花宮さんと同棲！（仮）

第9話：正解も不正解もないが、多分不正解。

　宣戦布告を告げたその日の夜。

　私は山田君に言われた通り、思い切って佐伯君にメールをすることにした。

『佐伯君がいなくて寂しいです』

　あわわわわっ！？　私ったら何を送ろうとしているんでしょうか！？

　文字を消していき、

『佐伯君が好きです』

　あばばばばっ！？　

　落ち着いて、落ち着け私！　気持ちだけが先走ってますよ！

　ふぅーっと深呼吸して、文字をもう一度消していく。消すのも惜しいくらいだけど、こんな事を急に言われても困るよね……。

　いざ、メールをするとなると、難しいものです。やっぱり恋愛の本を買うべきでした。そんな後悔が頭に中を過る。

　山田君はお風呂に入っていますし、何を送ればいいのか聞きたくても聞けない。

　腹を括りメールを打ち込む。

『今、大丈夫ですか？』

　こんなのでいいのかな……。そもそも返ってくるのだろうか。返って来なかったらどうしよう。

　送ると決心したはずなのに、すぐにそれは自壊してしまう。

　またスマホに打たれた文字を消していく。

　打っては消して、打っては消して。

　そんな繰り返し。些かも進まない。

「メ、メールがこんなに難しいとは思いませんでした……」

　まるで誰かに話しかけるように、そんな独り言が出る。スマホをスリープさせ、また意味もなく深呼吸した。

　進まない、いや、進めない自分が惨めだ。不安、先行き、先走り……。

　そんな事ばかり。私が私の邪魔をする。煩わしいくらいに。

　返信が来たとして、そこから私は話を続けることが出来るのだろうか。などと送ってもいないのに、不必要に考えている。

『花宮先輩の気持ちがあれば伝わりますよ』

　山田君に言われたこの言葉。

　私の気持ち。

　私は佐伯君が好き。会いたい、隣で一緒にご飯を作っていたい、テレビを一緒に見て笑いたい、食後のコーヒーを飲みながらまったりしたい、名前を呼んでほしい、声が聞きたい。とにかく一緒にいたい。

