氷の女王に、お熱いくちづけを

第9話

　初夏の夕暮れ、空の宮中央の駅前で。

「どうでしたか、今日は。とっても勉強になったでしょう？」

　資料館で買った、今川家紋入りストラップを手に、自信たっぷり見上げてくる静流へ、

「そうね……60点？」

「低い！？　なぜですか、戦国の解説が足りませんでしたか！　お隣夕月市の誾林（ぎんばやし）家と、武田徳川に分かれて争った時代のエピソードとか、もっと語るべきでした！？」

「いや、これ、そもそもデートよね？　課外授業じゃないわよね？」

　むしろ、なぜ高評価と思ったのか。宮子は呆れるけど、静流は怯まない。

「良いんです、これぞ、清い交際というものですわ。学生は、学業が本分なのですから。貴女、言いましたでしょう。私の考える『清い交際』を教えて欲しいと」

「清すぎてびっくりよ？」

　まあ、でも……と、黒髪をかき上げながら宮子は微笑んだ。

「雪川さんのことは、知れた気がするわ。大好きな歴史を語る時の顏、可愛らしかったわよ？」

「なっ……」

　赤くなる静流に、小悪魔ちっくにニマニマ笑ったまま、

「お返しに、次はわたくしのコト、もっと教えてあげましょうか。わたくしのやり方で♡」

　ビーーーーーーー。

　防犯ブザーの警報が、駅前広場に鳴り響いた。

「ちょっとぉ！？　わたくしが犯罪者みたいじゃなくて！？」

「だ、だって、だって……！　貴女のやり方って、えっちな意味でしょう？　えっちな意味なんでしょう！？」

「まあ、エッチな意味だけど」

　否定はしなかった。

「……そんなに嫌わなくても、良いじゃない」

　ジト目で頬を膨らませる宮子の顏は、年相応というか、妙に少女らしさが有って。

　静流をドキッとさせた。

　動揺を悟られまいと、指突き付けて静流、

「やっぱり貴女は、風紀の敵。悪い子ですわ！　絶対、更生させます。具体的には……そうですわ、期末テストで私が勝ったら、えっちなコトはやめてもらいます！」

「あら、貴女に出来て？　わたくし、中間は学年7位よ？」

　問題児、火蔵宮子。成績は良いのだ。1学期の中間、貴女はどうだったの？と静流へ聞き返すと、

「……に、日本史は100点でしたわよ？」

　静流は、盛大に目を泳がせた。数学赤点だったけど。私は文系なのです、とか、ごにょごにょ。

「ふふ、楽しみにしてるわ。ああ、ちなみに、わたくしが勝ったら、どうしましょうか」

　ぐ、と静流は口ごもるけど。当然、宮子が勝った場合のご褒美も考えないと、勝負を受けるメリットが無いわけで。

　宮子、考える。

「そうね……もうすぐ夏休みで、りんりん学校が有るけど。雪川さんは、去年休んでたわよね」

「ええ、恥ずかしながら、風邪を引いてしまいまして」

　星花女子、夏の名物、りんりん学校。臨海＆林間学校の略で、以前の生徒会副会長が付けた愛称だ。

「ま、まさか、例の肝試しの……！？」

「大浴場。一緒に入りましょうか。裸の見せ合いっこ♡　雪川さんも、それぐらいなら、いいでしょう？」

「……」

　それぐらいなら、と承諾する静流。それでも、かなり恥ずかしそうだけど。

　一方宮子は、

「あら、今の間は何かしら。雪川さんってば、もっと、イケないお願いを想像した？」

「な、なななな何を言ってますの？　意味が分かりませんね」

　そうこうしてる間に、電車の時間が近付いて来る。

　静流は腰に手を当て、ビシッと宣言する。

「期末テスト、絶対負けませんから。覚悟してくださいね、宮子さん！」

　その言葉に、なぜか宮子が目を丸くするので、静流も戸惑う。

「……あの。私、何かおかしなこと言いました？」

「ううん、名前」

　宮子さんって。名前で、呼んだ。

「あ、こ、これは、その……!　つい」

　距離が縮まったみたいで、気恥ずかしい……顔を真っ赤にする静流へ、宮子はというと、

「わたくし、自分の名前、好きじゃないのよね。……色々有って」

「そうでしたの……。ごめんなさい、火蔵さん」

　静流が素直に謝ると、

「むぅ、実家とは仲悪いし、『火蔵さん』て呼ばれるのも、あまり……」

「めんっどくさいですね貴女は！？　どう呼べと！？」

　静流がキレると、宮子はこの日一番の悪戯っ娘スマイルで、

「ふふ。お姉さま、なんてどうかしら♡」

「ええ、ええ。よーく分かりましたわ。『火蔵』、『宮子』さんっ！」

　雪川静流と、火蔵宮子。

　白銀の髪と蒼の瞳に、黒髪と炎揺らめくような赤み掛かった瞳。

　鉄の風紀委員、人呼んで「氷の女王」に、奔放な、通称「真紅の姫君（スカーレット・プリンセス）」。

　何もかも正反対な2人、今日1日で、互いの心に触れ合えた気がした。

　気のせいだった。

「ふ、ふふふふふふ♡」

「ふふふっ♡」

　先に電車に乗る静流と、ホーム側の宮子。

　ニコニコ、笑顔で見送り合うように見えて……。

「ごめんあそばせっ！」

　ドアが閉まるとともに、静流はそっぽを向いてしまった。

　電車が去っていくのを見送って、宮子は。

　瞬き出した一等星（ベガ）を見上げて、歌うように呟いた。

「デートとしては30点だけど。楽しかったのは、本当よ。……だから、プラス30点」

　夏は、もうすぐそこ。