Fire blizzard ー創高野球部、１からのスタートー

氷川 新②

「始！　やっと着いたか！」

　創高の校門を抜けると、兄の名前を叫ぶ外国人に出会った。勇ましい黒い肌にガタイの良さ。英語の先生か？　

　だがよく見ると周りの生徒と同じ制服を着ていた。だから兄と同級生だということに気づいた。これで一個上先輩なのか。思いっきり勘違いしちゃったよ。

「おっと、始の隣にいるのが弟君か？」

　外国人がすぐさま、視線をこっちに向いた。俺のこともう知ってる感じか？

「そう。創高野球部の事を聞いてこっちに来た」

「入部希望の氷川　新です！　兄がお世話になってます！」

「元気があって何より！　俺の名前はローマン・クック。野球部の副キャプテンで、始のマブダチだ！」

「ローマンは６歳の時にアメリカからこっちに引っ越して来たんだ。今も日本のことを勉強してるから日本語はペラペラだよ。」

　そう言うとローマン先輩は真白い歯を見せ、サムズアップを決めた。やばい。こうゆうタイプのアメリカ人好きだわ。そしてこの人を親友に持つ兄も凄い。学校生活充実してんな！

「とりあえず新のことが知れてよかったし、そろそろじゃないか？入学式」

「あっ時間ですね！　ローマン先輩。式終わったら速攻で部室向かいます！　始もまた後で」

「新。ネクタイ気をつけて（笑）」

「もう忘れてくれよう！」

　二人とはここで別れ、俺は駆け足で新クラスへと向かっていった。

　にしても俺の野球人生のリスタート地点がここで本当に良かった。

中学校の野球部のメンツは、経歴がないここを選ぶことはまず無いだろう。あいつらには暫く顔向けできないし。尚更ここで正解だ。

過去のことなんか忘れて、また新しい人と出会って、ただ純粋に野球がしたい。人生にコンティニューは存在しない。だから環境を変えてても絶対に後悔の無い野球人生を送ってやる。

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「そういえばローマン。新とは他の特待生には顔合わせた？」

「まあリストに載ってた奴には会うことができた。なんとか９人は超す！」

「なら良かった。また校長先生に感謝だね」

「あーそれとだな。一般希望者も早速見つけたぞ。俺が野球部所属だと言うことに気づいて話しかけられた」

「もう！？　どんな子だった？」

「それがすぐバレるような嘘をつきやがってな… 前の中学校から、投手としてはじめたようだが、自分ストレート160km/h投げられるんですよってとんでもないことを言ってきた。入部は歓迎するが、入れていいものだろうか」

「その子名前は」

「確かそいつ…『火野　勇輝』って言ってたな。全く困ったもんだよ」