　時間を共有したい。その瞬間、瞬間の場面に私が隣にいたい。知っていたいし、もっと知りたい。

　止まらない。溢れ出してくる。

　これまでの生活が全て嘘のように。

　いなくなって実感する。こんなにも私は佐伯君が好きなんだと。

　心模様はいつからここまで変わったのだろうか。

　伝え方が分からなくても、悩んでも、進まないのには変わらない。不器用だっていい。今自分がどうしたいか。

　もう決まっている————

「も、もしもし！」

『はい、佐伯です』

　電話。それは合成音声でしかない。似た声、作られた声だけど、でもこの声を聞きたかった。

「あ、あの！　花宮です」

『知ってますよ。電話番号登録してありますから』

「そうですよね！　あははは……」

『どうかしましたか？』

　受話器の向こう側から、水の音が聞こえる。……もしかしてお風呂？

「お風呂に入ってますか？」

『正解です。湯船に浸かってますよ』

「お風呂に携帯持ち込んで、壊れないですか？」

『最近のスマホは防水機能付いてますから問題ありませんよ』

　他愛のない、中身のない会話すら、私は満たされてしまう。好きな人が自分に与える効能は、麻薬並みに狂わしている気がする。

　話を続けたいのに、会話に詰まってしまい言葉が出てこない。

『花宮さん？　どうしたんですか？』

「い、いえ、特に用があったわけじゃないですけど……ただ」

『ただ？』

「少し声が聞きたくて……寂しいです」

『えっ……どういう……』

「なっ！　なんでもありません……」

『びっくりした……』

「ごめんなさい。嘘です。正直、佐伯君に会いたいです」

『なんで！？　急にどうしたの花宮さん！？』

　バシャンと大きな音が聞こえてくる。

　私は何を言っているんだろう。こんな事を言っても佐伯君が困るだけなのに。蓮水さんとの生活に水を差すように。

「ごめんなさい。なんでもないです……じゃあ私はこれで」

『ちょっ————』

　電話を切った。

　何か言いかけてたのにも関わらず、それすら拒否するように。

　ペタンと腰が抜け、手に握っていたスマホは大きな音を立てて、転がり落ちた。

「結局、こうなっちゃう……」

　自然と涙が零れる。

　泣きたいわけでもない、泣く理由すらないのに。

　手で顔を覆うと、なんでか涙が大量に溢れ出てきて、拭っても拭っても、止まらない。

「止まってよぉ……なんでっ……なんでこんなに……」

　あんな事言っても、会えないと分かっているのに、会わないと一緒にいないと蓮水さんに負けてしまいそうで。

　弱い————そうか、私は自分の不甲斐なさにこうなっているんだ。

　あれからどのくらいの時間が経っただろうか、いつまでもこうしていられない。ご飯を作らないと。

　唇を噛みしめ、立ち上がった。

「お先でした……ってどうしたんです！？」

「あ、山田君。今からご飯用意しますね。ごめんなさい」

「それどころじゃないでしょ！？　なんで泣いてるんですか！？　佐伯ですか！？　佐伯ですね！」

　急に呼び捨てにし、シュッシュッと拳を伸ばしては引いてを繰り返していた。

「あはははっ！　大丈夫ですよ。佐伯君は関係ありませんから」

「そうですか。あ、今のは佐伯先輩には秘密でお願いしますね？」

「言いませんよ」

「花宮先輩、携帯落ちてますよ。しかも鳴ってる」

　画面を確認すると、山田君はそのままボタンをタップし、耳元に携帯を持っていき応答した。

「タダイマデンパノトドカナイトコロ——すいません代わります。はい、佐伯先輩です」

　携帯を渡され、耳に当てる。

「……はい。もしもし」

『今、家に居ますか？』

「いますけど……」

『じゃあちょっと山田には聞かれたくはないんで、そのまま外に出て話しましょうか』

「廊下でじゃ、だめなんですか？」

『はい、だめです』

「わかりました。そんなに聞かれたくないなら外に出ます」

『山田は怖いんでね。お願いします』

　佐伯君に言われ、外に出て、玄関口で座る。

「出ましたよ。それで……なんですか？」

「何ですかはこっちのセリフだと思うんですけど」

「え……何で……」

　目の前に、佐伯君がいる。玄関の門扉を開けて、入って来た。

「何でって……それは何でだろう。心配になったし、会いたいって言ってたから会いに来たんですよ」

「……でも蓮水さんは？」

「ああ、それは煙草切れたから買ってくるって言って出てきました」

　だめだよ。嬉しいけど……そんな事したら付け上がっちゃいますよ。

「じゃあもう帰らないと。わざわざありがとうございます」

「めっちゃ冷たいじゃないですか。急いで来たのに」

「蓮水さんに怒られちゃいますよ。私も怒られそうなんで早く帰ってください」

「まあそうですね。煙草買うのにどんだけ時間かかってんだって怒られそうですし……もう本当に大丈夫ですか？」

「はい。ごめんなさい」

　頭を下げ、謝った。

「花宮さんが大丈夫ならそれでいいんですよ。じゃあ俺はこれで」

　時間にして、３分。

　私はせっかく来てくれた佐伯君を追い返すように帰した。本当はこんな事したくないのに、やっぱり最後は自分が邪魔をする。素直になれなくて、どこかで遠慮をして。

　————嫌だ。私はこんな事がしたいんじゃない！

　何時しか、私の足は動き出していた。彼の遠のいていく背中を追って。

　あと少し。あと少しで届く。

　手を伸ばし、後ろからいつの日かしたように。彼の背中を掴み、顔を預ける。

「えっ……花宮さん？」

「本当は……本当はすごく会いたかったんです」

「……はい」

「私、どうかしちゃってますよね……初めての経験なので分からない事ばかりで」

　佐伯君は動かず、そのまま私の話を聞いてくれている。

「どうかしてますね……本当に」

「ごめんなさい————私、佐伯君に恋をしちゃったみたいです」

　私は不器用だから、初めてだから、何も知らないから。

　ただ真っすぐな気持ちを伝える事しか出来なくて。

　ぎゅっと握りしめた手は、段々と気持ちが高ぶって強くなっていく。

「花宮さん、ごめん。それに答える事は、今の俺にはできません」

　でもそれも、この一言ですぐに離される。

「ですよね……急にそんな事言われても困りますよね。ごめんなさい、今のは忘れてください」

「じゃあ、会社で……また明日」

　彼は車に乗り込み、帰って行った。

「ははは……馬鹿だな私……」

　その場に崩れ落ち、ボタボタと雨粒が降ってくるように、地面を濡らした。