「明日、死ぬかもしれない。」

Ⅵ 二度目の恋

『うーん…。あれ？ここは……？あ、そっか。今日からここに寝泊まりするんだっ

　け…。』

　アジトに来て1回目の朝。僕は慣れていないマットレスの御蔭で、身体中のあちこちが痛い。でも、何日かすれば慣れるだろう。

『おーい、起きろー。起きない奴は朝飯なしだぁ。』

　アジト内の放送を通して、団長が叫んでいる。

　室内放送が流れた後、約5秒後に団員全員が階段を駆け下りていくのが聞こえる。

「よし、自然魔法（ノーマル）　主人への忠誠（ムーヴ）。」

　綿花で出来た服が自然と僕に密着する。これは僕が思っていることと同じ。自然で出来たものなら、なんだって動かすことができる。

　約5秒後にはもう食卓に着いていた。

「のわっ！早いね～、新人君～。」

「団長は？」

「まだ厨房で作ってるけど。あ、君、新人？」

「あっ、はい、そうですが…。」

「私レオラ。バレン・レオラ。よろしくね。」

「よろしくお願いします。…って、バレン家⁉」

「私から説明しておくわね。彼女、皇族（おうぞく）なの。」

「こここ、これは失礼いたしました！」

「頭を上げなさいよ。私は庶民に対して偉ぶりたくないの。」

「おう、お前ら。何やってやがる。飯出来たぞ。」

「おー！朝飯だー！」

　いつの間にかアズが席に着いていた。

「おぉ～！何か豪華！」

「当たり前だよ！団長が作った飯は都の一流シェフが作ったものより絶品だからね！」

　楽しい黑兎（ラビット）の朝食の時間が始まった。

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「うっぷ、もう食えねえ…。ご馳走様でした！」

「僕、腹ごなしに食後の散歩に行ってきます。」

「行ってらっしゃーい！」

　ランスが口に食べ物を入れながら見送ってくれた。

　僕は暫く街の方に行くことにした。

　普段と同じく賑わっていて、人混みが各店舗に溢れていた。

　そこで僕は、大荷物を抱えた女性とぶつかってしまった。

「キャッ！」

「あ、すみません！手伝います！」

「いいえ、大丈夫です…って、あれ？君…黑兎（ラビット）の…。」

「そうですが……もしかして、エリ…何だっけ…。」

「エリア、ね。今日はどうしたの？」

「えっと、ちょっと散歩に…。まず拾いません？」

「あっ、忘れてた…。ごめんなさいね、手伝わせちゃって…。」

「いえいえ、大丈夫で…。」

　僕が言葉を止めたのには理由がある。

　それは、彼女が花を咲かせたような、優しい微笑みを僕に向けてくれたからだ。

　その顔につい見入ってしまい、「ん？何か顔に付いてる？」

「あ、いや、何でもないです、すみません。」

「どうしたの？急に。面白い方ね。」

　エリアはくすっと笑うと、僕を誘ってきた。

「ねえ、ちょっとお話しない？」