底辺からはじまるRPG異世界運営〜最弱転生者の職業は最強の管理人でした〜【改題】

第38話：それぞれのスタイル

　落ち着く間もなく、奇声が遠くから聞こえてくる。

　ハイゴブリンたちが、群れをなしてこちらへ向かってくる。やはりこの魔物は集団で行動するのだ。

「あの、私に任せてもらえませんか」

　メアがおずおずと切り出す。

「そうだな。村で暴れる魔物と戦う前に、力を見せてもらった方が連携も取れるようになるしな」

　メアが、骨の杖をかかげ、詠唱をはじめる。

「未練に迷う魂よ。いま汝に救いを与える。我が求めに応じ顕現せよ」

　そう、魔法といったらこういう呪文だ。この世界にきて、ようやくそれらしいやつがでてきた。

　いままで僕はダサく短い呪文名を唱えるだけだった。僕もメアの真似をしてそれらしい詠唱をしてみようか。気分がのれば、魔法の威力も上がるかもしれない。

　そんなことを考えていると、空から白い光が尾を引いて真っ直ぐにこちらへ墜ちてきた。その光が、メアを直撃する。砂埃があたりにたちこめる。

「だ、だいじょうぶ？」

　彼女の魔法なのだろうが、つい心配になって声をかける。

「それはわしに言うておるのか、小僧」

　この場にいるはずのない、年老いた男の声が聞こえる。

　僕は声の主を探してきょろきょろとあたりを見渡す。降霊ときいていたが、ここまではっきり喋るのであれば、それは召喚ではないのか。

　激しい落光によって舞い上がった砂埃が、ようやく晴れる。しかし、そこにはメアの姿しか見えない。

「わしに言うておるのか、と問うたのだ。お主、わしより耳が遠いか」

　声の主は、間違いなくメアだった。

「ど、どうしちゃったの？　本当にだいじょうぶ？」

「老いたとて小僧に心配されるほど落ちぶれてはおらんわ」

　あれ、これ、降霊って、人格まで乗っ取られちゃうのか。それ魔法として欠陥なのでは。

　意外すぎる結果に、理解が追いつかない。こんな気難しそうな老人なんかを降ろしてどうするのか。凶暴な魔物たちが近くに迫っているというのに。

　その魔物の群れは、突然目の前に光の矢が降ったのを目にして、驚いて身を固めている。しかしメアが姿を現し、他に何も起きないのを見ると、再び襲いかかってきた。

「メア、下がって！」

　老人の精神で、魔物の相手をできるとは思えない。きっとメアの魔法が失敗して、思っていたのと違う魂を呼んでしまったのだ。メアを守るため僕は駆け出す。

　僕がメアのもとに着くよりも早く、先頭の魔物の棍棒がメアの身に迫る。

　しかし、メアを捉えたはずの魔物は、逆に身をよじってその場に倒れた。メアは何事もなかったかのように立っている。

　他の魔物たちが殺到する。メアは杖を手放し、徒手のまま身構える。そして、魔物たちの棍棒や爪が、メアに触れようかというその時に、魔物はバランスを崩して転倒する。

　おもしろいように、屈強なハイゴブリンたちが、ころころと地面に転がる。

　何が起こっているのか。僕は、固唾を飲んでただ見守る。

　倒された魔物たちが、むくりと起き上がる。致命傷を受けたわけではないようだ。それどころか、怪我ひとつないように見える。そして、再びメアに殺到する。

　また同じことの繰り返しだった。メアに触れる度に、魔物が転がる。魔物たちは何度も起き上がり、襲いかかるが、すぐに地面に倒れ伏す。

「これって……」

「合気という技じゃ。どうだ、わしはすごいであろう」

　メアが誇らしげに胸を張る。

　RPGの世界に、合気道？　そんなのありか。

「おじいさんは何者なんですか」

「ウエクサ・モリべと申す。よく、名を覚えておけ。わしほどの達人にはそうそう出会えんぞ」

　名前の響きは、やはり僕の元の世界のものに似ている。これは大丈夫なのか。間違ってとんでもないところから魂を引っ張ってきてはいないか。

　頭を悩ませる僕をよそに、モリべと名乗った老人は、魔物を転がし続ける。

「ええと、モリべさん？」

「なんじゃ」

「その技がすごいのは分かりましたが、さっきから魔物を一体も減らせていないんですが。そろそろ、倒しちゃってもいいんじゃないですかね」

「バカなことを申すな。合気は敵を倒すためのものではない。世界を和合し、全ての生物を一家たらしめるものじゃ」

　僕では理解が追いつかない、超人の領域の、謎の理論をモリべが展開する。このじいさん、一体なにを言っているのか。

「それじゃあ、いつまで経ってもこの繰り返しなんじゃ……」

「わからんやつじゃな。相手を傷つけては、合気ではない」

　メアの顔をした老人は平然と言ってのける。

　完全にメアの人選ミスだ。なぜこんな魂をチョイスしたのか。

　僕も先ほど魔物に同情したばかりだが、これではらちがあかない。

「エリルさん、なんとかなりませんかね」

　助けを求めると、エリルは頷いて、一歩前へ出た。

　エリルが魔力を込め、十数本の十字架が現れ、魔物を磔にする。相手を失ったメアは、その場に立ち尽くす。

「コンビクション・フレイム！」

　詠唱とともに、魔物たちが燃え上がった。

　十数本の火あぶり。阿鼻叫喚だった。悲痛な叫びをあげ、魔物たちが消えていく。

　一人が魔物を傷つけない老人を降霊したかと思えば、一人は大量の魔物を一瞬で消し炭にする。

　もっとちょうどいい魔法は、ないのか！　こう、もっと、RPGっぽい、ちょうどいい魔物の倒し方はないのか！

　なんとも言えない気持ちになるが、役立たずだった自分が口を挟めることではない。それに、自分をスライムにしてしまうようなやつも十分に極端か。