わたしのシキガミさま！

わたしの力？

「じゃあな、ありがとう！　オイラ、川の底にもどるけど、いつでもここにミントさまたちが来たら、オイラにはわかるから、ちょっと待っててくれたらすぐに上がってくるよ」

　そう言うと、川にぽちゃんと飛び込んですいすい泳いで、川の真ん中あたりまで行って、水面から顔を出して、こっちに手を振った。

　わたしともえちゃんがぶんぶん手を振っている横で、ヨジロウはむすっとしていた。

　カッパさんと仲悪（なかわる）いんだ？

　まあ、大昔に戦（たたか）った仲みたいだし、今回もケガさせられたから仕方ないか……って！　ああ！

「ヨジロウ！　腕！　ケガしたんでしょ？　大丈夫？」

　忘れてた！

　あわててヨジロウに駆け寄る。

　ずぶ濡れなせいか、上着がやぶけて少し赤くにじんでるのはわかるんだけど、傷口とかはよく見えない。

「ああ、どうしよう……痛くない？　大丈夫？」

　オロオロしているわたしの足元に、メロリがとことこと歩いてきて、もえちゃんとナツメさんのことも手招きした。

　よくわからないまま、集合したわたしたちの周りに、メロリがまたシャボン玉バリアをはった。

「よじろう、かぜ」

　メロリがそう言うと、ヨジロウは不満そうな顔をした。

　その目が、金色に光って、突然わたしたちの足元からふわりと風が起こった。

　そう思った直後、うずをまいた、小さなつむじ風のような風に包まれた。風がつよくて、思わず目を閉じる。

「うわわわ」

「ひえええ」

　わたしともえちゃんはお互いの肩を支えあった。髪の毛も、制服も、ふわりと下から上に持ち上げられる感覚があったたと、風がやんだ。

　そっと目を開けてみると、わたしたち全員、びしょ濡れだった服も髪も、すっかり乾いていた。

「すご！　便利……！」

　もえちゃんが目を輝かせてヨジロウを見た。

　ヨジロウは面倒くさそうに手をパタパタとふった。

「あっそうだケガ見せてケガ！」

「だから、かすり傷だっつったろ」

　ものすごく面倒くさそうに腕を差し出してきた。

　恐る恐るのぞいてみる。とりあえず、もう血は止まってるみたいだけど、どうしよう、消毒とかしなくていいのかな……。

　悩みつつヨジロウの腕を見ていると、下から小さな手がのびてきた。

「わああっびっくりした！」

　メロリだった。

　メロリったら、無言だし、本当にそろ～って感じで動くんだもん！

「あっ」

　メロリの指先がぼんやりと虹色に光って、ヨジロウの腕の、傷口のあたりに触れる。

　ほんの数秒のことだったのに、メロリが手をおろしたあと、腕の傷も、上着についた血も、きれいに消えていた。

「えっ？　すごい……メロリ、治してくれたの？」

　メロリを見ると、ちょっとほっぺを赤くしてうなづいた。

「ええ～！　すごい！　ありがとう！」

　メロリがそっとわたしにすりよってきた。なんとなく、頭をなでてほしいのかなと思って、なでなでしてみたら、パアアアアア！　って音が聞こえそうなくらい、にっこりうれしそうな笑顔になった。

　何この子……かわいい……！

「メロリちゃんすごいね！」

「自分で歩いてくれたらもっとすごいな」

　もえちゃんとナツメさんが言った。

　ヨジロウは治してもらったくせに、特にお礼（れい）も何も言わずにさっさと歩きだした。警察官さんのところに歩いていったみたい。

　後を追おうかと思っていたら、メロリがわたしの服のそでを、またくいっとひっぱった。

「なあに？」

「さっきの、カッパの。わたしにもやって？」

「え？」

「そのおふだから、ひかりがでてたの」

　あれ？　どど、どうやるんだろ……さっきは必死だったからなあ。

　とりあえずスマホを取り出して、ミントの葉のアイコンをタップする。すると、ビックリ！　神社では真っ黒だった画面が、ゲームのメニュー画面みたいに変わってた。

　田んぼがあって、畑があって、わらみたいなのでできてる屋根の、昔話とかに出てくるような小さなお家があった。ぜんぶ、ゆるっとしてぷにっとした、かわいいイラストで描かれてる。

　画面の右上に、本みたいな、ノートみたいな、どことなく和風な表紙の本のアイコンと、キラキラの光の絵文字みたいなアイコンがあった。

　えーと、さっきキラキラ光ってたから、もしかして……

「あっ出た！」

　思い切ってタップしてみたら、画面は真っ暗になったけど、ライトのところからキラキラの光りが出てきた。

　そうっとメロリを照らしてみると、画面の中にメロリが映った。

　そして、キラキラの光に包まれたメロリが、画面の中でも外でも、ニッコリ笑う。

　うっカワイイ……！

　画面のメロリはキラキラの光の玉に変わって、画面右上の本の中に吸い込まれていった。

「えっ？」

　実物のメロリを見たけど、こちらはゴキゲンで立っていた。

　何が起こったんだろう？

「ふわ～！　すご！　すごいねミント！」

「その本タップしてみたらいいんじゃないか？」

　いつの間にか、右肩にもえちゃん、左肩にナツメさんの頭がのってた。

　ビックリしたよふたりとも……！

　ナツメさんに言われて本をタップすると、本がアップになって開くアニメーションが流れたあと、一覧表（いちらんひょう）みたいなものが出てきた。

　空欄だらけだけど、七つあるアイコンのうち、二番目にメロリが入ってた。あとの、六つはただの白い四角。

　次のページをめくってみると、今度はまっ白なページの一番左上に、カッパさんのアイコンがあった。

　タップしてみると、カッパさんの全身図のアップが映った。

　出没場所（しゅつぼつばしょ）：川って書いてある。

「えー！　なにこれ、図鑑みたいな？　おもしろーい！」

　もえちゃんがはしゃいだ声で言った。

「ミント、ありがとう」

　メロリが言った。

「え？　なになに？　わたし何にもしてないよ！」

　ブンブンと顔を左右にふるわたしに、メロリは小首をかしげて言った。

「ミントは、カッパをしたがえて、さとをまもってくれた。わたしは、さとを、まもりたかったけど、そんなちからはないから、なきながら、あるくことしかできないから」

「そんなこと……！　それに、このアプリは杏姫の……」

「ううん」

「え？」

「それはもう、ミントのちからだよ」

　メロリはそう言うと、真っ白い光の玉になって、ヨジロウがするみたいに、スマホの中に吸い込まれていった。