金比羅心中（殺伐百合短編）

第一幕 縁結び

　欲を知らず、悪を知らず、十四年もの間生きてきたのだと思います。

　昭和のある年の春まで、私はそうした白すぎる生を歩んでおりました。高等女学校三年の四月でした。その生の白が、藤に、墨に、紅にまだらに染まり始めたのは。

　「縁結びをしましょうよ」という同級のキヨに誘われ、私――鈴（すず）は安井金比羅宮（やすいこんぴらぐう）に訪れたのです。風の吹きすさぶ日でした。制服の裾も、たらふく縁切りの願いを託された絵馬も、碑（いし）に貼られた形代も、全てが風で揺れておりました。

　そこで見た光景が、私の生の白に藤の色をぽつりと落としました。

　春の陽に頭を垂れる藤と、洗い髪の女性がそこにおりました。重そうに風に揺れる藤の花と、その方の洗い髪の揺れがどこか似ていて、藤が人になったのだと、そんな馬鹿なことを考えました。

「ねえ、あんた、いくつ？」

　それが自分に対する問いだと気づくのに、随分と時間がかかりました。小さく「来年、十五になります」と答えれば、その方はくつくつと笑いだします。

「どうして笑うのですか」

「あんた、十四でこんなところに来るほど苦しいのかい」

　そう言い、その方は細枝のような腕を、瓦のように重なりあふれた絵馬に向けました。促されるまま絵馬を見て、私の体は自然と怖気づき、半歩後ろに下がりました。

　夫と夫の愛人との縁をどうか切ってください。

　息子が道ならぬ恋をしています。相手と縁が結ばれぬようにしてください。

　どうか私の夫との縁が永劫切れますように。

　それには未だ私の知らぬ感情が、願いが込められておりました。その未知のものが、私はその時ただただ怖かったことを覚えております。

「あんたは、ここで願わなくても大丈夫だよ」

　その言葉に背中を押されるように、私は走りました。藤の香りが追いかけてくるようで、友を置いてきたことすら忘れ、どこを目指すでもなく走りました。

　走って、走って、疲れ果てた時、私はようやくふと気付きました。

　あの女性の真白い首に、首くくりの縄目の跡があったことに。