flower～閉ざされた都市で、人形は扉を開ける鍵を探す

プロローグ 音楽雑誌「Ｍ・Ｍ」＊＊＊＊年十月号

「ＢＢの十二枚目のアルバム『ＮＯ　ＭＡＲＣＹ（容赦なし）』がリリースされた。ＣＤ屋のスタンドには「情け無用」と打たれた黒のオビが目を打つ。

　実際、今回の音は、その煽り文句にふさわしい。かなりキレている。相変わらずの「ねとねと」した声に、耳に残る下世話で覚えやすいメロディは健在であるが、今回はそれに加えて、勢いがすさまじい。

　既に十年以上ユニットをやってきて、ロック業界の大御所化しているのではなかろうか、との周囲の危惧を、あの不敵な声と音であざ笑うかのような潔さがある。どうして今になって、こんな「勢い一発」という感じのものが出来たのか…だが私は好きだ。

　とりあえずツアー中のヴォーカルのＦＥＷ（フュウ）に今回のアルバムとツアーについて聞いてみる。」

　インタビュー：石川キョーコ

・「結構突然でしたよね、今回のツアーを決めたの」

Ｆ「ええ」

・「しかも、ツアーの最後にはあの＊＊＊市で」

Ｆ「はい」

・「向こうから何か要請でもあったんですかね？」

Ｆ「いえ別に。ただずっと行ってなかったから、行こうと思ったんですよね。ほら、うちってあそこの出身のバンドでしょう？」

・「あ、そうでしたね（笑）」

Ｆ「（笑）それとも何かあるように見えます？」

・「見えますよ（笑）」

Ｆ「困ったなあ。結構理由は単純なんですよ。今回のアルバムが案外すっとできたので、スケジュールも上手く組めたんですよね。そこでまあ、余裕ができたから、故郷へ一度帰らなくては、と思った訳で」

・「でも結構出入りには厳しい所だし」

Ｆ「何か他意があると思われても困りますけどねえ（笑）」

・「普段が普段だからですよ。ＢＢはいきなり何をやらかすか判らないから」

Ｆ「そんなことはないですよ。結構ウチは、真っ当なことを、真っ当にやろうと思っているだけなんですって。昔からそうなんですけど、本当、それだけなんですよね。ただそのまっとう感がややずれているのかもしれないけれど（笑）」

・「ではＢＢの、ＦＥＷの『真っ当』なことというのはどういうことなんですか？」

Ｆ「んー……　だから、いい曲を作って、納得行くように、俺だったらまあ、歌って、トキならアレンジしたり、ベース弾いたり……　とにかくＢＢの音として、流行とかそういうの関係なしに、俺達の作りたい音を納得いくまで作って、それをちゃんとＰＲして、……聞かせる努力は必要ですよ。どれだけいい曲いい音作ったって、聞かれなくては意味がないですからね。で、思う存分ライヴをする、と。それだけなんですけどね」

・「うーん…それだけ聞くと実にまっとうですよね（笑）。なのにどうしてＢＢがソレをやる、と聞くと、突拍子もないことに思えてしまうんでしょうね？」

Ｆ「どうしてでしょうね。俺が聞きたい（笑）。でも昔からウチはそういうこと言ってましたし。ああ、仲が良かったバンドの奴もそういうこと言ってましたがね」

・「例えば？」

Ｆ「結構変わった名のバンドだったから、なかなか正式名称をきちんと覚えてもらえないとか（笑）。アルバムタイトルの方が短い方が多いんで、逆に思われちゃったりとか。（笑）そういう基本的なことができてないんだ、とよく俺も愚痴聞かされてましたね（笑）」

・「なるほど（笑）。では最近はその当時の気持ちを取り戻したような感じで？今回のアルバムは、何か、勢いがもの凄いですけど。何かもう、勢い一発、という感じで」

Ｆ「（笑）あれですよあれ、線香花火の消える前の一瞬」

・「サポート・ギタリストにも、だから若い子を入れたという噂も（笑）」

Ｆ「ああ、まあ確かに若いですね（笑）。一回り以上違うんですから。俺も歳をとった訳ですよ。でも腕は確かですよ本当。俺もかなりびっくりした」

・「女性でしたよね」

Ｆ「はい」

・「よく入れましたね」

Ｆ「失礼ですよ（笑）。実際、偶然ですよ。今回、時々うちのサポートの方も予定が立て込んでいて、それでサポートのサポートを探していたら偶然…そういう偶然なんて滅多にないし。それでまた、彼女の音がまた、うちのいつも一緒にやってくれているサポートに近いんですよ。かなりパワフルですよ。女の子の音なんて絶対に思えない」

・「今度聞かせていただきます（笑）。で、アルバムの方、私も聞いたんですが、いったいどうしたんですか」

Ｆ「そう来ましたか（笑）」

・「何か話をずらそうずらそうという趣が」

Ｆ「いや別に。ただ勢いは良かったと思う。とにかく細かいことは抜きにして、勢い一発で行こう、と思ったんですよ」

・「そういうのってＢＢとしては珍しいですよね。わりあいＢＢは何だかんだ言っても作り込む方じゃないですか」

Ｆ「実際、ライヴではうちってそうですよ。俺だって歌が上手くてヴォーカルやっているヒトじゃないんですから（笑）。何よりもその場の勢いが大事。だけど音源にする時には別。結構作り込んでしまって」

・「個人的に言わせてもらえば、今回のは好きです」

Ｆ「今回だけですか？（笑）」

　　　＊

　録音スイッチを切る。

　音楽専門誌「Ｍ・Ｍ」のインタビュア・石川キョーコは、ＢＢのヴォーカルのＦＥＷこと布由（ふゆ）に、神妙な顔になって訊ねた。

「あのバンド、ですか？」

　彼女はその名前を告げる。彼はうなづく。

「そうですよ、あのバンド。よく名前覚えてましたね」

　そりゃあ、と彼女は苦笑を返す。

「当時、私はうちの雑誌で、彼らを担当してましたから。それが突然ああいうことになって」

「雑誌でも、彼らのことはタブーだったんじゃないですか？」

　さらりと彼由は訊ねる。周知の事実だ。

「ええずっと。実際彼らの扱いについては、今でも微妙なんです。情報は入ってきます。業界狭いですから。貴方は彼らとコンタクトを取ったんですか？　今回ツアーのラストにあの街を入れるってことは」

「んー」

　彼はどうしたものかな、と横で聞いていた相棒でベーシストの土岐とマネージャーの大隅（オオスミ）嬢に視線を移す。

　大隅嬢は御勝手に、と言いたそうにうなづく。土岐も同様だった。

「コンタクト自体は取れたんだ」

「取れたんですか！」

「何とか一度ミーティングもできたし。まあ実際大変だよね。ただ俺は故郷でライヴをしたいだけなのにね」

「はあ」

　何かを隠している。それは判る。

　だが下手に突っ込むのも許されないような雰囲気が、この日の二人にはあった。

「ま、だから今回はプレスも入れないから石川さん、入れないで悪いとは思うんだけど」

　本当に、と石川キョーコはうなづく。

「ただ忠告。もしかしたら、あの都市の凄く近くを見張っていれば、面白いものが見られるかもしれないよ」

「凄く近く？」

「そ。凄く近く」

　くすくす笑いを浮かべて布由は言う。

　そう言えば「あのバンド」のヴォーカリストも、いつもこんな表情を浮かべていたな。

　彼女は思いだす。

　何処か浮世離れした、それでいて何処か人に対しえげつないまでのエゴと矛盾の塊。

　確か彼の呼び名は―――