『ロビン秘密結社』の仲間たち [Ⅴ] － 別れのセレモニー －

第33話

　きょうも父親は残業なので、夕飯は３人だけとなった。２階から降りて来た増美は、やはり弟の試験のことが気になるらしく、金太の顔を見て真っ先にいった言葉が、

「どう？　できたの試験」

　いつもよりちょっと優しい口調だった。

「まあ、なんとか。ちょっと数学で手こずったけど、ほかは大丈夫だと思う」

　金太は少し自信のある顔になって茶碗を手にした。

「それだったらいいけど、まだ油断しちゃだめよ、大事な公立が控えてるんだから」

　増美はホウレン草のお浸しに箸を伸ばしながらいう。

「わかってるよ」

　そういって牛肉コロッケにかじりついた。

「まあ、とりあえずひとつ試験がすんでやれやれね。あとひとつあるけど、みんなで応援するから、頑張りなさい」

「うん」

　金太は母親の優しい言葉が嬉しくて、いつもより１杯多くお代わりをしたのだった。

　夕食をすませた金太は、しばらくテレビのバラエティ番組を観ていたのだが、なにかを思い出したのか急に２階の部屋に向かった。

　部屋に入って照明を点けると同時にエアコンのスイッチを押す。すぐにひんやりとした空気と生暖かい空気が入り混じり、部屋のなかを駆け巡った。

　椅子を引いて机に向かい、勉強をはじめるのかと思いきや、スマホを手にしてどこかにＬＩＮＥをはじめる。ＬＩＮＥするなら別に１階のリビングでもできるのに、わざわざ暖房をかけてなかい部屋に来るにはなにか理由があった。

　デーモンもノッポも試験はすんでいるのは知っている。ノッポは家出の日から１週間ほどして連絡が入り、金太のチクリが功を奏したのか、ちゃんと親子で話し合いをし、納得したノッポは福岡に戻ることにした。そうなると福岡の高校に通うことになるので、当然試験も向こうになる。３日前に母親と一緒に福岡に行き、いまはもうこっちに帰っているはずだ。

《デーモン、試験はどうでしたか？　キミなら全然問題ないよな。

　オレはきょう終わった。だから少しのんびり。

　ところで、デーモンに相談があるんだけど……》

　しばらくしてデーモンから返信が届いた。

《よかったね。でもまだ難関が残ってるから、カラダに気をつけてお互い頑張ろう。

　ところで、相談ってなに？》

《ノッポのこと。なんとかして、あいつの気持ちをアイコに知らせてやりたい。》

《わかった。なにかいい方法がないか考えておくよ》

　ＬＩＮＥトークはそこで終わった。

　金太としては、もう福岡に戻ることの決まったノッポが悔いのないように、彼の気持ちをアイコに伝えたいと考えている。以前デーモンがいっていたように、結果は結果として受け止めなければいけないけれど、それを恐れてなにもしないのは意気地なしに思えてならなかった。