あやかし村日和 〜死神ドロの恋愛成就大作戦〜

風魔が大ピンチ？！

　翌日。雪子のアイス・ガーデンで、朝になるまで楽しくおしゃべりをした妖怪たちは、やっぱり大寝坊。

　モジャラとマシュラの二人は黄昏時（たそがれどき）になってようやく目を覚ました。破れ畳の広がる風魔の小屋の中である。

「わ～！　かなり寝坊しちゃったっ！」

「オイラも……」

「昨日は寝るのが遅かったからねぇ…。あ、あれ？　風魔くんは？」

　マシュラは驚いた。

　昨晩まで隣にいたはずの風魔が居ない……。

「本当だ！　どこ行ったんだ、風魔！」

　モジャラは小屋をパタパタと走り回った。気が付いてみると、風魔がいつも履いている下駄が土間からなくなっている。

「どうして一人でどっか行っちゃうかなー！」

　もちろんモジャラは、風魔がいつもマシュラを鬱陶（うっとう）しがっている？　怖がっている？　のはよく知っているし、昨日も寝るという段になって、「なんでマシュラは学校に帰らないんだ？？」と慄（おのの）いているのも見ていたから、風魔が居なくなった理由は分かっているのだけれども……。

　せめて自分には何か言ってからにしてほしかったと思った。簡単な書置きでもいいし。何の伝言もなく取り残されるのは好きでない。

「全く……。風魔は……」

　ところが、突然マシュラがすすり泣きを始めたので、モジャラは慌てて振り向いた。

「シクシク……。うぅ、風魔くん……」

「マ、マシュラ！　泣くことないって！」

「だって……風魔くんに何かあったと思うと……！」

「だ、大丈夫だよそんな！　どうせかわうその所だって！　オイラが今探しに行って来るから！」

「ううん……。もう、風魔くんがどこにいるのかはわかってるの……」

「何だって？」

　マシュラは涙をポタポタと畳に落としながら、いつから持っていたのか、魔法で取り出したのか、茶色の古びた地図を広げて見せた。

「今ね、私、捜（さが）しものの魔法を使ってみたの……そしたら……！」

　マシュラは最後まで言い終わらないうちに、ワッと畳に泣き伏した。

「ええっ、妖川の上流の、地下七百メートルに埋まってるっ？！」

　地図を見て、すっとんきょうな声を上げはしたが、「さすがにそれはないだろう」と最初、モジャラは思った。

　しかし、泣き続けるマシュラを見ているうちに、「もしかしたら本当かもしれない……」とだんだん気持ちが変化した。

　地下七百メートル……。これが本当なら、さすがに風魔でもヤバいかも。

　そう考えると、居てもたってもいられなくなり、モジャラは足をバタつかせながら小屋の外へ飛び出した。

「……マシュラ！　何があったのか考えるのは後にして、今はとにかく風魔を助けに行こう！」

「そ、そうだね！　ごめんね、私取り乱しちゃって……」

　涙を拭きながら、慌ててマシュラも外へ出た。

　二人は道々相談をして、夜な夜なお墓の穴を掘っている亡霊の「ムロ」さんの家に寄り、スコップを二つ借りた。

　マシュラは大きいのを、モジャラは小さいのを引きずって川の上流へ急ぐ。

「マシュラ、風魔が埋まってるのはこの辺かなぁ？」

「うん、地図がここだって言ってる……あ、だめだめ！　土を叩かないで！　気を付けないと、風魔くんが……」

「ごめん！　じゃ、そっと掘ろう……」

　二人はそれから黙って一時間ほど掘り続けた。

　ところが、土が固くてなかなか思うように掘り進められない。

　穴の深さがやっと一メートルに達した所で、マシュラもモジャラも地面にあおむけに倒れ込んだ。