ヒーロータイムはこの仲間と!

10 ゲームはみんなではしゃぐに限る!

　結ちゃんに本を買ってもらって、みんなの買いものも終わったところで、移動。

　次にきたのはゲームコーナーだ。

　平日だけど、同じ学校の子なのか、中高生の子がそこそこいる。

「なにしよう、いっぱいあって迷うなあ」

　ゲームコーナーにはたまにくるけど、毎回こうやって悩んじゃう。

　おもしろそうなゲームがいっぱい、音をぴこぴこ鳴らして誘ってくるのだ。

「まずはあっちのほうから……」

「直陽ー!!」

「おわあっ!?」

　急にお腹の横になにかがぶつかる。

　見てみると、月湖ちゃんがしがみついていた。

「ど、どうしたの月湖ちゃん」

「クイズゲームで勝負しないか？　負けたらジュースを相手におごるんだ」

「クイズかあ……」

　クイズ自体は得意ってほどじゃないけど、やってみたい。

　一応、テレビ番組のクイズはそこそこ正解できてるし!

　……三択問題ばっかだけど。

「よっし、やろっか」

「絶対勝ってやるからな!」

　さっそくゲーム機の前に行く。ゲーム機は二つあって、画面に出る同じ問題を見て、早押しで答えるらしい。

「お。三択問題だ……よかった」

「どうした直陽？」

「う、ううん。なんでもない!」

　百円を入れると画面が変わって、少しの説明をはさんでからクイズに移る。

　緊張するなあ。

『問題!　二月の誕生石は、次のうちどれ!』

『一、アメジスト!』

『二、トパーズ!』

『三、ダイヤモンド!』

　う、う〜ん。

　ダイヤモンドはたしか春だったと思うけど……トパーズ、はいつだっけ？　アメジストもはっきりしないなあ。

「よーし、オレはこれだ!」

　もう決めたの!?　早い……。

　ええい、カンでいってやる。一番だ!

『正解は一番!　アメジストでした!　プレイヤー二の正解!』

　プレイヤー二、ボクのことだ。よかったあ。

「さすがだな直陽。でも、今度はオレが正解してやる!」

　グルル、と獣のようにうなって画面をみる月湖ちゃん。

　けど、今のは偶然だったからな……今度はわかる問題がでますように。

『問題!　この写真の花の名前は!?』

『一、ダリア!』

『二、コスモス!』

『三、菊!』

　えーっと、この形は、多分ダリアだよね。

　あれ、でも丸い感じが菊っぽいかも……。

　どきどきしながら、三番に決める。間違えてませんように!

『正解は三番!　菊でした!　プレイヤー二の正解!』

　肩から力が抜ける。危ない危ない。

　月湖ちゃんは逆にがっくりとうなだれて、見るからに悔しそうだ。

「こ、こうなったら」

　ん？　なにか言ったような……？

　ま、気のせいか。ボクは目の前の問題に集中する。

　でも、そこからというもの、月湖ちゃんの快進撃がすごかった。

　どんどん正解していって、スコアの差もどんどん広がっていく。

　……なんか、おかしくないか？

『それでは最終問題!　マレーシアの民族衣装は、次のうちどれ!』

『一、アオザイ!』

『二、バジュクロン!』

『三、チーパオ!』

　なにそれ!?　最終問題なだけあってさっぱりわかんないよ〜!

「ふふふ、オレはこれにするぞ」

　自信満々に月湖ちゃんはボタンを押そうとする。でも。

『湖上サマ。先ほどから不正をされてますね』

「えっ!?」

　レイニーが急に口を開く。

　スマホを見ると、無表情のままレイニーは話しだす。

『三問目から、ボタンを押すスピード、正答率等が不自然にあがっています。おそらく、湖上サマは自分のBSAIに答えを検索させ、教えてもらっているのかと』

「ず、ずるじゃん!」

　そう言って月湖ちゃんを見ると、明らかに焦っている。

「お、お、オレがずる？　そそそんなことしししししてないぞ!!」

　嘘がつけないタイプにもほどがあるよ……。

　というわけで。クイズ勝負、月湖ちゃんの不正負け。

「うう、ずるなんてしなきゃよかった……」

『だから言ったジャン……もう』

　ジュースを買う月湖ちゃんを、月湖ちゃんのBSAI・アルノがなぐさめる。

『オレっちは乗り気じゃなかったんダ。次からはちゃんと勝負しろよナ』

「わかったよ」

　ぶう、とふくれながら月湖ちゃんは言う。なんかハムスターみたいだ。

「直陽」

「ん？」

「もうずるしないから、またゲームやろうな」

　そう月湖ちゃんは言って笑った。

「もちろん!」

　あ、そうだ。

「月湖ちゃん、今パトリスちゃんが音ゲーやってるから応援しに行こうよ!」

「おお、いいな!」

　そうと決まればさっそく、音ゲーコーナーに行こう。

　音ゲーのコーナーには、ドラムの形のゲーム機を叩くもの、ダンスするように足で操作するもの、いろんな種類があった。こっちにはあんまりきたことないけど、種類が豊富だなあ。

