってない。

　魔法？

　知らないよそんなものは。記憶喪失を舐めんじゃないよ。

　『仕合、開始ッッ！！』

　ゴーーーーン！！！

　処刑開始の鐘が鳴った。