ツンデレ美少女に『可愛い』と言ったらラブコメが始まったんだが。

第12話「そうね。……はい、これ」

　電話を切ってしばらくしてから、俺は咲良（さくら）のところへ戻った。

「悪い、お待たせ」

「えぇ、こっちも今プリントし終わったとこ……って！　どうしたのよ、その顔！」

　え？　顔？　急に何言い出すんだこいつ。

「すごい青ざめてやつれてるけど……どうしたの？」

「あぁ、悪魔が……帰ってくるだけだから大丈夫」

「なにが大丈夫なの？！」

　母が言っていたお隣の友李（ゆり）とは、幼馴染だ。あいつは数年前に海外留学に行ったので、俺は平和な毎日を送っていたんだが……。

　なぜあいつのことを悪魔と呼んでいるのか、それは…………だめだ、思い出しただけで怖気（おじけ）づいてしまう。

「とりあえず、もうそろそろ帰ろうぜ。あんまり遅くなるとお前の親も心配だろうし」

「そうね。……はい、これ」

　咲良が差し出してきた手の中には、さっき撮った写真が握られていた。

「おぅ、ありがとな。割と……というか、結構楽しかったぜ、今日」

「それなら良かった……って！　ち、違うわ！　別にあなたを楽しませるためにここにきた訳じゃないんだから、勘違いしないことね！」

　やっぱりツンデレはご健在（けんざい）なのか……。まぁ、こいつという人間を少しだけ理解すると、この反応も少し可愛げがあるように思える。

「そんじゃあな」

「うん、また付き合ってね……って、付き合うってそういうことじゃなくて！　また友達作りの視察に付き合わせてあげるってことよ！」

「はいはい。いつでもよんでくれよ」

　俺はそう答えると、駅に近い方の出口に向かった。

　寿司は帰る途中に買うとして……どうやって友李に会わないようにしようか……。

　もし鉢合（はちあ）わせなんかしたら、その時点で一巻の終わりだ。

　とりあえず、こういう時は仲間に助けを求めるのがいい。そう思った俺は、もう一人の幼馴染である、山出寿志（やまでひさし）に電話をかけることにした。

　寿志とは中学まで同じで、高校は別々になってしまったが、今でも良く遊ぶ仲だ。

『あー、もしもし。どうした』

　寿志はいつも変わらない様子だった。察するに、奴の帰国をまだ知らないのだろう。

「寿志、落ち着いて聞いてくれ。……奴が、友李が今日帰ってくる……」

『ガタガタガタガタガタガタ！』

「おい、寿志！　どうした！」

　電話の向こう側からすごい物音がした。一体なにが。

『わ、悪りぃ……ちょっと失神しかけた』

「なぁ、俺たち殺されたりしないよな？」

『さすがにそこまではないと思うけど……。外国であいつのS度に磨きがかかったとしたら……やばいと思う』

　そう、さっき怖気づいて言えなかったこと。それは友李がとんでもないドSだということ。

　あいつのS度は、幼稚園のころから少しずつ少しずつエスカレートしていき、最終的に俺と寿志が泣きそうになりながら逃げ回るほどのドSになった。

　まじであいつはやばい……留学中に一人　殺（や）ったと言われても不思議ではない。

「とりあえず、今日はどうにか会わないように頑張るから、明日少し話し合いをしよう」

『わかった……お前、死ぬなよ……』

　通話の最後、寿志は泣き出しそうな声でそう告げた。

　そう、これは俺たちにとって死活問題なのだよ……！