「あ、結ちゃん!　花袋!」

「あっ、直陽!　おーいっ」

　そこにはすでに二人がいて、近くのクレーンゲームで落とした大きなポテトチップスを持ってた。

「お、二人とも!　クイズはどうだった？」

「そ、それは聞くな花袋!　それよりパトリスは？」

　月湖ちゃんはおどおどしながら花袋に聞く。

「あー、それがね」

「ん？　どうしたんだ。結も花袋も、難しそうな顔して」

「いや、見てたらわかると思うよ」

　花袋がそう言って指をさす。そこには、パトリスちゃんがいた。

　パトリスちゃんの前のゲーム機は、丸い形をしたタッチ式のもの。手をすべらせたり叩いたりしてプレイするみたい。

「あれ、なんでパトリスちゃん軍手してるの？」

「手が動きやすいようにだって」

　へえ。なんかガチのゲーマーみたい。

「お。始まるよ」

　楽しみだな、とうしろから画面をのぞき見る。

　……ん？　難易度、めちゃくちゃ高くないか？

「難易度、間違えたんじゃ……」

　その瞬間だった。

　パトリスちゃんの手が、あっちこっちに動きだした。

　流れてくるカラフルな模様を叩いて、叩いて、すごい早さでさばいてく。

　負けじと模様もどんどん早くなるけど、パトリスちゃんはそれを涼しい顔で叩く。

　画面いっぱいの模様は、なくなって増えてをくりかえして、ボクはぽかんとしながらそれをながめる。

　パトリスちゃん、めちゃくちゃゲームうまいじゃん……。

　ボクなんか、目で追いかけるだけでいっぱいいっぱい、というか、目でも追いきれない。

　そして、あっというまに。

『フルコンボ達成!　パーフェクト!』

　うそお。

　気づいたら、パトリスちゃんの周りにはいっぱい人がきていた。

「すごいなー!　動画みたいなプレイだった」

「うまいねあの子」

　す、すごい……。

「パトリスちゃんおつかれ!　すごかったよー!」

「ありがとー……流石に、つかれた」

　パトリスちゃんは大きくのびをしながらこっちにきた。

　へろへろと近くのベンチに座りこむ。

「めちゃくちゃ音ゲーうまいね。びっくりしちゃった」

「昔からこればっかやってるから。けど、他のゲームはそんなにうまくないよ」

「いやー、でもすごいよ」

　ボクなんか、どのゲームも普通ぐらいのレベルだし。

「次どうする？　他にやりたいのとか…」

「じゃあ、私プリクラ撮りたいな」

　結ちゃんの言葉に答えたのは、花袋だった。

「ほら、友だちどうしでよく撮るものじゃん」

「そうだねー。じゃあ撮ろっか」

　いいねいいね、とみんな賛成して、パトリスちゃんが回復してからプリクラ機のところに行く。

　何個か種類があるけど違いがわからないから、適当に選んで中に入った。

「五人でも入れたね、もっとぎゅうぎゅうになるかと思った」

「えーと、操作は……こうか？」

　前に背の低いボクと月湖ちゃん、中ぐらいのパトリスちゃん。うしろに結ちゃんと花袋が並んだ。

「よし、撮るぞ!」

　えっ、もう!?　ポーズとかってどうすればいいんだろ。ピースとか？

　とりあえず、両方の手でピースをする。

『三、二、一……はい、チーズ!』

　パシャ、と白い光が小さな部屋にあふれた。まぶしい。

「……目つぶっちゃったかも」

「直陽、まだ撮るぞ」

「あっ、ポーズしないとっ」

　プリクラをそんなに撮ったことがないから、慌ててしまう。

　わりと枚数撮るんだな。

「よし、これで全部かな」

「じゃあ、デコレーションやりたい」

「オレもオレも!」

　何枚か写真を撮ったあと、画面が移ってデコレーションの画面になる。

　みんな、ペンをまわしあって、ネオンを光らせたり猫耳を頭に置いたり、自由に描いていく。

「ほら、直陽も」

　結ちゃんにペンをまわされて、少し考える。

　かわいいのがいいよな……よし。

「おっ、直陽ちゃんお花？」

「うん。かわいくていいかなって」

　パステルカラーの小さな花を、画面のすみに何個も咲かす。

　我ながら、いい感じなんじゃないかな。

「あっ、ボクの顔に鼻めがねつけたの誰さっ!」

「あはは!　いいじゃんいいじゃん〜」

　みんなで笑いながらデコレーションしてたら、制限時間はすぐにきちゃった。

『またきてね〜』

　その音声と一緒に、受け取り口からプリクラが出る。

　何枚もいろんな写真があるけど、どれもみんないい顔だなと思う。

　ピース以外のポーズもしたらよかったな、と少し後悔はしたけど。

「すごくよく撮れたね〜。あたし、宝ものにしようっと」

　結ちゃんの言うとおり、これは宝ものだ。なくさないように、大事にしなきゃ。

「花袋、プリクラ楽しかったね」

「ふっふっふ、感謝してくれてもいいんだよ？」

　そう言って花袋は笑う。もう、からかって。

「そろそろお腹へってきたから、直陽ちゃんが言ってたクレープ食べに行こっか」

「そうだね。あ〜、楽しみだなあ。なににしようか迷っちゃう」

　ここのクレープ屋さんは、おいしいことで有名なのだ。

　みんなはなににするんだろうなと考えながら、エスカレーターに向かった。