【短編集】ハルカ★ＢＯＸ

【日常】祖父と僕の思い出

お題「前世」「箱」「ファミコン」

ジャンル「偏愛モノ」

今から三十年後の未来の話です。

懐かしさを表現することを目標に書いてみました。

（2020.02.26）

年齢の計算がおかしかったので、設定を変更しました。（曾祖父→祖父）

――――――

「ファミコン？　そりゃあゲーム械のことだなあ」

　祖父は、ぼんやりとした目つきで呟いた。

　思わず落胆の溜息が漏れる。

　80歳に差し掛かる祖父は、ただでさえ認知症の疑いがあると言われている。

　ましてや新しいことを覚えるだなんて無理なのだ。

　familiar conductor（ファミリア・コンダクター）、通称「ファミコン」。

　家中のあらゆる家電を制御してくれる機械で、いまや一家に一台なくてはならない存在だ。

　ファミコンに洗濯機の操作を予約しておけば、決まった時刻に洗い始め、乾燥までしておいてくれる。炊飯器や電気ポットの予約もできる。家に帰ってきてすぐに温かいお茶を飲めるというわけだ。

　インターネットからレシピをダウンロードすれば、ファミコンがオーブンを制御し、微妙な火加減を調整して絶品料理を作ることだってできる。

　掃除ロボットが今どこを走っているのかもわかるし、好きなアーティストの新曲が発売されればデータをダウンロードしいつでも聴けるようにストックしておいてくれる。目覚ましのセットだってできる。

　会話学習機能もあり、寂しい夜には話し相手にもなってくれる。

　このファミコンがあるおかげで、人の暮らしはずいぶん便利になった。

　ところが、祖父にはそれが理解できない。

「おい、洗濯機が勝手に回り始めたぞ」だの「誰もいないのにポットが熱くなってるが、故障か？」だのと騒ぎ出す。

　僕は何度もファミコンについての説明を試みたが、失敗に終わった。

　それにしても、なぜ祖父はファミコンをゲーム機だと思ったのだろう。

　今の時代のゲーム機といえば、なんといっても「VR-Life（ブイアール・ライフ）」だ。

　特に最近のゲームはとてもリアルで、専用の機械さえあれば、温度や触感や香りなども感じることができる。

　今日もゲームをやろうとVR-Lifeを立ち上げる。

　途中までプレイしたゲームの続きをやるつもりだったが、ふと思い立ち、認知症のお年寄りに効果のあるゲームはないかと探してみることにした。

　クロスワードや間違い探しなど、脳トレ系のゲームは多いが、どれも今の祖父にできるかどうか疑問だった。

　似たようなゲームが並ぶ中、『思い出』というゲームが目に留まる。

　対象年齢70歳以上。

　なんだこりゃ。

　説明には「古き良き時代の日本を再現しました」と書かれている。

　おためしでダウンロードし、さっそくプレイをしてみる。

　古ぼけた街並みが僕の前に現れる。

　この風景は……平成？　いや、昭和か。

　祖父が子どもの頃の時代ということになる。

　僕は一度ゲームを中止し、祖父を誘ってみることにした。

　コントローラーの使い方を簡単に説明し、ゴーグルをセットする。

　ゲームをコンティニューすると、ふたたび昭和の風景が現れた。

　横にいる祖父から歓声が上がる。

「今時のゲームはすごいなあ」

　どうやら気に入ってくれたようだ。

　このゲームは、プレイヤーが望めばクエストをこなすこともできるが、こうしてただゲーム内の風景を見て周ることもできるようだ。

　足の悪い祖父でも、ゲームの世界に入ればコントローラーの操作だけで前へ進むことができる。

　僕たちは昭和の町をゆっくりと歩いた。

　このマップでは、アーケードのある商店街が続いている。

　ある店の前を通りかかったとき、祖父が嬉しそうに声を上げた。

「おおっ、ファミコンじゃないか！」

「え、これが？」

「そうだよ。ファミリーコンピュータ。縮めて『ファミコン』だ」

　彼の指し示す方を見ると、そこにはシンプルな箱型をした機体が置かれていた。左右に小さなコントローラーがついている。白とえんじ色の配色が印象的だった。

　店の中にはたくさんのゲームソフトが並んでいる。

「おっ、スーパーマリオだ！　パックマンやグラディウスもあるじゃないか。ゼルダの伝説も、悪魔城ドラキュラも懐かしいなあ。ドラゴンクエストやファイナルファンタジーもあるなあ」

　祖父の目がみるみる輝きを増していく。

　彼は80歳の老人なんかではなく、まるで少年のようだった。

　僕にもはっきりとわかった。彼は今、子ども時代の記憶を鮮明に思い出しているのだ。

　そして、気付く。

　僕もゲームは好きだ。漫画や音楽や映画よりも何よりもゲームが好きなんだ。

　前世はきっとゲーマーだったに違いない、なんて考えていたが、そうか。僕は祖父に似たのか。

　これからも、僕は祖父をゲームに誘うだろう。

　次は僕のおすすめのゲームの中に連れて行ってもいいかもしれない。

　モンスターが出たら、僕が全部倒してやる。

　謎解きが出題されたら、一緒に考えよう。

　懐かしい景色も、新しい景色も、いっぱい見よう。

　そして、これからも一緒に歩き続けよう。

【参考資料】

●ニンテンドークラシックミニ　ファミリーコンピュータ｜任天堂

https://www.nintendo.co.jp/clv/index.html#back