第8話 なんで？
夜中まで田中の話は尽きなかった。
いかに瞳が可愛いか、というどうでもいい話題だが、目が据わった田中は、俺の「聞きたくねー」という言葉を無視し喋りまくる。
つまり、俺でなくとも誰でも良かったのだろう。
前から思っていたことだが、これさえ無ければ瞳とはとっくに付き合えていたのではないか？
あまりにストーカーよろしく観察いていたら、そりゃあバレるだろ。
現に瞳から「田中がうざい」という話を聞いたと誰かが話していた。
無駄にイケメンというのはいただけない。
そして今夜の田中もいただけない。
まあ、好きな女が助かったから感慨深いのはわかるが、俺はもう寝たい。
ぶつぶつ言っていた田中がテーブルに突っ伏して潰れると、タオルケットを被せ、俺もソファーに横になる。
それから、意識が飛ぶのは五分も掛からなかった。
☆
ブー、ブー。
スマホの音か？
まだ寝たいのだが？
ノロノロと手を伸ばし、テーブルの上に置いたスマホに出る。
スマホから誰かの声が聞こえるが、ボリュームが大き過ぎたので耳に当てるが、瞬時に手放した。
耳元でキンキン声なんて聞きたくもない。
それに加え、頭はガンガンするし、胸の奥がムカしいている。
どうやら、まだ昨日のが残っているようだ。
キンキン声が聞こえなくなったので、プッと切るが、再びスマホは鳴り始めた。
まだ繋がっていたんだな。
女子特有のキンキン声、女子の知り合いは高校に、入ってから作ったことはない。
消去法で、九重だと思い、そのまま電源を切り、キッチンで、冷たい水を補給し、再び眠りについた。
次に起きたのは、田中から背中を揺り動かされたからだ。
「おい、藤井っ。ヤバイよ。もう午後になる」
……あっ、二度寝してしまったしな。
病欠とだけ、田中に連絡してって、あれれ、田中はここにいる。
やばい。
連絡する相手がいない。
担任には絶対に連絡したくないが、無断欠席はいただけない。
迷った末に、田中から連絡してもらいことを思いついた。
瞳は、昨晩保護されて、今日は警察の事情聴取だろうから、残るは九重先輩しかいない。
田中には色々な人脈があるから、誰かを使って俺も休むと伝えてもらえると助かるのだが。
その旨、田中に伝えると二つ返信で了解された。瞳の親友、片瀬沙知に連絡してもらえるとのこと。
これで心配事はなくなる。
「さて、田中？ 昼はどうする？」
「んーっ、いつもならラーメンと言いたいところだが、今日は胃がやられてる。あと少しだけここに居させてくれれば、夕方には帰るよ。
学校休んだなんてかーちゃんには言えないしな」
……ならカップラーメンにするか。
ノロノロと立ち上がるとカップボードの棚から二つ適当に取り出してお湯を沸かす。
こんな時はIHはお手軽でいい。
お湯を注いで、割り箸を二膳用意する。
イギリス国旗の絵柄のトレイに載せて、田中の前に運ぶと、メールが来る音が鳴った。
……だれかな？
今日は休みと連絡したのだが？
送り主を見ると九重先輩とわかった。
まあ、メールアドレスは学校の緊急連絡先に登録しているから、それを使ったのだろうな。
無視だ！
内容も見ずに破棄する。
暫く田中とカップラーメンを食べていると、今度は電話が鳴った。
これも無視！！
しかとしておけば、諦めるだろう。
そう思っていたが、今度は田中のスマホが鳴り出した。
「おい、九重先輩だったら出るなよ」
「いや、まずいと思う。今なら間に合うから連絡してくれているのかもしれない」
そう断言すると、通話ボタンをタップした。
暫く話をしていたが、段々声に元気が無くなってきた。
通話が終わると、田中は俺の顔をじっと見てため息を吐いた。
「おい田中、人の顔を見てため息とは失礼だ」
「いや、それは悪かった。しかし、藤井、お前も俺も逃げられなくなった」
そう一言言うと、田中は自分のスマホを俺に見せた。
その中には、二人で乾杯している姿が写っていた。
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