ハーフ・アンド・アーク

第38話 ねこがたり

「旅行中止？？！」

スーツケースを持って、何故か浮き輪を持ったリリーが、驚きの声を上げる。

俺の故郷に海はないぞ、と思いつつ、ルシフが説明。

「ああ。今朝、他の面子……ディアナさん以外には伝えたんだが、お婆さんから魔導通信があってな……勇者の死に関して、話す事は無い、と」

「……まさか……」

リリーが戦慄きと共に呟き、

「ああ、恐らく、クラテス王だろうな」

ルシフが沈痛な声で呟く。

此処までするという事は、嘘なのは間違いない。

だが、真実に至る道は……無い。

「残念ですが……手詰まりの様ですね。悲劇の村サマイル……そこに行けば手がかりがあるかもしれませんが……滅びていますしね。生き残りを探すのも難しそうです」

ディアナも、残念そうに言う。

「部活対抗戦が駄目になったから、せめてこれだけでもと思ったけど……残念ね」

リリーは、項垂れる。

スピカが、レオに、

「ねえ、レオ、まとめてみて？」

「えっ？！いや……正直、二転三転してて……良く分からねえ」

レオが困惑した様に言う。

無茶振りである。

レオはもともと話についてこれてないと言ってたしな。

ルシフが止めようとすると──

「勇者、アネモニ、クレマティス、の3人は、魔王の討伐に成功。無事に魔王城を出た。途中、サマイルの村で、今後の事を話し合い……どちらが勇者と結婚するかでもめ、そのまま殺し合いに。それを知った国王は、事件の隠蔽の為、サマイルの村に居た人を皆殺しに。そして、サマイルの村は魔王残党により殺されたと発表。この悲劇を繰り返さない為に、ハーレム法を発表……」

「気持ち悪いくらいに混ぜてきたな？！」

欄外にいた筈の、勇者達が三角関係って話を盛り込んで来やがった？！

話だけ聞くと頷いてしまうから怖い。

ルシフが冷や汗を感じる。

「なるほど……流石レオ、案外これが事実なんじゃないでしょうか？」

「……確かに……怖いくらい説得力が……」

リリーが呻く。

「レオの能力の1つ、真実は小説より奇なり（ねこがたり）。断片的な情報を、直感により組み合わせ、仮説を産み出す特殊能力（ユニークスキル）です」

「そうなのか？！」

スピカのドヤ顔解説に、レオが驚きの声を上げる。

特殊能力（ユニークスキル）が真実かどうかは分からないが……産み出された話は、それっぽい話になっていた。

さて……

「どうする、リリー。この内容を記事にまとめて発表する事もできる、が？」

リリーは、小首を振り、

「流石に……叔父様がかわいそう……それに……お祖父様が手を汚された事も……」

リリーは溜息をつくと、

「すみません、この事は、口外しないで欲しい。研究テーマは……別の事で御願いします」

「私も……それが良いと思う」

リブラが、重苦しい顔で頷く。

それは、此処にいる一同の総意だった。

「間に合わなくても良い、来年の発表でも良いんだが」

ルシフが切り出す。

「このロマニアが、賤混者（ハーフ）に寛容……何か理由が有るのだろうか？」

「それは……確かに考えたことも無かったです。純粋に戦力の為だと思っていましたが。確かに、気になりますね」

リブラが頷く。

「良し、じゃあ、史学部の研究テーマは、王貴血者（アーク）、純人間（ピュア）、賤混者（ハーフ）の垣根の撤廃！良いわね！」

それは史学部なのか？

ルシフはそう思ったが。

まあ、悪くは無い話であった。