異世界ゲートウェイ

ゴミ箱

第27話

　天照大神が青龍とオーロラの空を舞っている。

　白龍が上昇の舞いを披露し、麒麟が草原を駆け巡る。

　登は、スケッチブックを開き、目の前の光景を写し取る。

「天岩戸は……青龍の住処から少し離れたこの辺りかな」

　日出ずる東の地が妥当だろう。

「……仕事中はお隠れ？」

　天照大神の天岩戸は有名な話だ。

「それも面白い設定よ」

　いつの間にか、天照大神が登の横でスケッチブックを覗いていた。

「ワープは五色じゃ」

　天照大神が、青、赤、黄、白、黒の色鉛筆を指差した。

　登は天照大神の指示通りに、天岩戸の横に五つのワープを描いていく。

「見に行くぞえ」

　登と天照大神様は、宙を移動して天岩戸に向かった。

「本当に心地良い地じゃなあ」

　天岩戸に到着し、ワープを確認すると、天照大神が満足げに頷いた。

「そろそろ、仕事に戻るとするか」

　天照大神が、スケッチブックに描かれている願いの泉をちょんちょんと突いた。

「ここは、開く」

　登はその言葉を瞬時に理解した。

　スケッチブックの願いの泉に光の輪を描く。

「秘密の通路。想いが繋がるゲートじゃ。行きたい場に……否、必要な場に誘ってくれよう」

　スキルでいうなら、『真実への誘い』だろうか。願いの泉には意思があるからだ。ウィラスを登に誘わせたのも、そういうことだろう。

　登と天照大神は愉しげな瞳を交わす。

「その情報は出さぬ。では、また来るぇ」

　登はスケッチブックの天岩戸に異世界管理組合行きと記した。

　天照大神が頬を緩ませて、天岩戸に入って消えた。

「いつでもご自由に」

　登は姿が消えた天照大神に微笑む。

　天岩戸が閉まった。

　天照大神と入れ替わるように、登の頭上にゲートが開きヘルヴィウムが現れる。

「完璧なワープですね」

「師匠、天照大神様が去るのを待っていたかのような登場だな」

　ヘルヴィウムが明後日に口笛を吹いた。しっかり、頭の後ろで手を組んでいる。

　登は、昔懐かしい漫画で見たような表現方法だと笑った。

「さて、ワープの説明をしましょう」

　登は、五色のワープに視線を移した。

「そういえば、俺は黒所属って情報だったよな」

　登は、タブレットを取り出して送信情報を確認した。

「黒は、様々な異世界を管理する色になります。異世界の管理だけでなく、モンスターの育成やら、アイテムの開発、現実世界にも仕事があり、役割は多種多様です」

「つまり、名前のままブラックなわけだ」

　登は苦笑した。

「ええ、黒というのは全てを呑み込むことができる色なので、そういう役割なのです」

　ヘルヴィウムもタブレットを取り出して、操作する。

「これが、色の系図になります。青、赤、黄、白、黒を主色として、それに付随した形で系列色が並びます」

　登も、ヘルヴィウムの見よう見まねでタブレットを操作して、色の系図を開いて確認した。

　黒以外の色には、瑠璃色、茜色、山吹色やら、様々な色が連なっている。

「この系図の頂点が、異世界マスター協会になります」

　異世界マスターを色分けすることで、異世界の管理区分を分けているとヘルヴィウムが説明した。

「なんか、ちゃんとしてるんだな」

「ええ、国連並みに」

「はっ？」

　ヘルヴィウムがニヤッと笑う。

　登は、そこで気づいた。

「五色って、常任理事国かよ!?」

「流石、登ですね！」

「色が各国で、内五色が常任理事国。異世界マスター協会が国連総会とでも思っていただければ」

　まあ、分かりやすい例えだったのは間違いない。

　登の脳内は整理がつく。

「それで、このワープってどこ行きになるわけ？」

「異世界マスターのメイン創造世界に飛びます。メインの創造世界にワープを設置する規則なので」

「じゃあ、黒のワープに入れば『ヘルヴィウムのモンスター天国』の老村に飛ぶのか？」

　登は黒のワープの渦に足を踏み込む。

「あれ？」

　目の前の光景は変わらない。

