　その日の海は凪いでいた。まだ昼間なのに夜更けみたいに暗い。ヲネはコヂカから離れ、夕闇に染まる深紫の水面を見ていた。冷たい海風が吹く砂浜には誰もいない。人間ではないヲネだけが、物悲しい瞳をして風にスカートをなびかせる。

「どうして人間の傍を離れたの？」

　誰かが言った。姿はなかった。

「だって面白くないんだもん、人間なのに、人間らしくないんだもん」

　ヲネは拗ねるような言葉で呟くように答えた。

「あんたも、エコウらしくないじゃない。お似合いよ」

　違う誰かが、そう言った。

「そんなことないもん。ヲネ頑張ってるもん」

「人間の心を満たせないエコウなんていない」

　誰かの声がヲネの胸の奥に滑るように刺さる。

「ヲネ。コヂカちゃんの願いを叶えてあげたよ。透明にして、入れない場所に連れていってあげたし、コヂカちゃんが好きな人から好きな人の記憶を消してあげた。それに、それにね。選挙で票を消して、生徒会長にしてあげたよ」

「でも、あの娘の心は満たされてないみたい」

「どうしてなの？」

「あの子は知らないのよ。人間がみな、一人で生きていることを」

「どういうこと？」

　穏やかな波音が、海の不気味な息遣いのようだった。

「……あなたはまだまだ人間世界への探求が足りてないわね。一度、あの娘の心を空っぽにしてみなさい。そうしてもう一度、望みを注いでみるの」

「でも心を空っぽにするなんて、どうすれば……」

「決まっているわ。薄っすらと心に張っている、膜のような水を抜くの」

「膜のよう水？」

「水のような膜でもあるわね」

「それって一体？」

「綻びよ。あの娘の周りを観察すれば、すぐに分かるわ。人間はとても単純で、ほとんどが目でしか見えないし、口でしか話せないから」

「わかった。ヲネ、頑張る」

　氷の解ける音がした。砂浜はまだ深い紫に染まっていた。

「頑張って。あの娘を満たせなければ、あなたは消えてしまうのよ」

「うん、もちろん。それはわかってる」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい