オーマゴット！

第6話 つんっ

　アイウェルは俺を机に置いて、指先でつんっと抑える。

「そうだ。名前を決めようか」

　えっ、名前？　そっか、ペットだから名前をつけるのか。でも俺には「練 福太郎（ねりぎぬ　ふくたろう）」という名前がもうあｒ―――

「Ｆ太郎ね」

　この有無を言わせぬ感じ、この子の性格なんですね。年下なのに敬称をつけて呼びたくなります。

「アイウェルでいいよ、Ｆ太郎」

『あっ、もうそれで行くんだ。……ところでなんでそんな名前にしたの？　俺の本名にかすってるのは偶然？』

　俺は思考が読み取れるはずなんだけど、アイウェルさんの思索の切り替わりが早すぎるせいか、名前の由来がわからなかった。

「正式名称は『クネリ・Ｆ・太郎』ね」

　Ｆってミドルネームだったんだ。それはちょっと異世界らしい雰囲気があって、格好良いかもしれない。何かの略なのだろうか。

「Fadeless。色褪せることがない、ていう意味なの」

『いい名前だ……感激した』

「本当は『フライ』だけど」

『やっぱただのハエじゃん！！』

「かっこよくて魅力的って意味だよ？」

『えっ、そうなの？』

「ごめん嘘。もう色褪せてきてたね」

『時間経ってから訂正するのやめてっ！』

「ちなみに、『クネリ』は直感だよ」

　そこはまぁ、わかりますよ。くねくねしてますもんね。

　でも、小さい体をクネらせる自分を想像してみると……うぅ、全く惨めだ。こんな幼女に現在進行形で醜態を晒していると思うと、胸が痛くなってくる。しかも若干苗字に被ってるのがまた……。

「というか最早黄ばんできてるね」

『数行おきに心の傷をえぐり返すのはやめようね。流石に傷つくよ？　今も傷ついてたのに』

「大丈夫。Ｆ太郎はfadelessじゃないけど、私はfeedするlassだから」

　まぁ、それは有り難いけども。

　思ったけど、この世界には日本語も英語もあるんだろうか。アイウェルさんが変なジョークをかっ飛ばすもんだから気になります。

「そうそう、私も気になってた。Ｆ太郎は何で、ジ・アーパン語を喋れるのかって」

　なんだよ「ジ・アーパン」って。ややもすればあんパンだぞ。というか、アーパンって名詞なのか。ジャパン語なら喋れるけど。

「ジ・アーパンっていうのはね、昔この土地が植民地だったときに、異国の人が付けた名前なんだって。もう私たちの国は独立して長いけど、その人たちが使っていた言葉はまだ沢山日常語で使われてるんだ」

　へえ、そうなのか。この子、幼い見た目（見たこと無いけど）の割に、知識が豊富な気がするなあ。育ちがいいんだろうか。……あの父親で？

「私の知識は、殆ど魔法で手に入れたものだよ」

『魔法！？』

　そうだ、忘れてた。この世界に魔法があるかどうか、それが俺の今後の鍵を握るという結論を出していたんだった。やっぱり魔法はあるんだ、神様ありがとう！

「Ｆ太郎は魔法がないところから来たの？」

『……うん。日本ってところなんだけどね。俺はそこで十五年間過ごしたところで、新しい学生生活を営む予定だったんだ。でも、あのトラックに轢かれて……死んだ』

　「死」という言葉を口に出したとき、不意に実感が湧いてきて、また涙ぐみそうになる。

「涙が雫れる目はないのにね」

『シリアスな流れでそういうことに口を出しちゃいけません！』

「わかった。でも今、Ｆ太郎は生きてるよね？」

　人差し指の先をくいくいと前後させながら、即ち卓上で俺を転がしながらアイウェルが尋ねる。

　この子、虫を触ることに躊躇がないな。

『転生したんだ。神様によってね』

「ふぅん。そっか」

『え、反応薄くない？』

「神様ならそんなことが出来てもおかしくないねって思って」

　その発言の裏には、密かな嫉妬と対抗心があった。

　それは、神様に対しての感情なのだろうか？

「乙女心を探るなんて、趣味が悪いよ」

『あ、ごめん』

　不可抗力とは言え、女の子の心の声を聞いているのは事実なのだ。それは否めない。

　あれ、でもアイウェルさんも同じことしてますよね？ 俺にも男心があったりするんだけどなあ。

「人間とうじ虫って、不等号はどっちに開くんだろうね」

『人間＞うじ虫 でしたすみません』

「でもＦ太郎は、その小さな脳髄で人間と同等の思考が出来てるよね。どんな仕組みなのか、見てみてもいいかな」

『見た時点でその人間の思考は消え去りますよ』

「実験に犠牲はつきものだよ」

　なんか、思考回路が神様と似ている気がする。さっきの妬みは同族嫌悪という奴なんだろうか。サディスト同士の血塗り合い、みたいな。あっ、背中の圧迫感が増してきた。ごめんなさいお嬢さん許して。

「そうだ。せっかくだから、今日の実験をＦ太郎にも見せて上げようか」

　おどろおどろしいものは苦手なんですが大丈夫ですかね？

　それよりも問題なのは、目が見えないことだけど。

「少し待ってて」

はい、大人しく待ってます。