part:16
「サクラ、十日後だ」
「主こそ、ヘマをこきませんように」
「はいはい、っと」
決めたコードを打ち、サクラの電源を外部から落とした。操り人形の糸が切れるみたいに脱力する細い身体を木箱に入れた。
「もう、お前を助けてくれる強いロボットは居ないんだぞ」
平の言葉はよく刺さる。
「日本に行けば、警察が守ってくれるさ」
警察に抗うことも出来ない。抗うのは最後だけ。
「日本の警察は、そんなに優秀なのかね」
マントウの白い生地にかぶりつく。
「こっちの公安警察ほどは仕事熱心じゃないけどな」
「場所によるさ」
現に自分は捕まっていないとふらふら両手を躍らせた平は、少年に手間賃の紙幣を渡して拳銃を取る。
「こいつにはガンスミスの才能があってな。この国じゃ役に立たんから、俺が育ててる」
「ちゃんと無可動になってるんだろうな」
「保証はする。それで復讐しなくて気はすむのか?」
本当は、この拳銃でもって物部の野望を止め、私怨を晴らしたい。上手く行かないのは分かる。
ヤクザのように銃器の密輸が出来る準備期間もなく、おまけに相手はとびっきりの護衛がついている。なら、どうするか。答えは簡単だ。
現地で作ればいい。
銃に対する規制が世界で最も維持された日本でも、過去にジグザグリボルバーという機構を取り入れ3Dプリント銃を作った人物が存在する。スラムファイア式のパイプ銃を密造したヤクザ関連の人間も居た。
「わざわざ躓くつもりなんてない。俺の目的は、物部を殺すことだけだから」
公安にとっても税関にとっても、捕まえる理由が付いたなら表立って動ける。そうでなくとも、非合法に拘束される可能性は織り込み済み。
「ならば、俺の役割も簡単だな。お前の足がつかないように、徹底的に仕事をする」
頼んだぞ、と言わない。頷くだけで伝わった。
最後の一口を胃の中に落として中身の薄いバックパックを背負う。一粒のアクセサリが胸元で光る。
「足がつかず正常に輸送できたとして、届くには十日。伸びれば二週間だ」
「十分」
手袋に手を通しキャップを深く被る。薄ぼけたコートは辞めて新品の革ジャケット。
「世話になったな」
剃った髭の跡地を片手でなぞる。
「まだ、こっちの仕事は終わっちゃおらん」
平は店の裏手で、水たばこの息を吹いてそっぽを向いたまま。
「あんたが塀の中に入って何時出てくるかはわからんが、それまでこっちがくたばることはねぇ」
「そうだといい。この仕事で随分無茶をしてもらった」
彼は最初に、俺が話した事情を聞いた。突拍子もない言葉だった。あの男の弟と分かっても、発言が本当とは限らない。生業にするだけあって厳しい感性。
金額以上にサービスをしてもらった。彼のお眼鏡にはかなったらしい。
「元気にしてろよ」
もう、ここに帰ってくることは無いと分かる。
「あぁ、アンタの国ではこう言うんだったな」
「またな」
片方は流ちょうに、片方は片言の日本語で。
思い残すことはない。
予想より早く動き出せば、物部やコトちゃんの目を欺ける。故郷に入ったらすぐに情報も上がる。
「やってみせるさ」
一人きりになると、風が寂しく吹いているように思えた。
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