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真ん中あたりまで来たころだろうか

ついに 車輪が河底にはまった

男たちが 押しても引いても動かない

檻は がくがくきしむだけ


向こうに渡った男たちも加勢して

力任せに押せば 大きく檻が傾いた

と 同時にばしゃんと音がした

誰かが 水に落ちたのだ


扉が開いて 落とされたのか

それとも 自ら飛び込んだのか

男のうちの一人が 慌てて追った

と また ばんしゃんばしゃんと音がした


少女も一瞬躊躇（ためら）った

が 即座に扉は閉められて

悔いてる間もなく 河岸へと着いてしまった

折角の 絶好の機会であったのに


しかし 果たしてそうだろうか

ずぶ濡れの少女が二人 河岸に横たえられた

一人は檻に戻され もう一人は寝かされたまま

そしてまだらな髪の少女はどこにもいなかった

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