あなたをとりこにする魔法

――二月十四日――

　放課後、昇降口で靴を履こうとしている時、深紅とばったり会った。

　深紅は紫杏を見るなり口を開いた。

『あ、やっぱり渡せなかったんだ』

『え……』

『それ、チョコでしょ』

『あ……』

　咄嗟のことで、止める間もなく、深紅に足下の紙バッグを取り上げられてしまった。

『ちょ……』

『あれ？　ねえ、これ、紫杏の？』

『え？』

『今朝見たの、こんなんじゃなかったような……』

　言われてみると、赤の色合いが微妙に違う。

　深紅はバッグに手を突っ込んでカードを引っ張り出した。

『ほら、やっぱり別の人のだよ』

　深紅がこちらに向けたカードに書かれていたのは――。

　――林崎寛人様……坂巻静香より……？

　紫杏は記憶を辿った。

　クラスメートの坂巻（さかまき）静香（しずか）。そうだ。昼休みに、廊下で会った。彼女が不用意に飛び込んで来たから、衝突してしまったのだ。それでお互いの荷物が散らばって。

『あ、あの時、入れ替わっちゃったのかもしれない』

　そういえば彼女も、似たような紙バッグを持っていたっけ。

『坂巻さんて、林崎くんが好きなんだ』

　深紅がカードを見ながら言った。

『義理チョコはしそうにないしね、彼女、お高く止まってるから。……でも、わいろって可能性はあるか』

『わいろ？』

『林崎くんに色々してもらおうとか思って』

『ああ……』

　紫杏は林崎がこの間のテストで一番だったことを思い出し、頷いた。

『見てよ。このチョコ、いかにも怪しい感じじゃない？　妙なおまじない仕込んでありそう』

　深紅は冗談めかしていたが、半分本気みたいだった。

『私も勇（いさむ）に惚れ薬入りのチョコでも作ろうかなー』

『惚れ薬って……そんなの深紅には必要ないでしょ。二年も付き合ってるくせに』

『恋する乙女ってのは、両思いでも常に不安なもんなのよ』

　嘘ばっかり、と言って笑った紫杏だったが……。

『……ちょっと待って。坂巻さんが渡そうとしているのは私のチョコで、私の……』

『あー、何も言って来ないってことは、坂巻さん、気付かないまま渡しちゃったのかもね』

　紫杏は青くなった。

『あのあと、二人が一緒にいるの、見た気がする……チョコレート渡してたんだ、きっとそうだ……』

『返してもらいなよ。林崎くんだって、中見ればおかしいってわかるでしょ』

『……。深紅、今何時？』

『四時……十分前』

『林崎くん、まだ部活で残ってるかも。行って話して来る！』

　紫杏は履き掛けていた靴を脱ぎ捨て、校舎の中に戻った。