大正浪漫：騎兵将校と男爵令嬢の恋

第２３話

「櫻井！

　姿勢がなっておらん！」

「はっ！」

　いつもの嫌がらせだった。

　この教官は長州閥の腐れ外道だ。

　何かある度に嫌がらせの叱責をする。

　どれほど見事な敬礼をしようが、精神がなっておらんから駄目だと、愚にもつかない事を言う。

　だが誰が見ても正しい姿勢で敬礼をしているし、銃の扱いも完璧だ。

　これ以上直しようがない。

　だから返事をして全く同じ状態にやり直すという、馬鹿げたことを繰り返すしかない。

「教官殿。

　櫻井の何が悪いのでありますか？

　自分には全く分かりません。

　むしろ櫻井より、教官殿の弟君の方が、ふらふらとみっともないであります！」

「「「「「ブッフ！」」」」」

　中学出の生徒がたまらず吹き出した。

　同期の戸田が助け舟を出してくれる。

　戸田は子爵家四男の御曹司だから、長州閥の教官も余りに横暴なまねができない。

　戸田が揶揄してくれたように、幼年学校から入学した生徒の中に教官殿の弟がいるのだが、兄同様に事あるごとに長州閥である事を自慢するだけの、無能で性根の腐った嫌われ者なのだ。

「戸田ぁあぁ！

　子爵家の曹司だからと、何時までもいきがれると思うなよ！」

　長州っぽの馬鹿が頭に血が上ったようだ。

　このままでは戸田が顔が歪むほど殴られてしまう。

　俺を助けようとしてそんな事態にさせる訳にはいかん。

「教官殿！

　何が悪いか教えてください！」

「なんだとぉ？！

　何が悪いか分からんだと？！

　この大馬鹿者の賊軍がぁ！

　精神が悪きに決まっているだろうがぁ！

　賊軍の血を引く腐れ外道の分際で、陸軍士官学校に入ろうなどと思い上がりやがって！」

　許せない！

　絶対に許せない！

　会津は孝明天皇陛下の命に従い、忠節を尽くしてきた。

　孝明天皇陛下を毒殺し、御政道を私した連中に賊軍と言われるいわれなどない！

　まして、蛤御門の変で、御所に大砲を撃ち込んだ連中の孫に賊軍などと言われては、黙ってはいられない！

「黙れ腐れ外道が！

　孝明天皇陛下を毒殺して政権を奪い、権力を手に入れただけであろうが。

　しかも御前の祖父は、御所に大砲を撃ち込んだ謀叛人ではないか！

　武力と謀略で権力を手に入れようとも、謀叛を起こし、孝明天皇陛下に砲門を向けて攻撃した事を糊塗できると思うなよ！」

「！

　黙れ、黙れ、黙れ！

　あれは、あれは、忠節やむにやまれず行った事だ。

　それこそ、会津の賊軍が陛下を人質に権力を握っていたから、仕方なく行った義挙なのだ！

　俺の祖父は不忠者でも謀叛人でもない！」

「権力を奪うためには、天皇陛下に砲弾が当たるかもしれないに、平気で大砲を撃ち込むのが長州の忠義なのか？

　ようは孝明天皇陛下を殺して、自分達に都合のいい天皇陛下を擁立しようしたのであろうが！

　逆賊の孫が！」

「違う、違う、違う！

　祖父は不忠者でも逆賊でもない。

　あれは義挙なのだ！

　不忠者の賊軍は会津だ！」