王冠花くじらのお姫さま

王冠花くじらの母娘

「ま、まさか…… 」

『結局、年老いて叶えきれなかったようですね。あの老王冠花くじらは』

「え？ え？ 」

『こんな形で再会するとは思いませんでした。辛いでしょうが、話してください。あなたに合ったことを……』

幸せを願った娘が、幸せになれずにここに来たのです。

まずは話を聞きたいと願いでました。

お姫さまはゆっくりと話します。

王子さまがお腹にいるとき、王子さまが病気で死んでしまうまでの間。

確かに王さまも王妃さまも自分を見てくれていた、と。

死んでしまってから、城中の人たちが自分を疎み始めたこと。

最後に、『あんたなんか私の子どもじゃない』と言われ、怪我をしても見向きもされなかったこと。

「わたしはいらない子だから、だから───いる子をあげたいのです。息子が望まれていたんです。娘ではなく」

５歳を迎えた幼いお姫さまとは思えない、しっかりとした物言いと願い。

それは、乳母やの愛情の賜物でした。

『……あの人は覚えていたのですね』

「お父さまと王妃さまに元気な王子をお願いします。わたしはお母さまの次の『王冠花くじら』になります」

願いを口にしたお姫さまは光の粒子に包まれ、小さな小さな『王冠花くじら』となりました。

『私も願いました。一緒にいつ来るか分からない次の来訪者を待ちましょう』

迎合を果たした母娘は、大小の『王冠花くじら』となり、人の前から見えなくなりました。