　そして退院の日です。

　月末だからシメ的な意味もあって、かなりの数の人がこの日に集中して退院するんだ。

　退院間近になって、親しくなった人もいる。お互い退院予定どうしだったり。

　それで病棟も食堂も、空気がいつもと違っていた。

　抱き合って泣いたり。何か手紙を渡す光景がみられたり。ありがとうね、頑張ろうね、という言葉も。卒業式のようだ。

　卒業。

　それは言い得て妙かもしれないな。別に深く考えないけどさ。そういう考えもあるのかもしれないな。

　戻ってくる人もいるでしょう。それはそれで全然いいと思う。そういう場所なんだし。

　でも、中と外ははっきりとわけなきゃいけない。

　というか、分かれる。病院の中のことなんて、外の忙しさやストレスに、すぐ吹き飛ばされてしまうと思う。

　実際、どれだけこれだけ仲が良かったとしても、結局、退院したら会う機会がなくて、皆、具合悪いということになって、自然消滅してしまうこともあった。彼ら彼女たちの電話番号は、いまだに携帯の中に残っている。どうしよう、ひさしぶりに・・・集まっても、忘れてるよ、なあ。

　さて、この奇妙な日記を書き続け、とうとう退院の日を迎えたトーカさんは、今はどうしているかというと、

　実はまだ、4階にいるのです。

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