「登、ワープの行き先は多数あります。それを設定しなければ、起動しませんよ。登のワープはまだ貫通していません。貫通後に、情報が流れます」

　登はブスッとする。

　少しばかりワープに心が弾んでいたのだ。

「それで、設定はどうすればいいんだよ？」

　ヘルヴィウムがタブレットを掲げる。

「あ！　そうか、初期設定をすればいいんだな」

「はい。ホーム画面にワープアプリがすでにインストールされているはずです」

「つくづく、便利になってるわけだな、異世界」

　登は、タブレットのホーム画面からワープアプリをタップする。

「まずは、創造世界登録を」

　登は、メインの創造世界である『世界はたくさんの想いでできている』と打ち込んだ。

「そういえば、師匠は他にも創造世界があるんだよな？」

　登は、『ヘルヴィウムのモンスター天国』しか行ったことがない。それどころか、他の異世界マスターの創造世界にも行ったことはなかった。

「もちろんです。『ヘルヴィウムのムッキムキザップ』とか『ヘルヴィウムのマイナスイオンモール』とか『ヘルヴィウムの漢方の宿』とか」

「待て、もういい」

　登はヘルヴィウムを止めた。

「異世界住民の行き場を増やすために」

「……そっか。そのためにワープはいるんだな」

　登はタブレットに集中した。

「まずは、『ヘルヴィウムのモンスター天国』と繋げましょう。ワープ貫通設定から、行き先指定を選んでください」

　登は、ワープ貫通設定を開いた。未通で五色のインジケータが表示されている。その他にも、金、銀、銅のインジケータがあるが、黒以外は半透明の表示になっている。

　黒をタップすると、行き先設定の画面に切り替わった。

『行き先指定』と『同色行き先』、『同異色行き先』と表示される。

　ヘルヴィウムの指示に従い、行き先指定をタップする。

　画面に既往歴が表示された。

『ヘルヴィウムのモンスター天国』しかない。登は、ヘルヴィウム以外の異世界マスターの創造世界には行っていないからだ。

　登は『天国行き』と言いながらタップした。

『世界はたくさんの想いでできている』

→『ヘルヴィウムのモンスター天国』

『世界はたくさんの想いでできている』

←『ヘルヴィウムのモンスター天国』

『世界はたくさんの想いでできている』

↔『ヘルヴィウムのモンスター天国』

　画面には、矢印が異なる表示が出る。

「これは？」

「そうですね……本来は↔双方向の矢印設定をするのですが、双方向にすると」

「ファレイアとかが来るって？」

　登は悟った。

「ええ、必ず来ることでしょう」

　登は、→をタップしていた。

「ワープ職人が手がけていないワープなので、稼働するか確認するために、この設定なのだと説明がつきましょう」

　タブレットが振動する。

　情報が更新されたのだ。

【速報！新設ワープ情報】

　『世界はたくさんの想いでできている』

→『ヘルヴィウムのモンスター天国』

　　山田登（黒）　　　　　　　　　　　

→　ヘルヴィウム（黒）

　『世界はたくさんの想いでできている』

↔『異世界管理組合』

　　山田登（黒）　　　　　　　　　　　

↔　天照大神（使用限定ワープ）

　ヘルヴィウムが画面を見て固まった。

「天照大神様限定ワープ？」

　登は、天岩戸を指差す。

　ヘルヴィウムが天を仰いだ。

「ここは、神まで集う場になるようですね」

「ヘルヴィウムの所は、どの神様が担当なんだ？」

「そんな担当制度ありませんよ」

　登とヘルヴィウムは顔を見合わせた。

「ハ、ハハハハハ」

　登はとりあえず、乾いた笑いで誤魔化す。

「さて、貫通しているか、私が使用してみましょう」

「じゃあ、俺も」

「止めた方が賢明ですよ。きっと、タブレット情報で老村には異世界マスターが集まっていそうですし」

　登はまたファレイアを思い出す。

「他の異世界マスターの創造世界ってどんな感じ？」

「もしかして……乗り込もうとしていますか？」

　登はニタッと笑った。