間違いなく君だったよ

間違いなく君だったよ

「ゔぇああっ⁉︎」

八坂さんが怪鳥みたいな声を上げて、水たまりにダイブした。

雫がはね、傘は思いもよらぬところへ飛んで行く。

人々は彼をじろじろと見ながら、避けて通る。

俺も思わず足を止めてしまった。

彼はすぐに何事もなかったかのように立ち上がって、服についた砂を払う。

濡れたところは諦めたのか、すたすたと歩き去った。

「なーにやってんだ、あの人……」

少しだけ悲し気な背中を見送りながら、俺はぽつりとつぶやいた。

八坂さんは休憩中に着替えたらしく、服が変わっていた。

その後は打ち合わせをして、その日は終わった。

次の日、打ち合わせの件で彼に確認したいことがあった。

もちろん、悪意も何もない、ただの事前確認である。

「あの、すみません。昨日のことなんですけど」

「え、何⁉　俺は何も知らないからね⁉︎」

俺が話しかけると、慌てて振り返った。

一瞬、沈黙が下りる。

水たまりに足を滑らせて、前のめりに転ぶ姿が脳裏によぎった。

奇声とともに手元から傘が離れ、大きな音を立ててずっこけた。

「ああ、やっぱり……」

昨日の決定的瞬間にこらえきれず、俺はついに吹き出した。

何かの見間違いかとも思ったけど、全然そんなことはなかった。

「やっぱりって何⁉︎　てか、笑いすぎだから！」

というか、ここまで綺麗に墓穴を掘る人も初めて見た。

こんな反応をする人、本当にいるんだ。

周囲から冷たい視線を浴びながら、彼は俺の肩をはたいたのだった。