冒険者ギルドのチート経営改革 魔神に育てられた事務青年、無自覚支援で大繁盛

第11話運営資金

　支払金を手に入れるために、オレは再び火炎山脈に向かう。

　全ての用事を済ませて昼前には、ボロン冒険者ギルドに戻ってきた。

「こんにちは、フィンさん！」

　午後一に新規登録者ライルとエリンが、またギルドに来てくれた。

「お待たせしました。こちらに依頼の報酬です」

　午前中の約束通り、『依頼：《究極万能薬（エリクサー）》の素材を1,000万ペリカ買い取る』の1,000万ペリカを支払う。

　ライルから受領サインもしてもらい、二人の冒険者カードに記録。これで今回の依頼は無事に終了したことになる。

　任務を終えて二人はギルドカウンターで、報酬金の1,000万ペリカを確認していた。

「ねぇ、ライル。この大きくて白銀色の硬貨、初めて見るよね？　王都での流行りの硬貨かしら？」

「きっと、そうだよ、エリン。たしか報酬は1,000ペリカだから、間違いないはずだけど。どうしよう、これ？」

　今回の報酬は100万ペリカ硬貨を十枚で支払っていた。

　100万ペリカ硬貨は複製を防ぐために、特別な魔道白銀で作られている。王都の市場（バザール）でも流通していない特殊な通貨。

　田舎から出てきた二人は、初めて目にするのだろう。かなり不安そうな顔をしている。

　これはギルド職員として見過ごせない。

「良かったら、使いやすい硬貨に両替しておきますか？　あと余剰金に預かることが可能ですが？」

　ギルドとして提案したのは、使いやすい硬貨に両替をすること。

　あと1,000万ペリカは駆け出し冒険者には大金すぎる。盗賊にでも狙われる前に、余剰金を預かるサービスも、冒険者ギルドにはあるのだ。

「えっ、いいんですか⁉　それなら、お願いします、フィンさん。よく分からないんで、お任せします！」

　ライルから1,000万ペリカを預かり、通常硬貨に両替をすることにした。

　700万ペリカをギルドの金庫に保管して、冒険者カードに記録。残りの300万ペリカを細かく両替して、二人に返すことにした。

「おお、これはいつも見ている大陸共通硬貨だ！　でも1000ペリカって、こんなに多いのか？　まっ、いっか。ありがとうございます、フィンさん！」

「ねぇ、ライル。収入があったんだから、武具屋にいかない？　冒険者らしく、もう少し装備を整えましょう！」

「それでしたら、こちらの武具屋がオススメです。駆け出し冒険者でも、足元を見られる心配はない良心的な店です」

　新人冒険者に良質な武具屋を教えるのも、冒険者ギルド職員の務め。王都内でもオススメの武具屋の地図を描いて渡す。

「ありがとうございます、フィンさん。それじゃ、また明日にでも依頼を見にきます！」

「それじゃ、フィンさん！」

　ライルとエリンの二人は元気よくギルドを出ていく。これから武具屋に買い物にいくのだ。

　生まれて初めての依頼を達成して、二人の足取りは軽い。

「ふう……相変わらず、いい光景だな」

　そんな未来ある若い二人の背中を見送り、オレはなんともいえない達成感に包まれる。

　一介の職員であるオレは、彼らのように冒険をすることは出来ない。

　でもギルド職員として手助けることによって、同じくらいの達成感と満足感、高揚感に包まれるのだ。

　ここだけの話、冒険者ギルド職員は薄給で、待遇もあまり良くない。だが、この達成感があるから、オレにとってはクセになる仕事なのだ。

「さて、若いエネルギーを貰ったところで、今日も頑張るとするか……ん？　どうしましたか、オーナー？」

　ギルドの奥から、オレのことをじっと見つめていた銀髪の少女……オーナーのマリーがいた。

　少し前から気が付いていたのだが、接客中なので後回していたのだ。

「い、いえ、なんでも、ありません。でも、一つだけ聞きたいのですが、フィンさんが先ほど支払った、“あの1,000万ペリカの大金”は、どこから持ってきたのですか？　もしかしてフィンさんは物凄い資産家だったんですか⁉」

　マリーは冷静な顔で、でもかなり興奮した様子で訊ねてきた。

　なるほど、そうか。

　先ほどの支払金の出どこが気になって、オレのことをジッと見ていたのか。

　これはちゃんと事前に説明しなかった、オレの報告ミス。上司であるマリーに、改めて説明をしないとな。

「報告が遅れました、オーナー。実は《究極万能薬（エリクサー）》の素材と《寿命延長薬（マナ・エーテル）》の素材を、外出中に入手してきました。その後に《ハヤギン薬店》で3,000万ペリカに換金。その内の1,000万ペリカを彼らの報酬にしました」

