氷の女王に、お熱いくちづけを

第24話

　露天風呂を愉しむ前に、まずは身体を洗いっこ。

　宮子、裸身を惜しげもなく静流へ向けて、えっちなポーズで誘惑してくる。

「ふふ、まずは前から、洗ってもらおうかしら」

（氷の理性。氷の理性ですよ、雪川静流……）

　宮子の分のボディソープを手に塗りながら、静流は頬が赤くなるのを我慢して……。

「やっぱり無理！　脚を閉じなさい、脚を！？」

　八重歯剥き出しにして怒った。

「あ、貴女には乙女の羞（は）じらいという物が、無いのですかっ！？」

「わたくし、女の子とは何百人と寝てきたし。乙女って言えるのかしら」

　くすくす笑う宮子の台詞で、静流、えっちな場面を想像してしまい真っ赤に。

「……怒りました。いいですよ、洗ってあげます。洗ってあげますとも。貴女のお望みどおりにね」

「キレた！？」

　覚悟を決めた静流、口をへの字に結んで。

　ボディソープを塗った掌で、宮子の裸体を、それはもう、すっごく触った。

「ここですか、ここがいいのですかっ。ええいっ」

「ちょ、くすぐった、もうっ。これじゃ雰囲気ってものが……あはははは！」

　せっけんでぬるぬる。おむねとか、こしとか、いろんなところを、はだかであらいっこ。じゃれあうかんじで、えっちなふんいきを、ちゅうわしてみました。まる。

　ぴちゃんぴちゃん、お風呂の水滴に、石鹸と汗の、甘い薫りが漂って。

　でも色香より賑やかさが勝（まさ）る、そんな入浴タイム。

　いっぱいこちょこちょされて、宮子、ほんのり頬を染める。

「はー、笑った、笑った。……けど、その、すごいトコロ、触られちゃった気がするわ」

「……言わないでください。自己嫌悪に押し潰されてる所ですので」

　それはもう、全身くまなく隅々（すみずみ）まで洗った。

　風紀的には完全にアウトだ！

　けれど静流、指に残る感触、宮子のすべすべお肌の滑らかさを思い出しながら、ぷしゅーと頭から蒸気を噴き出す。

「柔らかかったぁ……」

　つい声が漏れる。それを聞いて宮子、背中から裸の静流を抱き締めて、耳元へ囁く。

「唇は、もっと柔らかくてよ……♡」

　かぁっと真っ赤になる静流。このままじゃ、お湯に浸かる前から、のぼせてしまう、かも。

　湯煙漂う洗い場が、桃色の空気に満たされていく。

　けれどR18なイベントが発生する前に、大浴場が賑やかになってきた。

　さすがの宮子も恥ずかしくなって、静流の髪を洗ってあげることにする。

「あら？　このシャンプー……」

　静流が持ってきたシャンプーを手に、宮子、目を丸くする。

「そ、それは……！　そのぅ」

　静流、うかつ！

　前に、デートの時に宮子が買っていた、お高いシャンプーと同じものだ。

　しかも宮子もまた、同じシャンプー持ってきている。お揃い。

「ぐ、偶然ですっ。近所でたまたま安かったので……！」

　本当は、宮子と同じのが欲しくて。

　ネットでいっぱい探して。お小遣い前借りして、取り寄せたのだけど。

　恥ずかしくて咄嗟に嘘を吐く静流。

　宮子はと言うと、嘘を見抜いているのか、どうなのか。いつも通り小悪魔スマイルで、ニマニマしながら。

「ふーん……？」

　そして、静流の銀の髪を、白く細い指でシャンプーを泡立てて、洗っていく。

　高貴な薔薇の香り。花の女王に相応しい、華やかで清涼感のある香りに、静流の全身が包まれていく。

「ふふっ」

　静流の頭を洗いながら、宮子がくすりと微笑む。

「わたくしたち、同じ香りね」

　静流の小さな胸に、また劣等感がちくり。

　憧れの人と同じ匂いになっても、同じ人になれるわけじゃなくて。

　けど。

「火蔵さんのコトは、嫌いですけど。この匂いは……好きです」

　ちょっとだけ。素直な恋心を、吐き出した。

　※　※　※

　すっきりしたら、2人で露天風呂へ。

　水平線に沈みゆく夕陽を眺めながら、熱々のお風呂を堪能。

　まるで、世界を独り占めにしたみたいな、幸せ感。

　いいえ、きっと、こんなにも心地が良いのは。

　2人、裸の心を見せ合っているから。

「あの。さっきの話。聞かせてくれるって、言いましたよね」

　特別授業の時、なぜ呆（ほう）けていたか。静流が宮子へ尋ねると、

「大して、面白い話じゃないわよ？」

　大きく伸びをしながら宮子。けれど、お風呂で心も解（ほぐ）れているからか。

　心の仮面を、外してみる気になった。

　ぽつぽつと、火蔵の家の事情、自らの生い立ちを語る。

　温泉の注ぐ音と、周りの生徒たちの笑い声を、どこか遠くに聞きながら。

「前に言ったわよね。わたくし、自分の……宮子という名前が、嫌いだって」

　名付けたのは父親。自分を産んで、そのまま母が亡くなった時。

　父は、空の宮市役所の書類に、例として載っていた、「空の宮子」から、そのまま「宮子」と名付けたとか。

「……雑でしょう？　だから、義母（はは）や弟がわたくしを嫌うのは、仕方ないけど。あの人（お父様）のことも、あまり信じられないの」

　達観したような、厭世的なような口調で。

「わたくし、愛されてないのよ」

　宮子がつぶやくと、

「……そうでしょうか」

　静流は、首を傾げた。

「私の家は仲良いですし、ただの願望ですけれど。貴女が愛されてないなんてこと、無いと思います」

「……雪川さんは、いい子ね」

　苦笑しながら、宮子は湯から上がる。

「嫌味じゃないのよ？　そんな風に、人の善いところを、素直に信じられるの、わたくしには無い部分だし。眩しいと思うわ」

　裸の宮子。湯に濡れた黒髪をかき上げ、裸の心で、微笑んだ。

「好きよ。貴女の、そういうところ」

　それを聞いて真っ赤になる静流。露天風呂のお湯が、頬を隠してくれた。

　※　※　※

　お風呂から上がって、浴衣を着ていると。

　宮子のスマホに、あるメッセージが。

　それは、かつてのバイト先の先輩から。

「これは、美緒奈先輩から……？」

　メッセージはこう。

「指令。エヴァちゃんを助けよ」