殺伐百合集

塗り固める……お題『嘘』

　私とカノンは、いつであったのかよく覚えてない。

　カノンっていうその子は、出会った直後からとってもきれいな子だった。

「よろしくね！」

　快活に笑うその表情は、私の癒し。そして、いつしか恋の種へと変わっていった。

　カノンは、とても裕福な家に生まれた、私と大違い。

　家には所狭しと芸術品が並び、父は建設事業のナンバーツー。母は、世界的な画家だった。

　対して私は、生まれたときから父親がいない。母親も、五歳のときに倒れた。

　カノンは、孤児院で過ごす私によく遊びに来てくれた。

　美しいその金髪をなびかせて、私の名前を何度も呼んでいた。

　どこであったんだっけ……。なぜかそこだけ思い出せない。

　私たちは、なぜか同じ学校で過ごした。カノンの家ならもっと高級なところに行ってもいいはずだった。本人から聞くと、どうも教育の方針というらしい。小さい私にはわからなかった。

　カノンは、毎日私に話しかけてきた。最初の頃は、私なんかが金持ちの子供と分かり合えるはずもない、と思って適当にあしらっていた。

　でも、それにもかかわらず熱心に私のことを聞きまわるカノンに、次第に心が傾いていく。

　いつからか、私たちは立場の違う大の親友になっていた。もっとも、今は友達で止まっているのか分からないけど。

　それからずっと一緒。

　私たちはいつも言葉を交わす。

　私たちは混じりけのない清らかな言葉を。

　話す。

　汚濁のない言葉を。

　いま私は二十二。

　カノンもそうだ。そろそろ来るかと思っていた。カノンは、結婚することになったらしい。

　家の方針もあるだろう。カノンは、いつも通りの清らかな笑みで私に語り掛けたんだ。

　でも、少し気が休まらなかった。

　どうしよう。

　私のこの気持ち、本人は困るだろうけど伝えたほうがいいに決まっている。

　わたしはどくどく流れる血を感じながら、意を決してカノンの家に向かった。

　心臓が痛い。

　内臓が苦しい。

　私は、カノンと鉢合わせた。

「あれ？　こんな時間にどうしたの？」

「いや、その。用事があって」

「用事って？」

「えっと、貴方に伝えなきゃならないこと」

「伝えなきゃならないことって？」

「その、大事なこと」

「大事なことって？」

「貴方が……好き……です」

　言ってしまったけど、後悔はしてなかった。

　私は玉砕する。

　そう思っていた。

「そう、私も」

　体が浮いた。

　そんな感じがした。

　私も……？

　カノンは結婚するんじゃ？

「嘘……じゃないよね？」

「ええ、貴方を好きなのは本当。でも結婚するのは嘘」

「へ？」

「父の事業は8年前に潰れてるし、母親は5年前に病で死んだの。だから、今の私はすっからかんってわけ」

「え、ええ……」

　じゃあ、ここ数年の家の自慢話は全部嘘だったってこと？

「でも、貴方が来てくれて嬉しい！　お金持ちを演じるのは大変だったけど、貧乏人とお金持ちの恋愛譚って、なんかロマンチックでしょう？」

「そうなの、かな？」

「だから、貴方を手に入れるために、大枚をはたいた！」

　目を見開いたカノンが告げる。なにかおかしい。

「でもね。もうお金がないの」

「本当に？」

「ええ、嘘じゃない。今度こそ本当。お金がないからなんでもしなきゃね」

「え、でも」

「大丈夫！　だって、『私を大好きなあなたなら、一緒に再起を図ってくれるでしょ？』」

「え、えと。それは」

　なにかまずい。そんな予感がした。逃げなきゃ。そんな予感がした。

「大丈夫！　ちょっと汚い商売をして、物を盗んで、体を売ればお金なんてすぐに手に入る！　でも、私だけじゃ無理なの！　私には貴方が必要なの！」

「まってよ！　そんなのあなたの父親が許すはず」

「ああ、殺した」

　まって、今なんて。無表情に彼女は言った。

「お父様、事業がつぶれたくせして結婚しろ結婚しろってうるさいの。貴方との付き合いを切り出したら怒っちゃったから、殺したわ」

「ひぇ」

　喉の奥から恐怖で息がこぼれた。だめだ。

　狂ってる。

「さあ、一緒にどん底から這い上がりましょ！　私とあなたならどこだって行ける！」

　私は体を後ろに倒して、一目散に逃げだす。

「ちょっとまってよ！　私のことが好きなんでしょ！？　私もあなたが大好き！」

「ちがう、ちがうの！」

「え、嘘ついたの！？　私に嘘ついたの！？　好きだってのは嘘だったの！？」

　だめだ。足が……もた……ない。

　ドス。背中に鈍い痛みが走る。

　すぐにそれは激痛へと変わった。立ち上がれない。

「うううううううう、……私に、嘘ついたの……ねぇ」

　背中から冷たくなっていくのが分かる。手が真っ赤に染まる。

　とんでもない。嘘をつかれたのは私だ。

　こんなに狂った人間だなんて、騙された。

　このカノンは、私を手に入れるためだけに小さいころから嘘をついてたんだ。