　オレが昨日、《ヤハギン薬店》で受注してきた仕事は、『《究極万能薬（エリクサー）と《寿命延長薬（マナ・エーテル）》の素材を、それぞれ1,500万ペリカ買い取る』。

　だから今回は自分で素材を入手。先に換金してから、ギルドの支払い分に回したのだ。

　正直なところ、この換金方法はグレーな部分もある。

　だが今回はボロン冒険者ギルドの運営資金が足りなかったために、苦肉の策として内密に行ったマネージメントなのだ。

「えっ？　えっ？　そ、それって、つまり《火炎巨大竜（レッド・ドラゴン）》と《寿命延長薬（マナ・エーテル）》の素材となる《極楽不死鳥（バーニング・フェニックス）》の二匹の超強力な魔物を、フィンさんが一人で倒して、一瞬で戻ってきた……ということですか？」

「はい、そうです。さすがオーナー。博学ですね」

《寿命延長薬（マナ・エーテル）》の素材になるのは、南の灼熱草原に巣くう《極楽不死鳥（バーニング・フェニックス）》。再生能力がある“少しだけ”大きめな鳥形の魔物だ。

　オレは午前中の外出で《火炎巨大竜（レッド・ドラゴン）》と《極楽不死鳥（バーニング・フェニックス）》、その二匹の魔物から素材を獲得してきたのだ。

「あ、あ、あ……なるほど……ああ、そうか……やっぱり……はっはっは……」

　何やらマリーは言葉を失いながら、変な乾いた笑い声を上げている。

　まるで『信じられないこと事実を聞いて、発狂しそうになる自分を、心を殺すことで必死に現実逃避している』ような様子だ。

「あと、オーナー。こちらが残りの2,000万ペリカです。今後のボロン冒険者ギルドの運営資金となります」

　オーナーの机の上に、2,000万ペリカが入った袋を置く。

　これは《ヤハギン薬店》で換金してきた3,000万ペリカから、先ほどのライルたちへの1,000万ペリカを差し引いた部分。

　厳密には少し違うが、これが今回のボロン冒険者ギルドの手数料収入となる。

「に、にせんまん⁉　あ――――！　ほ、本当に2,000万が入っているわ⁉」

　中身を確認して、マリーの様子が一変。先ほどのまでの放心状態は、どこにやら。100万ペリカ硬貨を数えながら、今までないくらいに目が輝かせていた。

「あと、今回は事後報告になって、まことに申し訳ありませんでした。今後はオーナーに

　相談をしてから行動するようします」

「い、いえ、相談されても心臓に悪いので……今後もフィンさんに一任します！　法に触れなければ好きにやってください。わたしはギルド再建のお金さえ入ってくれば、問題ありません！」

　驚いたことにマリーは、オレの勝手な行動を容認。そればかり今後の経営改革の全ての権限を、オレに与えてくれたのだ。

（もしや、この人は“大物”なのかもしれないな……）

　オーナーとして経験は浅いが、こういった器量の大きさは才能の一つ。オレの中でのマリーに対する評価が、更に上がった瞬間だった。

「うっへっへ……あっへっへ……」

　だが彼女は2,000万ペリカを確認しながら、変な笑みを浮かべていた。

　幸せそうな顔だが、今後のことについて確認することがある。

「確認ですがオーナー。そのお金はどうするつもりですか？」

「えっ⁉　も、もちろん、ネコババなんてしないわよ⁉　ギルドの金庫に入れて、使わずにちゃんと保管しておくんだから！」

　慌てた様子でマリーは説明をしてきた。無駄使いをしないで、2,000万ペリカは大事に保管をしておくという。

「なるほど。申し訳ありませんが、ギルドを立て直すために、そのお金使うべきです」

「えっ？　使う⁉　せっかく貯まったのに⁉　どういう意味ですか、フィンさん⁉」

　オーナーとしての素質はあるが、マリーはまだ冒険者ギルド経営の素人。オレの言葉の意味が分からずに驚いていた。

　経営改革を一任されたからには、彼女を経営者として育てる必要もある。ちゃんと説明をしよう。

「それなら一緒に来てください。そのお金の適切な使い方を説明します」

「えっ、フィンさん⁉　待ってください⁉　店番は⁉」

「依頼は無くなったので、留守番をしても意味はありません。張り紙をして、勉強のために来てください」

《ヤハギン薬店》から受注してきたのは、バリン草採取と《究極万能薬（エリクサー）》《寿命延長薬（マナ・エーテル）》の素材採取の三件だけで、今は他の張り出し依頼はない。

　出せる依頼が皆無ということは、新たなる冒険者がやってきても意味はない。だから今はもっと大事なことをしないといけないのだ。

「また準備をしていきましょう」

　ギルドの入り口に鍵をかけて、張り紙に『外出中。夕方前には戻ってきます』と書いておく。これで来訪者が来ても、なんとかなるだろう。

「さて、オーナー。冒険者ギルド協会にいきましょう」

「えっ？　協会に　どうしてですか、フィンさん⁉」

「あとで説明します」

　こうして2,000万ペリカを有効に使うため、オレたちは冒険者ギルド協会に向かうのであった。