将来を約束された学校に入れたのに、無難に過ごすのってダメなんですか？

オムライス作り

　土曜の夕方。正確に言うと午後5時57分。その時間になって俺の部屋のチャイムが鳴った。

　俺はゆっくりとドアを開け放つ。ドアの前にいた少女、綾瀬愛里は、恐る恐るといった表情で挨拶をした。

「こ、こんばんは。今日はよろしくね」

「ああ、こちらこそよろしくな。てか、そんなに緊張しなくて良いんだぞ？」

　どこかぎこちない愛里を見て、そう言う。

　それを聞いた愛里は、少し照れたように「てへへ」と笑っていた。

「いや〜…。お恥ずかしい話、男子のお部屋にお邪魔するの初めてなんだよね…。だからなんか緊張しちゃってさ…って興味ないよね、こんな話。なんかごめんなさい、学君」

「いや、謝らなくて良い。慣れれば平気だろうしな。それじゃあ、早速作ろうか」

「うん、お邪魔します」

　玄関からリビングへ移動した俺たちは、買っておいた食材の前にいる。

　テーブルに並べられた食材は俺が買っておいたものだ。ちなみに経費は折半にした。愛里からは反対されたが、男として女性に多くお金を出させるのは申し訳ない。

「オムライスを作るんだったよな？」

「うん…。私に作れるかな？」

「自信を持っていれば大丈夫だ。大抵はなんとかなる」

「そうだよね…うん！頑張るぞー」

　そう言って張り切る愛里。どうやら、やる気満々のようだ。まぁそれは良いんだけど、食材がここにあるのにどうやって作るのだろうか。

「愛里、とりあえずこの食材を一緒に運んでくれないか？」

「あ…ごめんねっ」

　なんか先が思いやられるな…。

　1時間半ほどの時間が経って、オムライスは完成した。一方のオムライスは至って普通のオムライス。もう一方のオムライスは…まぁまぁ良くはできている。初めてにしては、なかなか良いのではないだろうか。

「うぅ…うまくいかなかった…」

　自分の作ったオムライスを見て項垂れる愛里。いや、よくできた方だと思うんだけどな…。所々破けたり焦げたりしているが、回数をこなせば修正できる程度の失敗だ。問題はないだろう。

「まぁ、初めからうまくいくことなんてない。見た目は回数をこなせばなんとかなるしな。あとは味だけだ」

　俺はそう言いつつ、自分で作った方のオムライスを愛里へ押し付ける。

　愛里は申し訳なさそうに断ってきた。

「い、いいよ…。こんなの学君に食べてもらうの申し訳ないし…。だから自分のは自分で食べるよ」

「いや、そう言うことじゃなくてな。食べ比べをして欲しいんだ」

「食べ…比べ？」

「ああそうだ。まぁとりあえず食ってみろ」

　俺は自分が作ったオムライスとスプーンを、再度愛里へ押し付ける。それを渋々受け取った愛里は、ぎこちない手付きで、俺が作ったオムライスを一口食べた。

「お、おいしい…」

「そうか、まぁよかった。次は愛里が作ったオムライスだな」

　今度は愛里が作ったオムライスを、愛里に押し付けた。愛里は恐る恐るといった様子で一口食べる。すると、強張っていた表情はすぐに素っ頓狂な表情へと変わっていった。

「あれ…？学君のまではいかないけど、普通においしい…。な、なんで？」

「だから言っただろ？あとは味だけって。見た目が悪くてもうまいもんはうまいんだよ。あとは作り方を覚えて何度も作っていけば、自然と上手くなっていくはずだ」

　完璧に作ろうとすれば必ずボロが出る。なら完璧ではなく、そこそこを目指すべきだろう。それに、自分で食べるのなら見た目より味の方を重視すればいい。俺が教えることは、料理の手順や分量。それに加えて、失敗を恐れないことくらいだろう。

「完璧に作ろうとするのは、料理人やそれを目指す人たちくらいで充分だろ。俺たちみたいな一般人は、80%くらいを目指せばいい」

「そっか…うん。そうだね」

　落ち込んでいた愛里は、何とか前を向けたようだ。

　初めて人に何かを教えてみたのだが、なかなか難しいものだった。そういう意味では、俺も愛里のおかげで成長出来たのかもしれない。