世界の秘密

第1話 ぼんやりと見えるもの

　僕には、ぼんやりと見えるものがある。

　この世界に重なって、ちょっとその外にある世界。それが、ときどき、見える。

　僕は６歳で、ちょうど真ん中にいると思う。お父さんやお母さんがいる世界と、あっちの世界の真ん中。お姉ちゃんはそれを「狭間」って言ってた。僕は狭間の子。どっちにもいて、どっちの子でもない。

「私もそうだったよ。白雲（しらく）、昔はね」

　そう篝火（かがり）お姉ちゃんは言った。

　お姉ちゃんは中学生。僕より九つ大きい。背はお母さんより高くて、髪が長い。お姉ちゃんも昔は、僕のように見えたって言った。今は時々らしい。

　僕がお母さんのお腹の中に来たときも、すぐに分かったって言った。

　朝起きたら、お母さんが光ってたらしい。青くて、藍色で、きれいだったと教えてくれた。

「ま、そこで、私のわがままライフは終わったんだけどね」

　アハハハ、とお姉ちゃんは笑った。

　僕も篝火お姉ちゃんには、赤い炎みたいのが見える。名前と一緒。

　赤くて、熱くて、悪いものも寄せつけない、強いエネルギーにあふれている。僕が怖いときも、お姉ちゃんがいれば平気になる。

　そして、和樂（かずら）お兄ちゃん。彼は、遠い親戚らしくて、京都の方によく行く。近所に住んでいて、僕たちに良くしてくれる。

　でも、僕には、もっと大好きな人がいた。それはおじいちゃんだった。おじいちゃんは僕が3歳くらいのときに、あっちに行ってしまった。

　おじいちゃんが亡くなる日、僕はお庭でおじいちゃんに会った。僕がお父さんとボールで遊んでいると、お庭に立って、こっちを見ているおじいちゃんに

気づいた。僕が喜んで走り寄っていくと、おじいちゃんは笑った。

「どうした、白雲?」

「お父さん、おじいちゃん!」

　僕がそう言うと、お父さんは、え、と言って黙ってしまった。そのとき、お父さんの携帯が鳴った。

「はい、」

　そう言ったまま、お父さんは怖い顔をして話を聞いていた。携帯を切って、僕を見る。

「白雲、病院に行くよ。おじいちゃんに会いに」

「え、おじいちゃん、ここにいるよ?」

　僕がそう言って振り返ると、おじいちゃんはいなくなっていた。

　お父さんが僕を抱き上げて、歩き出した。そのまま家の中にいたお姉ちゃんにも声をかけ、車に乗って病院に出かけた。

　病院には、お母さんとおばあちゃんがいた。白い布団に寝たおじいちゃんも。

「おじいちゃん、お家に帰って来たんじゃなかったの?」

　僕がお父さんを見上げると、お父さんは首を振った。

　お母さんを見ると、泣いていた。おばあちゃんの目も赤い。

「白雲、篝火、おじいちゃんにお別れして?」

　お父さんが言うと、お姉ちゃんは寝ているおじいちゃんのそばに行って、その手を取った。

「おじいちゃん?」と話しかける。

　おじいちゃんは何も言わなかった。お母さんが、声を出さずに泣き始める。お父さんがお母さんを抱きしめた。おばあちゃんもお姉ちゃんの肩に手を回す。お姉ちゃんも、大きな涙を流していた。

「おじいちゃん、」

　みんな、おじいちゃんを囲んで泣いていた。

　僕は、そこに立つ、おじいちゃんに目を向ける。

「白雲、おじいちゃんは行くよ。おばあちゃんやお母さんを頼んだぞ」

　おじいちゃんがそう言った気がした。僕の目からも涙が落ちる。

「うん、おじいちゃん、バイバイ」

　おじいちゃんの心が体を離れ、遠くへ行くのを感じた。おじいちゃんが遠くへ行っちゃう。僕は泣いていた。

　そうして、おじいちゃんはあっちの人になった。

　でも、おじいちゃんは今も僕のそばにいて、時々僕を助けてくれる。