赤信号が、消える時。

10

　こみ上げていた嗚咽を解放する。涙が止まらない。

　悲しいのか、嬉しいのか。何で泣いているのか、全くわからない。

　だけど、ただ一つ、はっきりしたことがある。

　俺の心の赤信号は、消えてしまった。俺はこの、松島ひかるという七歳年下の女に、完膚なきまでにやられてしまったのだ。

　心の中で暴れまわる、何とも言い難い感情に翻弄されてひとしきり泣いたあと、俺はようやく立ち上がる。

　個室を出て、手洗い場へ。鏡を見る。ひどい顔だ。だけど、なぜかすっきりした気分だった。

　乱暴に顔を洗って、俺はテーブルに向かう。松島さんは心配そうな顔でうつむいていたが、俺に気づくとすぐにいつもの笑顔に変わる。俺は自分の席に戻る。

「松島さん……」

「はい？」

「……ありがとう」

　そう。

　この言葉から、始めよう。

　赤信号が消えても、急ぐ必要はない。

　右見て、左見て。

　注意しながら、慎重に進んでいけばいいんだ。