最悪の状況を彼女に見られてしまった

第1話

　一

「まずい。まずい、まずい、まずい...」

　僕（ぼく）は焦（あせ）っていた。

　まさか、僕（ぼく）のちっぽけな勇気が、こんなところで仇（あだ）になるなんて。そんなこと誰（だれ）が想像できただろうか。

　ほんの数時間前までは僕（ぼく）のこの勇気を讃（たた）えていたというのに。まあ、結局は失敗してしまったのだけど。

　校舎裏からこそこそと出てきた僕（ぼく）は、周囲を伺（うかが）いながら歩き出した。

　どうしてこんなことになってしまったのか、正直僕（ぼく）にも分からない。なぜあそこに彼女（かのじょ）がいたんだろうか。

　僕（ぼく）の頭の中では先程（さきほど）から『エマージェンシー、エマージェンシー、エマージェンシー』という警告音が流れていた。

　下校途中（とちゅう）の生徒たちの間を、逆行するように潜（くぐ）り抜（ぬ）けていく。不思議そうにこちらを見つめている生徒たちをよそに僕（ぼく）は足早に歩いた。

　途中（とちゅう）で知り合いに会わなくて本当によかったと思う。

『あの、えっと、ごめんなさい』

　歩いている最中、僕（ぼく）は先程（さきほど）までの出来事を思い返していた。今でも耳にはっきりと聞こえてくる。

　ほんの十五分くらい前に、僕（ぼく）は告白してフラれたんだよなあ。　

　校舎の中まで入ると、素早（すばや）く上履（うわば）きに履（は）き替（か）えた。そして人目を避（さ）けるように足早に、自分の教室へと向かった。

　階段を登り、渡（わた）り廊下（ろうか）を進み、職員室の脇（わき）を通りすぎ、部活動中の吹奏楽部（すいそうがくぶ）の音楽を尻目（しりめ）に、僕（ぼく）は教室まで急いだ。

　教室の前までやってくると、僕（ぼく）は忍者（にんじゃ）の如（ごと）く中の様子を伺（うかが）った。

「良かった」

　教室はがらんとしており人影（ひとかげ）は見当たらない。陽（ひ）はすっかり傾（かたむ）いており教室はオレンジ色に包まれていた。

　文武両道を吟（ぎん）っている学校なだけあって放課後も少し過ぎれば、みんなすぐに部活動にいってしまうのだった。

　僕（ぼく）は周囲を気にしながら、自席に近づいた。僕（ぼく）の机の上にだけ、黒のリュックサックが無造作におかれている。僕（ぼく）はそれを引ったくり、急いで出口へと向かった。

　焦（あせ）りすぎたせいか、教室を出るまでに二回も机のぶつかってしまった。

　ただ、やっとのことで出口までたどり着いたのだが、しかし、ゲームオーバーだった。

「こんにちは」

　外に彼女（かのじょ）が立っていた。

　頭の中にキイイイイというような耳鳴りが聞こえてきた。

　彼女（かのじょ）は僕（ぼく）を遮（さえぎ）るように扉（とびら）の前で立（た）ち塞（ふさ）がっていた。その表情はやけに嬉（うれ）しそうである。今からピクニックに向かう幼児のように、あどけなく笑っていた。

　どうしてそんなに嬉（うれ）しそうなのか、僕（ぼく）は聞き出したくて堪（たま）らなかった。が、平静を装（よそお）った顔で彼女（かのじょ）を見つめた。

　しかし、彼女（かのじょ）の次の言葉ですぐにパニックになった。

　彼女（かのじょ）は面白（おもしろ）そうにそういった。

「もう泣いていないんですね」

「……」

　ヤッパリ見ラレテイタ。

　モシカシタラ、モシカシタラ、モシカシタラ、見マチガイダト思（おもい）ッタノニ……。

「あ……ああ……」

　僕（ぼく）はどうしようもない絶望感にかられた。いっそのこと、こいつを殺して僕（ぼく）も死んでやろうかと考えたが僕（ぼく）にそんな度胸はなかった。

　かといって彼女（かのじょ）を無視して通り過ぎることもできなかった。

　そんな僕（ぼく）を見下げたように彼女（かのじょ）はあの例のーー意地の悪そうな笑（わらい）みーーを浮（う）かべているのだった。

　その笑顔（えがお）がまた、僕（ぼく）の純情を踏（ふ）みにじる。

　仕方がなく、誠（まこと）に遺憾（いかん）ながら僕（ぼく）は口を開いた。

「いつから見ていた？」

「なんのことでしょう？」

「トボケルンジャナイ」

「ははは。お顔が怖（こわ）いですよ、先輩（せんぱい）？」

　そりゃあ、こんな顔にもなるさ。僕（ぼく）は彼女（かのじょ）を睨（にら）みつけていた。

　彼女（かのじょ）は楽しそうに、まるで推理小説の名探偵（たんてい）のような歩き方をして近づいてきた。コトコトという彼女（かのじょ）の歩く音が教室にこだまする。

「そうですね。先輩（せんぱい）がかわいい女の子を校舎裏に呼び出し、いくつか無駄（むだ）なことを口にし、そして告白をして、フラれたところからです」

「最初からじゃないか！」

　僕（ぼく）の心は、幼子のように地団太を踏（ふ）んでやりたい気持ちに陥（おちい）った。

　彼女（かのじょ）は僕（ぼく）の気持ちを知ってか知ってか(十中八九知っている、知っているに決まっている)、嬉（うれ）しさに顔を歪（ゆが）めていた。

　こんなに嬉（うれ）しそうに顔を歪（ゆが）めるやつを僕（ぼく）は今までで見たことがない。

「今日（きょう）はちょっと風が冷たいよね。そう、いい感じの冷たさだよ」

「僕（ぼく）の告白の出だしを真似（まね）をするな！」

　僕（ぼく）の絶叫（ぜっきょう）がむなしく教室に響（ひび）いた。彼女（かのじょ）に見られたことは明白（あからさま）だった。

　どうしてこいつに見られてしまったのだろうか。よりによってこんな奴（やつ）に。